“阿哥，怎么办？”他惶恐地问道。
李公逸沉默不语，手指深深掐入掌心。
室外，枯枝在寒风中发出刺耳的断裂声。他缓缓踱至窗前，望着庭院中枯叶满地的萧瑟秋景，渐渐地，好似与城外凋敝的村落、道路上麻木的流民景象重叠在一起，构成一幅乱世画卷。
一年多来为李密“大业”付出的沉重代价，李密难以捉摸的猜忌眼神，翟让血淋淋的下场，冯慈明事件可能的牵连，还有“言多招祸”的贺若弼。种种画面交杂着从他眼前闪过。
“阿哥。”李善行见他不说话，低声道，“据我军在洛阳所部私报，魏公此次攻城，并非如郑长史檄文所言这般顺利。伤亡惨重，进展不大。李……，汉王这边，近来声威则确乎大振，大败宇文化及，萧皇后等为其所获，并及还有裴矩这等隋室名臣，也都归附他了。”
李公逸没有回头，只是久久地凝视着窗外那一片深秋的凋零。
他粗糙的手指，捻着颌下的胡须。
乱世之中，一步踏错，便是万劫不复。这雍丘城，这上万兄弟的身家性命，该押向何方？
就在李公逸内心挣扎之际，雍丘城西的官道上，另数骑快马正迎着风，疾驰行来。
马上骑士身着魏军服色，背负插有赤色羽毛的紧急文书囊袋，——是李密麾下右长史、现任抚慰山东诸郡大使的郑颋派出的使者，持着新一份加官进爵的檄文，也是来求见李公逸。
秋风卷动云层，黑云压在城顶。
雷声隆隆，一道闪电，划破天际，雨，下了起来。
……
浓厚的云层，沉沉地压在北海郡治益都城的雉堞上。
深秋的雨水淅淅沥沥，连绵不绝。
雨水冲刷着青灰色的城墙砖石，在官道上汇成浑浊的细流。城门洞开，吊桥放下，甲胄鲜明的士卒肃立两侧，矛尖在晦暗的天光下闪着湿冷的微芒。盛志勒住缰绳，雨水顺着他的斗笠边缘成串滴落，打在身下躁动的战马鬃毛上。他与跟从身边的王薄的心腹干吏，以及数十随从骑士，分别从马上下来，步过吊桥，望向城内。城头，守军的旗帜在风雨中无力地垂着。
城门内走出了一行人。
为首者着郡丞袍服，外罩蓑衣，并未撑伞，雨水打湿了他的须发和肩头，却步履沉稳，径直向盛志一行迎来。其身后跟着几名僚属和护卫，同样淋在雨中。
从其服色，辨出了此人就是綦公顺的谋主，现为李密任为北海郡丞的刘兰成！
盛志心头猛地一松，连日奔波的紧绷感，似乎也因此被驱散了几分。
刘兰成亲自冒雨出迎，姿态放得如此之低，其中意味，不言自明！
盛志上前几步，拱手说道：“仆盛志奉汉王之命，进谒綦公。刘公亲迎，愧不敢当！”
刘兰成在几步外停下，下揖还礼，清声说道：“尊使远来辛苦，风雨如晦，有失远迎，还请见谅。綦公在府内相候，请入城叙话。”礼节谦恭，语气尊敬。
盛志与王薄的心腹干吏对视一眼，均从对方眼中，看到了此行功成的笃定。
无须再多虑，这城门口雨中相迎的一幕，已是无声的答案。
“刘公请。”
在益都守军的注视下，盛志等跟随刘兰成，牵马穿过厚重的城门洞，消失在雨幕笼罩的城内。
……
阴云四布，雨已下了两三日。
雨水顺着城墙蜿蜒而下，溅起无数旋涡。城内的街道泥泞不堪，积水成洼，马蹄踏过，发出沉闷的声响。入夜时分，贵乡汉王府的前院，书房内灯火摇曳，案上文书堆积如山。敲打窗棂的雨滴，发出细碎的声响。李善道坐在案后，正凝神批阅来自各处的文牍。
跳跃的烛火，在他的脸上投下明明暗暗的光影，更显沉静。
门外传来稳健的脚步声，侍臣王宣德的声音隔着门板响起：“大王，李桐客加急奏报呈到！”
“进来吧。”
门被推开，一股带着雨腥气的冷风卷入。王宣德手捧一个用油布严密包裹的竹筒，快步上前，双手奉上。竹筒上水迹未干，封口的火漆完好无损，显示出传递的紧急与保护的周密。
李善道放下笔，接过竹筒。
触手冰凉湿滑。他熟练地用小刀剔掉火漆，拧开筒盖，抽出一卷被油布裹着的帛书。
帛书也带着湿气，墨迹却清晰如初。
他展开帛书，片刻阅毕，将帛书轻轻放回案上，不见喜怒，唯久伏案牍的疲劳，为之尽消，振奋的精神瞬间焕发。他提笔，随手在一张空白的纸笺上挥毫疾书，写下了几行字，字迹遒劲有力。写罢，递给王宣德，他令道：“将此与李桐客此奏报，送与魏公看办。”
王宣德领命，接住纸笺，略撒了一眼，看见了“裴虔通既降，可按