王佛子紧了紧身上半旧的皮甲，勒住缰绳，跟在大率李公逸的马后，离了白马县的南门
过了护城河，行出不远，他侧身回顾
城头一个个的垛口后，汉军戍卒身着赤红色戎装，戈矛如林，在铅灰色的天幕下映出一片肃杀的红城门下，守门的汉军军卒亦是同样的红袄，腰挎横刀，扫视着稀稀拉拉出入的行人又有数十汉军吏卒，护卫着两人，立在城门洞前的黄土道边，正在目送他们南下
比起雍丘的喧嚣混乱，这里虽也透着战时的紧绷，但显得有条不紊
出入的百姓不多，多是挑着担子、背着褡裢的乡农，步履匆匆，带着乱世常见的疲惫和谨慎，路经道边相送李公逸等的这数十人时，亦远远避开，但举动间却少了些王佛子在别处常见的那种惊惶偶有车马经过，守卒查验文牒，也都是按章办事，并无刁难勒索之状
王佛子心中微微一叹
许多年前，他曾来过白马津那时的白马，何等繁华！津渡上帆樯林立，街市中摩肩接踵，酒肆茶坊喧声盈耳，何有今日这般萧索的景象？多年战乱，大业天子巡幸江都，群雄并起，刀兵四起，这地处中原要冲的白马城，也不知被几路兵马反复蹂躏过瓦岗军、官军、乃至宇文化及的骁果叛军，都在此留下了血与火的印记城墙上的累累伤痕，无声地诉说着过往
然而，这几日随将军李公逸滞留白马，所见所闻，却让他心头震动
比之雍丘，竟似另一个天地
城中虽残破，却秩序井然，县民安定，市集固不复旧观，然亦开张营业
尤其令他印象深刻的是汉军的军纪
不久前才随薛世雄、陈敬儿等部入驻的汉军将士，无论城中的巡逻队，还是城外大营里的兵卒，王佛子留心观察，竟均极少见有扰民掠物之事里巷之外、市集之中，有着穿着不同号衣、颈缠红巾的汉军吏卒维持秩序，吆喝声尽管不免粗豪，但少见骄横之举
自然也有血腥之处
集市外的木杆上，赫然悬挂着几颗已然发黑的人头，随风微微晃动他前日到集市，沽酒买肉时，听旁边摆摊的老者低声议论，皆是城中趁乱为害一方的奸邪恶霸、地痞无赖，被汉军入城后迅速揪出处决，以儆效尤这等霹雳手段，反倒使百姓拍手称快
王佛子想起在这几天中，凡所接触到的白马县人，言语间对这支“汉军”俱多是感念之辞
商贩也好、住民也好，都说自汉军入城以来，军纪森严，秋毫无犯，非但不抢掠，还从黎阳仓运来了不少的粮食，赈济城中困顿之家又听他们说，汉王礼贤下士，薛世雄、李善仁入白马以来，前后已辟用了好些本地有才德之士入卫府、郡府、县寺为吏；委任乡里有威望的豪强担任里正、保长，以及给县乡年过七旬、德高望重的老者，尽数授了散官虚衔以示尊崇
这一切举措，都让饱受离乱之苦的白马百姓，感受到了一种久违的秩序和希望
提及汉王李善道，言语间无不带着几分敬畏与期盼
这一切，在王佛子眼中，都透着一种异样的、陌生的“新”气
与他在雍丘，或者跟随李公逸在别处割据势力的辖地所见所闻，截然不同
雍丘城中，李公逸虽也不能说是纵兵四掠，然军纪松弛，粮秣又匮乏，兵卒不免时有强买强卖，乃至欺男霸女之事，百姓敢怒不敢言何曾有过这般井然的秩序和发自民心的称颂？
思绪至此，不由得又牵扯出了他的另一桩心事：李密降隋
王佛子只是个粗通武艺的亲兵队率，李公逸的心腹护卫，这等天下大势、英雄抉择，本不该是他思虑的可在目睹了白马的景象之后，再想起李密令人惊诧的降隋之举，他那股憋闷的疑惑便再也压不住他狠狠朝地上啐了一口唾沫，寒风立刻吹散了那点湿痕
他想不通！真真想不通！
当年李密游说自家将军李公逸起兵反隋时，是何等慷慨激昂？他痛陈昏君无道，天下苦隋久矣！说誓要推翻暴政，解民倒悬李密游说李公逸时的这些说辞，王佛子曾有在旁闻听不得不说，他彼时心中，其实是赞同李密的话的大家伙为何提着脑袋，聚在李公逸的旗下，沦为“群盗”？还不就是因为活不下去了？可如今倒好，李公逸等都已跟着李密造了反，李密却突然倒降了洛阳的隋室小朝廷！降了那个他口口声声要推翻的暴隋！这算怎么回事？
难道真如将军当初私下里所言，“李密此人，穷途迷路，好以大言动人，恐非成事之主”？
可若说当时的李密是“穷途末路”，的确不差，现在的李密，拥众数十万，据洛口大仓，声势浩大，却怎能是“穷途末路”？他为何要在这个时候，反而背弃初衷，降了隋？
王佛子半点也想不明白
他只觉一股郁气堵在胸口
造反造反，造了半截，又去投降？这岂不是把兄弟们流的血都当成了儿戏！——李密帐下，亦是有李公逸的部曲，在跟着他围攻洛阳的！他的弟弟，现就在李密的前线军中他们曾并肩浴血，期望破旧立新，如今却要眼