第269章 使者与狻猊（2/2）

处理完使者之事，张远声更关心的是那支神秘骑兵。他召来胡瞎子详细询问。

“狻猊旗……”胡瞎子独眼微眯，“属下查阅了一些杂书，也问过几个老边军。狻猊，传说中乃龙生九子之一，喜烟好坐，形似狮，常出现在香炉脚部。以此作图腾旗号，极为罕见，绝非普通流寇或官军。有老卒隐约记得，似乎很多年前，有一支活动在河套、山西方向的马帮或是私人武装用过类似旗号，但年代久远，记不真切了。”

“私人武装？马帮？”张远声沉吟。能在高迎祥数万大军中来去自如，一击即走，绝非寻常马帮能做到。“继续查！重点放在山西、河套方向，查那些实力雄厚、行事隐秘的大家族或者……某些背景复杂的商队。”

“是！”胡瞎子领命，又道，“还有一事，李参赞明日便要动身，前往西安外围州县。他挑选了五名机警的夜不收和两名熟悉文书往来的吏员随行。”

张远声走到窗边，看着远处李岩正在和几名即将随行的人员低声交代着什么，神情专注。此次外出联络，风险不小，但若成功，便能将张家庄的影响力向外延伸，在高迎祥的势力范围内打入楔子。

“让韩猛从骑兵里挑两个最好的骑手，暗中跟随护卫，非到万不得已，不要暴露。”张远声吩咐道。李岩如今是张家庄不可或缺的谋主，绝不能有失。

次日清晨，李岩带着一行人，扮作行商模样，悄然离开了张家庄，向南而去。而庄内的重建和恢复工作，也在按部就班地进行。

宋应星那边传来好消息，一门损坏较轻的“镇虏炮”已经修复完成，新的炮管铸造模具也已改进，预计下一批炮管的合格率能有所提升。苏婉的医疗队也逐步理顺，从庄内妇人中又招募了一批帮手，经过简单培训，负责些基础的护理工作，让她和几位郎中可以专注于重伤员的治疗。

一切似乎都在向着好的方向发展。

但张远声心中那根弦却始终紧绷着。高迎祥绝不会善罢甘休，神秘骑兵和狻猊旗如同悬在头顶的谜团，贺人龙虎视在侧，洪承畴的态度未知……

他踱步到那面被缴获、如今陈列在总务堂显眼处的“永昌”王旗前，旗帜上金线绣制的蟠龙在光线照射下微微反光。

击败这面王旗，只是让张家庄获得了片刻的喘息和响亮的名声。真正的挑战，或许才刚刚开始。在这乱世棋局中，他手中的筹码依然有限，下一步，必须走得更加谨慎，也更加坚定。