第8章 ‘刀下鬼\’蔡阳！（一）（2/2）

双方言语间火药味渐浓，争执声引来了附近几个正在忙碌的庄客，纷纷围拢过来看热闹。就在此时，一个沉稳得不似孩童的声音自人群后响起，清晰地穿透了嘈杂：

“何事在此喧哗？”

人群自然分开一条通道。只见一个约莫八岁的孩童缓步走来。他身高已近十岁孩童，体格壮硕，肩宽背厚，将一身细麻布短褐撑得鼓胀，面容尚带圆润稚气，但一双眼睛却幽深如潭，沉静得让人心凛。目光扫过之处，原本嬉笑看热闹的庄客们都不自觉地收敛了神色，微微垂首。正是每日例行在坞堡墙头“巡视”、实则借此观察庄外情势、磨砺自身洞察力的许褚。

管事许福见是二公子，连忙躬身，语气带上了几分恭敬，抢先道：“少主，您怎么来了？没什么大事，就是这二人，非要见主公，说是要来当护院，小的看他们来历不明，怕……”

许褚抬起一只手，止住了许福的话。他的目光越过管事，直接落在被围观的蔡阳身上。那目光锐利如鹰隼，快速而精准地扫过蔡阳的太阳穴，其稳健如山岳的站姿，其呼吸的细微节奏，最终，牢牢定格在他那双布满了厚厚老茧、指节粗大异常、稳定如磐石的手上，以及那柄虽在鞘中却隐隐散发出森然之气的环首刀。

“阁下如何称呼？”许褚开口，语气平和舒缓，没有丝毫孩童应有的稚嫩跳脱，反而带着一种与年龄极不相符的审慎与老练，仿佛久居上位的询问。

蔡阳心中微讶，那股因与管事争执而起的烦躁竟被这奇特的孩童一句话抚平了些许。他收敛心神，抱拳道：“某家蔡阳，陈留人士。此乃某外甥秦琪。流落至此，听闻许庄主大名，特来相投，愿凭手中刀，谋一安身之所，护佑庄院周全，绝无歹意。”言辞间，不卑不亢，自有气度。

许褚微微颔首，目光依旧如同实质般在蔡阳的手和刀上流连，仿佛在鉴赏一件蒙尘的绝世珍宝。他忽然再次开口，声音不高，却清晰地压过周围的细微议论，一字字传入蔡阳耳中：“观先生指掌，茧厚而分布特异，虎口、指根尤甚，非寻常农人樵夫所能有，乃是长年累月紧握刀柄发力所致。步履沉而稳，似趟泥而行，气息绵长深远，应是内外兼修，尤善瞬间爆发、一锤定音之劈砍术。这柄刀……”

他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛要穿透那乌木刀鞘：“环首微向前倾，与常制略异，刃线弧曲也更显霸道，想必是家传古刃或是依独特发力法门量身改制，更利于……某种倾尽全力、断金碎玉的独特发力技巧。先生的路数，刚猛无俦，暴烈绝伦，一往无前，有进无退，倒有几分古之‘斩马剑’的惨烈遗风。恕小子冒昧揣测，先生家学，可是与边军悍卒或古之战阵破坚刀法，有些渊源？”