第205章 岩爪熊与矮人之约（1/2）

第 205章岩爪熊与矮人之约

横断山脉是这片大陆中部纵贯东西的巨脊，西起佣兵王国的黑牙隘口，东接莱茵帝国的银松边境，绵延数千里，像一道沉默的巨墙，将大陆南北划分出截然不同的天地。山脉平均海拔逾三千多米，群峰如剑，刺破云层，其中最高峰“雪冠峰”海拔近五千米，峰顶终年被积雪覆盖，即便盛夏也能看到皑皑白雪在阳光下泛着冷光，仿佛缀在天幕上的银色宝石。

正是这道雄伟的山脉，成了天然的气候屏障——它挡住了北方永冻苔原的凛冽寒流，让山脉南侧的神圣黄金帝国与莱茵帝国免受酷寒侵袭。两国境内四季如春，多瑙河与莱茵河的支流纵横交错，广袤的平原上常年覆盖着金黄的麦浪与翠绿的牧草，土壤肥沃得能攥出油来，不仅成了大陆的“粮仓”，更孕育出两国繁荣的城邦与文明。

可山脉本身的风貌，却与南侧的温润截然不同。山间多是陡峭的山梁与深邃的峡谷，裸露的深褐色岩石上布满风雨侵蚀的沟壑，像老人脸上的皱纹；只有在海拔一千五百米以下的区域，才生长着茂密的针叶林——冷杉与云杉的枝干挺拔，枝叶层层叠叠，像墨绿色的绒毯裹住山坡，松针上常年凝结着水珠，清晨时分常被乳白色的浓雾笼罩，让蜿蜒的山路变得湿滑难行。山间瀑布随处可见，水流从数十米高的崖壁上倾泻而下，砸在谷底的水潭里，激起的水花被风卷着，在空气中弥漫出淡淡的湿意，偶尔还能看到耐寒的岩羊在悬崖边跳跃，蹄子踏过岩石的声响，在寂静的山林里格外清晰。

华伦特骑着黑马进入横断山脉时，正值午后，可山间的浓雾却来得比预想中更快。他刚绕过一道陡峭的山梁，原本还能看见的针叶林轮廓就被白茫茫的雾气吞噬，连脚下的山路都变得模糊——松针上的水珠顺着枝叶滴落，砸在岩石上发出“嗒嗒”的轻响，混着远处瀑布的轰鸣，让整个山林显得格外幽深，仿佛藏着无数未知的危险。

黑马的脚步明显慢了下来，鼻翼不停翕动，呼出的白气在冷空气中很快消散，偶尔还会抬起前蹄轻轻刨地，耳朵警惕地竖起来，显然是察觉到了什么。华伦特勒住缰绳，手下意识地按在腰间的机械短刃上——刃鞘里的机关早已调试好，只需指尖一动，就能弹出锋利的十字刃。他能感觉到，空气中除了松针与雪水的清新气息，还多了一丝淡淡的腥气，若有若无地萦绕在鼻尖，像某种大型野兽身上特有的味道。

突然，左侧的针叶林里传来一阵“簌簌”的响动，紧接着是沉重的脚步声——那声音踩在厚厚的松针上，连地面都跟着微微震动，仿佛有一头巨兽正在逼近。华伦特瞳孔一缩，立刻翻身下马，将黑马护在身后，同时按下机械短刃的机关，“咔嗒”一声脆响，主刃弹出的同时，副刃从侧面展开，形成一道寒光凛冽的十字刃口，刃身上还残留着之前斩杀影魔时的暗绿色痕迹。

浓雾中，一个庞大的黑影渐渐显现——那是一只成年岩爪熊，肩高足有两米，灰褐色的皮毛上沾着松脂与泥土，纠结成一团，两只前爪的爪子泛着暗黄色的寒光，长度足有半尺，显然是常年在岩石上磨砺的结果；它的眼睛是浑浊的棕红色，像两颗蒙尘的玛瑙，死死盯着华伦特，喉咙里发出低沉的咆哮，涎水顺着嘴角滴落，砸在松针上留下深色的印记，散发出浓烈的腥气。

“是岩爪熊……”华伦特心里一沉。他在莱茵帝国的冒险手册上见过这种生物的记载——皮糙肉厚，寻常刀剑难以穿透，爪子能轻易撕开铁板，而且极具攻击性，尤其领地意识极强，一旦有人闯入它的活动范围，绝不会轻易放过。更麻烦的是，这只岩爪熊的体型比手册上描述的更大，皮毛也更厚，显然是在山间争斗多年的“老住户”，经验远比普通岩爪熊丰富。

岩爪熊显然没打算给华伦特更多思考时间，它猛地抬起前爪，带着呼啸的风声朝着华伦特拍了过来。华伦特侧身急躲，十字刃顺势划过熊的前臂，却只在皮毛上留下一道浅浅的血痕——刀刃甚至没能划破它的皮肤，只切开了外层纠结的毛团。岩爪熊吃痛，咆哮着转身，另一只爪子横扫过来，华伦特急忙矮身，却还是被熊爪带起的风刮到肩膀，皮甲瞬间被划开一道口子，火辣辣的疼，鲜血很快渗了出来，染红了外层的布料。

黑马在一旁急得嘶鸣，突然猛地冲了上去，用坚硬的马头顶向岩爪熊的侧腹。它虽然没有武器，却凭着一股悍劲，将岩爪熊撞得一个趔趄。华伦特抓住这个间隙，快步绕到岩爪熊的身后——那里是熊的视野盲区，也是皮毛相对薄弱的地方。他踩着一块凸起的岩石纵身跃起，将机械短刃的机关调到最大，刃身瞬间又弹出一截，他双手握刀，狠狠扎进岩爪熊的脖颈连接处——那里是熊的要害，血管密集，皮毛也比其他部位薄。

“吼——！”岩爪熊发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，溅起一地松针与碎石，它抽搐了几下，棕红色的眼睛渐渐失去神采，最终彻底没了动静。华伦特喘着粗气，扶着身边的岩石站稳，肩膀上的伤口还在流血，温热的液体顺着手臂往下流，滴在冰冷的地面上。他从行囊里掏出晒干的止血草药，咬着牙将草药碾碎，敷在伤口上，再用布条快速包扎好——草药的清凉感暂时压住了疼痛，却也让他的手臂变得有些僵硬。

“好样的。”华伦特摸了摸黑马的脖子，黑马亲昵地蹭了蹭他的手心，刚才的凶悍劲儿还没褪去，鼻翼依旧在快速翕动，警惕地观察着周围的环境。华伦特知道，山林里的血腥味传播得很快，很可能会引来其他食肉动物，他不敢多停留，翻身上马，继续沿着山路前行，只是这次走得格外谨慎，目光不断扫过两侧的浓雾，耳朵也时刻留意着周围的动静，连呼吸都放轻了许多。

不知走了多久，浓雾渐渐淡了些，前方的山路变得更窄，两侧的山壁上开始出现人工凿刻的痕迹——不是金德拉人熟悉的齿轮纹路，而是粗糙的符文，刻痕很深，像是用斧头直接凿出来的，符文的形状扭曲怪异，透着一股生人勿近的威慑力，显然是某种警告标识。

华伦特心里泛起一丝疑惑：长老说隧道是通往高山矮人的“安全通道”，可这些符文看起来更像是“禁止入内”的信号。他勒住马，翻身下马，蹲下身仔细查看地面——山路的泥土里藏着几根细小的金属丝，一端固定在岩石的缝隙中，另一端连接着山壁上的一块巨石，巨石下方还压着几根削尖的木刺，显然是陷阱的触发装置，只要有生物绊到金属丝，巨石就会滚落，将下方的目标砸成肉泥。

“这是……矮人的绊马索陷阱？”华伦特指尖轻轻碰了碰金属丝，冰凉的触感传来，金属丝的韧性极好，即便用手拉扯也不会轻易断裂，显然是用矮人擅长的秘银混合金属制成的。他心里的不安越来越强烈：长老只提了“青铜通行令能应付一切”，却没说这里布满陷阱，更没说高山矮人会用这种充满敌意的方式“迎接”外来者。

就在他准备绕开陷阱时，黑马突然对着前方的浓雾嘶鸣起来，前蹄不停刨地，显得格外焦躁。华伦特抬头一看，只见浓雾中缓缓走出几个矮小的身影——他们身高和金德拉人差不多，却比金德拉人壮实得多，肩膀宽阔，手臂粗壮，肌肉线条在黑色皮甲下清晰可见；腰间别着柄柄寒光闪闪的战斧，斧刃上还刻着与山壁符文相似的纹路；头上戴着牛角头盔，头盔的缝隙里露出一双双深棕色的眼睛，眼神警惕而锐利，正死死盯着华伦特，像在打量一个闯入领地的入侵者。

“人类？”为首的矮人瓮声瓮气地开口，声音像两块石头在碰撞，他手里的战斧在地上顿了顿，发出“咚”的闷响，震得地面的碎石微微跳动，“你怎么敢闯进红杉谷的地界？难道没看到山壁上的警告符文吗？”