第222章 星域静谧（2/2）

庆祝游行的彩带缠住了战舰起落架，孩子们举着发光板在广场上奔跑。星耀站在阴影里，看着某个小女孩把野花塞进士兵枪管。老人讲述的往事里，海盗曾用等离子炮轰平过整座城市，而此刻那些焦黑的废墟上，新的建筑正在拔地而起。

“大人，喝口水吧。”勤务兵递来水壶，星耀摇头时喉结发出干涩的摩擦声。他突然注意到某个街角，穿长袍的商人正在和外星使节交换货箱，箱盖上烙着和芯片上相同的符号。

深夜的甲板只有风声，星耀把脸贴在冰凉的栏杆上。伊莎贝拉的脚步声由远及近，她披风扫过地面的沙沙声让他想起沙漠里的响尾蛇。“外星文明介入的可能性升至67%。”她把平板怼到他面前，数据流在黑暗中泛着幽蓝，“看这个能量波形——和三年前坠毁在边境的科考船记录完全吻合。”

星耀的思绪飘远，三年前科考船坠毁的那一幕又浮现在眼前——扭曲的金属骨骼，断裂的舱壁上凝固着高温熔流的痕迹，还有船长日志里那行潦草却令人脊背发寒的字迹：“它们在观察我们，像观察培养皿里的细菌。”

侦察舰出发那日，星耀亲自检查了每台设备的密封性。某个士兵的防护面罩起雾了，他伸手去擦，却摸到一手冷汗。“保持量子通讯畅通。”他拍着对方肩膀时，突然注意到对方作战靴上的磨损——和上个月失踪的巡逻队标记完全一致。

备用频道突然传来杂音，星耀猛地攥紧通讯器，指节发出脆响。画面闪烁间，他看到x-9星云带深处，某种发光体正在改变形态，像是被无形的手揉捏的橡皮泥。

“全体警戒！”他的吼声震得舱壁嗡嗡作响。烈风不知何时站在他身后，枪管还在冒热气——他刚刚拆解了三个可疑的自动贩卖机。“要出发了吗？”他咧嘴笑，断牙在灯光下泛着青白。

星耀盯着星图上跳动的红点，突然扯开领口。监测仪发出刺耳的警报，他的血压正在以每分钟17%的速度攀升。“启动跃迁引擎。”他的声音像是从很远的地方传来，“这次，我们要找到巢穴。”

黑暗中，某种存在睁开了眼睛。星耀能感觉到那视线穿透战舰护盾，像冰锥刺进后颈。他摸向腰间的配枪，发现枪套不知何时沾上了某种黏液，正在腐蚀战术手套的纤维。