第240章 幽冥孽兽（2/2）
尸骨无存。
“荒牙……”洛接住从空中飘落的一缕黑红鬃毛，握在掌心，面具下的身体微微颤抖。
那不仅仅是一头坐骑。
那是陪伴他近百年的伙伴，是与他生死与共的战友。
如今，为了救他，为了给队伍争取一线生机，它选择了自我牺牲。
洛缓缓抬起头。
面具之下，那双一直平静无波的眼眸，此刻燃烧起冰冷的火焰。
他看向那头仍在疯狂攻击的幽冥孽兽，缓缓摘下了脸上的面具。
面具之下，是一张苍白、英俊、却布满诡异黑色纹路的脸。那些纹路如同活物般在他脸上蠕动，散发出阴冷邪恶的气息，与他周身那纯净古老的灵力波动格格不入。
最引人注目的是他的眼睛。
左眼瞳孔是正常的黑色，右眼瞳孔却呈现出一种深邃的紫金色，瞳孔深处，仿佛有无数星辰流转，蕴含着难以言喻的古老与神秘。
“你……”岳擎看到洛的真容，瞳孔骤然收缩，“你是‘星瞳族’的后裔？不……不对，星瞳族早已灭绝，而且你的气息……”
洛没有回答。
他只是缓缓举起右手，掌心向上。
“以吾之名，以圣之血为引，唤‘八荒图’——现世。”
低沉、古老、仿佛来自远古洪荒的咒语，自洛口中缓缓吐出。
每一个音节，都引动着天地灵气的共鸣。随着咒语的吟唱，洛掌心那点幽暗的黑光开始急剧放大、变形，化作无数细密的黑色丝线，在空中快速交织、勾勒。
一张巨大的、复杂到极点的阵图，正在缓缓成型。
阵图直径超过十丈，由无数嵌套的几何图形、玄奥符文、星辰轨迹构成。阵图中心，是一个缓缓旋转的八卦图案，八卦之外，又环绕着八幅不同的山川河流、日月星辰的虚影。整张阵图散发出古老、苍茫、镇压一切的恐怖气息，品阶赫然达到了地阶六品！
“地阶法宝！”秦破失声惊呼，眼中满是骇然，“而且是阵图类的地阶法宝！此人……此人究竟是何来历？！”
地阶法宝，那可是化神境界大能都未必能拥有的至宝！每一件都蕴含着天地法则，威力无穷。阵图类的地阶法宝更是罕见，需要极高的阵法造诣和庞大的资源才能炼制。
洛一个灵丹境后期的修士，竟然能拥有地阶阵图，而且似乎能催动它？
这简直颠覆了所有人的认知！
然而，更让他们震惊的还在后面。
随着八荒图缓缓展开，洛的气息开始疯狂攀升！
灵丹境后期……灵丹境巅峰……灵婴境初期……灵婴境中期……灵婴境后期！
短短三息，他的修为竟从灵丹境后期，一路突破到了灵婴境后期！而且那气息凝实厚重，根基扎实，绝非强行提升，而是……他本就隐藏了真实修为！
灵婴境后期！
整个铁壁盟，不，整个三族城，灵婴境后期的修士都是凤毛麟角，每一个都是一方巨擘！而洛看起来如此年轻，竟有如此修为，其背景之恐怖，简直难以想象！
“八荒图·封镇！”
洛的声音冰冷如万载玄冰，右手猛然向下一按！
空中那巨大的八荒阵图轰然落下，如同天幕般笼罩向那头幽冥孽兽！
孽兽似乎也感受到了威胁，数十只复眼疯狂闪烁，八条长足深深插入地面，周身死气疯狂涌出，在头顶凝聚成一面更加厚实的怨魂盾牌，试图抵挡。
然而，八荒图乃地阶六品法宝，蕴含八荒六合、镇压万物的法则之力，岂是这头实力大损的孽兽所能抵挡？
“嗡——！”
阵图落下，与怨魂盾牌接触的瞬间，盾牌如同冰雪消融，迅速崩溃、消散。阵图毫无阻碍地笼罩在孽兽庞大的身躯之上！
“吼——！！！”
孽兽发出惊恐而痛苦的咆哮，疯狂挣扎，八条长足胡乱挥舞，将地面砸出无数深坑。但在八荒图的镇压下，它的动作越来越慢，越来越僵硬。
阵图之上，那些山川河流、日月星辰的虚影开始发光，投射下道道光芒，如同锁链般缠绕在孽兽身上。每一道光芒落下，孽兽的身躯就僵硬一分，表面的甲壳就石化一分。
从头颅，到躯干，到长足……
短短十息，这头凶威滔天的幽冥孽兽，竟被八荒图彻底石化，化作一尊高达三十丈的狰狞石雕，矗立在沼泽之中，再也无法动弹。
只有那双数十只复眼，还保留着猩红的光芒，在石皮下疯狂闪烁，透露出无尽的不甘与怨毒。
它被封印了。
虽然是暂时的。
“成……成功了？”有队员喃喃道，仿佛不敢相信自己的眼睛。
所有人都呆呆地看着那尊孽兽石雕，又看向空中那个黑袍飘舞、右眼紫金、气息恐怖的年轻修士。
洛缓缓收回右手，脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，气息迅速萎靡下去，重新跌回了灵丹境后期的水准。
显然，强行催动地阶法宝八荒图，又爆发全部修为，对他的消耗极大，甚至可能伤了本源。
但他没有倒下。
他只是收起那缕荒牙狮的鬃毛，重新戴上面具，声音虚弱却清晰：“八荒图只能封印它一炷香时间。一炷香后，图碎兽醒，所有人都得死。立刻……撤离此地。”
岳擎第一个反应过来。
“撤！立刻撤！”他声音嘶哑，却异常坚决，“放弃所有辎重，只带必要物资和伤员！向东南方向，全速撤离！”
命令下达，铁壁盟的队员们虽然疲惫不堪，但求生本能让他们爆发出最后的力量。重伤员被搀扶起来，轻伤员互相帮助，凡人们也强忍着恐惧，跟上队伍。
孙青书在秦破赵烈的保护下，也快速汇入撤离队伍。他看了洛一眼，眼神复杂，但终究没说什么。
李老爷子在仆从的搀扶下，也勉强跟上。他回头看了一眼那尊孽兽石雕，又看了看洛，眼中闪过一丝深思。
岳擎留在最后断后。
他看了一眼那尊石雕，又看了一眼正在缓缓收拢、但光芒已黯淡大半的八荒图，最后看向洛，沉声道：“洛道友，大恩不言谢。此情岳某记下了，日后……”
“不必。”洛打断了他，声音依旧冰冷，“各取所需罢了。快走。”
岳擎点头，不再多言，转身追上队伍。
撤离的路上，没有人说话。
只有急促的喘息声，凌乱的脚步声，以及伤员的闷哼声。
每个人都用尽了全力，向着东南方向，向着未知的前路，拼命奔跑。
岳擎骑在寒霜短尾虎上，回头望了一眼。
远处，那尊孽兽石雕在灰雾中若隐若现，八荒图的光芒越来越黯淡。更远处，野狼帮和苍狼部的妖族修士似乎也被刚才的战斗震慑，不敢轻易靠近，但依旧在远处徘徊，如同等待时机的鬣狗。
他知道，这一次能逃出生天，全靠洛的八荒图和牺牲的荒牙狮。
但下一次呢？
大荒如此广阔，前路如此凶险，他们这支残兵败将，又能逃到哪里？
更让他心中沉重的是，林风、徐妍六人，还有其他失散的队员，如今生死未卜，音讯全无。
“林风……徐道友……你们一定要平安啊……”岳擎在心中默默祈祷，眼中闪过一丝痛苦。
身为队长，却不得不抛下失散的队员，带着残部逃命，这对他来说，是一种难以言喻的煎熬。
但他别无选择。
铁壁盟还有二十几名队员需要他带领，李老爷子、孙公子两位雇主需要他保护。他必须做出取舍，必须带着还能救的人，活下去。
这是大荒的法则。
残酷，却真实。
“岳队长。”冯玉的声音在身侧响起，带着疲惫，“我们……接下来去哪？”
岳擎收回思绪，目光望向东南方向。
那里是更深的沼泽，更浓的雾气，更未知的危险。
但北方有妖族追兵，西方是死路，东方是孽兽领地（虽然被暂时封印），唯有向南、向东南，才有一线生机。
“先向南，离开这片区域。”岳擎沉声道，“找个相对安全的地方休整，治疗伤员，清点损失。然后……再做打算。”
他顿了顿，补充道：“至于林风师弟和徐道友他们……只能听天由命了。大荒就是如此，生死各安天命。我们能做的，就是活下去，然后……想办法找到他们，或者，为他们报仇。”
最后两个字，他说得很轻，却带着冰冷的杀意。
冯玉沉默点头，眼中同样闪过一丝痛苦，但更多的是坚定。
活下去。
只有活下去，才有希望。
队伍在死气迷雾中艰难前行，渐渐消失在了东南方向的浓雾深处。
而在他们身后，那尊孽兽石雕依旧矗立，八荒图的光芒，已经黯淡如风中残烛。
一炷香的时间，正在飞速流逝。
时间，在逃亡中变得模糊。
一炷香有多久？大约是两刻钟。
但对于岳擎带领的这支残破队伍而言，这半个时辰，仿佛经历了半生。
他们拼尽全力向南逃窜，不敢有丝毫停留。死气迷雾依旧浓稠，方向难辨，只能凭着直觉和对危险的感应，尽量避开那些死气格外浓郁、或有诡异波动的区域。
沿途依旧有零星的死灵荒兽袭击，但数量不多，实力也不强，被秦破赵烈和还能战斗的队员轻易击退。
然而，真正的威胁，始终悬在头顶。
那尊被石化的孽兽，那幅正在逐渐崩溃的八荒图。
“还有多久？”孙青书忍不住问道，脸色苍白，之前的爆发让他消耗巨大，此刻气息萎靡。
洛骑在一匹从备用坐骑中挑出的疾风马上，闻言抬眼望向后方浓雾深处，紫金色的右眼中闪过一丝微光。
“一百息。”他声音平静，却让所有人的心都提了起来。
一百息，不到半刻钟。
“加速！再快些！”岳擎厉喝，同时从怀中取出一张淡黄色的符箓，灵力激发。
“疾风符·群体！”
淡青色的光芒笼罩了整个队伍，所有人的速度骤然提升三成！这是岳擎珍藏的玄阶上品群体加速符，本打算在关键时刻使用，此刻也顾不得了。
队伍如同离弦之箭，在沼泽中狂奔。
八十息。
六十息。
四十息。
后方浓雾深处，隐隐传来某种东西破碎的脆响，以及一声压抑到极点的、充满怨毒与疯狂的嘶吼。
虽然距离很远，声音微弱，但所有人都听得清清楚楚。
那是八荒图破碎的声音。
那是幽冥孽兽脱困的咆哮。
“它醒了！”有队员惊恐地喊道。
“别回头！跑！”岳擎咬牙，再次取出一张符箓，“土墙符·多重！”
数道厚重的土墙在队伍后方升起，虽然不可能挡住孽兽，但至少能延缓它的追击速度，也能阻挡视线，让他们在浓雾中更隐蔽一些。
二十息。
十息。
五息。
“前面！有高地！”负责探路的小李忽然喊道。
众人精神一振。
只见前方浓雾略微稀薄，隐约可见一片隆起的地势，上面生长着一些耐旱的灌木，死气浓度也明显降低。
“上去！布防！”岳擎当机立断。
队伍冲上高地。
这是一片方圆百丈左右的土丘，高出周围沼泽约三丈，土质相对坚实，生长着一些低矮的荆棘和苔藓。站在丘顶，视野开阔了许多，至少能看清周围两百丈内的情况。
“快！布置简易防御！警戒四周！”岳擎翻身下虎，快速指挥。
队员们虽然疲惫，但求生本能让他们爆发出最后的力气。盾牌手在外围竖起盾墙，符修开始刻画简易的防护符文，术修则准备攻击法术。重伤员被安置在丘顶中央，由凡人照顾。
李老爷子在仆从的搀扶下，也登上丘顶。他看了一眼周围环境，又望向后方浓雾，眉头微皱：“此地不宜久留。孽兽虽被暂时击退，但妖族追兵随时可能追来。我们需要更安全的路线。”
孙青书也走了过来，脸色依旧难看：“岳队长，接下来怎么办？继续向南？还是绕路？”
岳擎没有立刻回答。
他站在丘顶边缘，望向南方。
浓雾依旧，但隐约可见，更远处的地势似乎在逐渐升高，死气浓度也在降低。那里，或许已经接近乱葬沼泽的边缘。
他又望向北方——来时的方向。
浓雾深处，似乎有隐约的动静，像是大批人马在移动，又像是……兽群在迁徙？
是妖族追兵？还是被孽兽惊醒的其他危险？
无论是哪一种，都不是现在的他们能应付的。
“向南。”岳擎终于做出了决定，声音斩钉截铁，“我们不能回头，也不能向北。妖族在北方，孽兽也可能再次追来。只有向南，离开这片沼泽，才有活路。”
他看向李老爷子和孙青书：“两位，抱歉。原定的路线已经无法继续，我们必须改变计划，寻找新的路线离开乱葬沼泽，前往黑水河谷。这个过程可能会更久，更危险，但……这是唯一的选择。”
李老爷子沉默片刻，缓缓点头：“老朽明白。岳队长尽管决定，老朽相信你的判断。”
孙青书虽然脸色不忿，但也知道形势比人强，哼了一声：“本公子还没活够。只要能离开这鬼地方，怎么走都行。”
岳擎点头，又看向洛。
洛依旧沉默，只是微微颔首，表示同意。
“好。”岳擎深吸一口气，“休整半个时辰，治疗伤员，分配物资。半个时辰后，继续向南出发。”
命令下达，众人终于能稍作喘息。
但每个人都知道，这喘息是短暂的。
前路依旧凶险，追兵仍在身后，失散的同伴生死未卜……
压在心头的那块巨石，从未真正移开。
岳擎走到丘顶最高处，望向北方浓雾深处，那个与林风、徐妍等人分开的方向，眼中充满了担忧与沉重。
“一定要……活着啊。”
他低声自语，声音消散在风中。
半个时辰后，队伍再次启程。
带着伤亡，带着疲惫，带着对未知的恐惧与对生存的渴望，向着南方，向着那片更加陌生、却也可能是唯一生路的大荒深处，缓缓行去。
而在他们身后的浓雾中，那尊脱困的幽冥孽兽正在疯狂肆虐，将怒火发泄在来不及逃走的死灵荒兽和倒霉的妖族追兵身上。
野狼帮和苍狼部损失惨重，被迫暂时退却。
但仇恨的种子已经埋下。
大荒的猎杀游戏，还在继续。
只是，猎物和猎手的角色，随时可能转换。
南行的路，比想象中更加艰难。
死气迷雾虽然逐渐稀薄，但沼泽的地形越发复杂。深不见底的泥潭、隐藏在苔藓下的毒虫、突然从泥中窜出的腐骨鳄……每前进一步，都可能面临新的危险。
队伍的人数再次减少。
一名队员在探路时陷入泥潭，来不及救援，便被拖入深处。两名凡人仆役被毒虫咬伤，虽然及时服用了解毒丹，但体质太弱，终究没能撑过去。
悲伤和绝望如同瘟疫般在队伍中蔓延。
但岳擎知道，他不能倒下。
他是队长，是主心骨。如果他流露出丝毫软弱，这支本就濒临崩溃的队伍，将瞬间分崩离析。
“坚持住！我们已经接近沼泽边缘了！”岳擎的声音依旧沉稳，给队员们带来一丝希望，“看，前面的雾气在变淡，植被也在变化！”
果然，又前行了约十里后，周围的景象开始明显改变。
灰色的死气迷雾变成了淡白色的普通雾气，虽然依旧遮挡视线，但已不再侵蚀灵力。脚下泥泞的沼泽逐渐被坚实的土地取代，生长的不再是畸形的尸骨木和鬼面花，而是正常的耐旱灌木和苔藓。
空气中那股令人作呕的腐臭味也淡了许多，取而代之的是荒野特有的、带着草木和泥土气息的风。
“我们……出来了？”有队员不敢置信地喃喃道。
“还没完全离开沼泽范围，但至少已经脱离了核心死气区。”冯玉仔细感应后说道，“这里的死气浓度只有核心区的十分之一，对我们的影响已经很小了。”
众人精神大振。
这意味着，他们可以更长时间维持护体灵光，灵力消耗速度恢复正常，伤员也能更好地恢复。
岳擎选了一处背风的山坳作为临时营地。
这一次，他不敢再大意。派出三队斥候，分别警戒东、西、北三个方向，又在营地周围布下了三层示警和防御阵法，才让队员们休整。
篝火升起，铁锅里炖煮着干粮和肉干，热气腾腾的食物让疲惫的人们稍稍恢复了些生气。
但气氛依旧沉重。
清点人数后，结果让人心碎。
从三族城出发时，铁壁盟有核心队员三十多人，雇佣护卫和仆役五十余人，加上孙公子和李老爷子自己带的数十护卫，总计近一百二十人。
如今，核心队员只剩十八人，其中七人重伤，五人轻伤，真正还有完整战力的，只有六人。雇佣的护卫和仆役更是死伤惨重，只剩二十二人。
损失超过六成。
而这，还不包括失散的林风、徐妍等六人。
“这是铁壁盟成立以来，损失最惨重的一次。”老钱坐在篝火旁，声音沙哑，眼中满是血丝，“二十多个弟兄……就这么没了。”
没有人说话。
只有篝火噼啪作响，以及伤员压抑的呻吟。
岳擎沉默地往火堆里添了一根柴，火光在他脸上跳跃，映出一片阴影。
他知道，作为队长，他必须为这次损失负责。无论是路线的选择，还是对危险的判断，他都出现了失误。
但此刻，不是自责的时候。
“逝者已矣，生者如斯。”岳擎缓缓开口，声音低沉却清晰，“我们要做的，不是沉溺于悲伤，而是带着他们的那份，活下去，完成这次任务，然后……回家。”
“回家”两个字，让许多队员抬起了头，眼中重新燃起一丝光芒。
是啊，回家。
回到三族城，回到亲人身边，回到那个虽然混乱却也温暖的人间。
这是支撑他们走下去的最后动力。
“岳队长说得对。”李老爷子的声音从旁边传来。
这位老人经过调息，脸色恢复了些许红润，但依旧虚弱。他在仆从的搀扶下走到篝火旁坐下，缓缓道：“此次能死里逃生，多亏诸位奋力拼杀，也多亏洛道友舍命相救。老朽承诺，只要安全抵达黑水城，酬劳翻倍。此外，每位战死的弟兄，老朽会额外抚恤其家属一百中品灵石。”
一百中品灵石，对于普通修士而言，是一笔巨款，足以让家属数十年衣食无忧。
这份承诺，让队员们心中稍慰。
孙青书也难得没有唱反调，只是沉默地坐在自己的马车旁，由秦破赵烈护卫着，不知道在想什么。
而洛……
岳擎看向营地边缘。
洛独自坐在一块岩石上，面具重新戴上，黑袍在夜风中微微拂动。他手中握着那缕荒牙狮的鬃毛，静静地看着，仿佛在回忆，又仿佛在告别。
八荒图碎了。
那件地阶六品的法宝，为了封印孽兽，耗尽了最后的力量，在孽兽脱困时彻底崩碎，化作漫天光点，消散在沼泽的浓雾中。
损失不可谓不惨重。
但洛似乎并不在意。
他在意的，只有那缕鬃毛，只有那头为他而死的伙伴。
岳擎犹豫片刻，还是走了过去。
“洛道友。”他拱手，“此次多亏你出手，否则我等皆要葬身孽兽之口。这份恩情，岳某铭记于心。日后若有需要，铁壁盟上下，赴汤蹈火，在所不辞。”
洛缓缓抬头，面具下的目光平静无波：“我说了，各取所需。你不欠我什么。”
顿了顿，他补充道：“八荒图本就是一次性的封印法宝，用了也就用了。至于荒牙……”
他握紧手中的鬃毛，声音低了几分：“它是我的伙伴，它的选择，我尊重。”
岳擎沉默。
他知道，有些伤痛，不是言语能够抚平的。
“接下来，你有什么打算？”岳擎换了个话题，“还要跟我们一起去黑水城吗？”
洛看向南方，那里是更广阔的大荒。
“我会跟你们一起，离开这片沼泽。”他缓缓道，“但之后……我另有要事，可能会分开。”
岳擎点头，没有多问。
每个人都有秘密，尤其是洛这样的神秘人物。
“既然如此，那我们就继续合作，直到安全离开沼泽。”岳擎郑重道，“之后，若道友有需要，随时可以来找我。”
洛微微颔首。
谈话结束，岳擎回到篝火旁，开始规划接下来的路线。
李老爷子提供的、原本那条相对安全的“黑水古道”，因为乱葬沼泽的死气喷发和孽兽盘踞，已经无法通行。他们必须寻找新的路线，绕开沼泽核心区，前往黑水河谷。
这需要更详细的地图，更多的情报，以及……更多的运气。
岳擎取出自己的地图卷轴，在火光下仔细研究。
大荒北部的地形复杂无比，各种险地、禁地、族群领地交错分布，稍有不慎就可能闯入某个恐怖存在的巢穴，或者误入天然绝地。
而他们现在的位置，位于乱葬沼泽西南边缘，距离黑水河谷还有至少一千五百里。
这一千五百里，需要穿越三处公认的险地：血狼原、腐骨林、以及最后的黑水河。
每一处，都危机四伏。
“血狼原上有数以万计的赤眼血狼，狼群中有灵婴境狼王指挥，最是难缠。”
“腐骨林是一片被上古毒瘴笼罩的密林，林中不仅有各种毒虫猛兽，更有天然幻阵，极易迷失。”
“黑水河则是最后的关卡，河中有凶悍的水系妖兽，渡口被‘黑水帮’控制，那帮派亦正亦邪，需小心应对。”
岳擎指着地图上的标记，声音凝重。
“这三处险地，原本我们走黑水古道可以部分避开，但现在……只能硬闯了。”
队员们听着，脸色都不好看。
刚经历了一场生死劫难，又要面对更加凶险的前路，任谁都会感到绝望。
“但也不是没有机会。”岳擎话锋一转，“血狼原虽然凶险，但狼群的活动有规律可循，我们可以选择狼群狩猎的间隙快速通过。腐骨林的毒瘴和幻阵，若有足够的解毒丹和破幻符，也能应对。至于黑水河……”
他看向李老爷子：“李老，您与黑水城有生意往来，不知能否联系上黑水帮的人，提前打点？”
李老爷子沉吟片刻，点头：“老朽在黑水城确实有些人脉。黑水帮的副帮主‘黑鳄’，曾与老朽有过几次交易，算是熟识。若我们能抵达黑水河附近，老朽可以尝试联系他，争取一个安全的渡河机会。”
“好！”岳擎精神一振，“那就这么定了。明日一早，我们向东南方向，先离开沼泽范围，然后折向正西，绕过这片山脉，从血狼原的南部边缘穿过。虽然路程会远一些，但相对安全。”
计划已定，众人心中稍安。
至少，有了明确的目标和路线，不再是漫无目的的逃亡。
夜深了。
篝火渐渐熄灭，守夜的队员警惕地巡视着营地，其他人则在疲惫中沉沉睡去。
岳擎却没有睡。
他坐在一块岩石上，望着北方——那个与林风、徐妍分开的方向，久久不语。
寒霜短尾虎伏在他身边，发出均匀的鼾声。
“林师弟，徐道友……你们到底在哪里？”岳擎低声自语，眼中充满了担忧，“还有那些失散的弟兄们……”
他知道，在大荒中失散，往往意味着九死一生。
尤其是林风那边，只有六人，却要面对妖族追兵、死气迷雾、以及各种未知的危险。
生还的希望，微乎其微。
但他依旧抱着一丝期望。
期望那个总是带着温和笑容、剑法却凌厉无比的师弟，能够化险为夷。
期望那个气质清冷、功法神秘的徐道友，能够吉人天相。
期望那些并肩作战的弟兄们，能够平安归来。
“一定要……活着啊。”
他再次低声祈祷，然后缓缓闭上眼睛，开始调息。
明天，还有更长的路要走。
而大荒的夜，依旧深沉。
远方，隐约传来狼嚎，不知是血狼原的狼群在呼唤，还是其他什么东西，在黑暗中窥视。
新的征途，即将开始。
这一次，他们能否真正逃出生天，抵达黑水河谷？
失散的同伴，又能否在茫茫大荒中重逢？
答案，在风中飘荡。