第88章 似曾相识（1/2）

忆及八年前旧事，福伯痛苦地阖上了双目，身躯剧烈颤抖，枯枝般的手攥紧了衣襟，半晌才复又开口。

“老爷在斗茶会上夺魁，依例，斗茶会魁首即为茶业行首，须于三日后在其所辖茶肆主持茶商例会。故此，老爷特令茶肆休市三日，只留几个伙计轮值守门。那日，夫人一早便携了小姐您去灵音寺上香祈福，老爷与少爷则在家中歇息。谁知午时刚过，竟来了位不速之客。”

福伯的声音嘶哑，带着刻骨的悔恨。

“那人约莫四十余岁，一身锦衣华服，西疆口音，自称远道而来拜会老东家，还携来一株稀世奇珍——与天山雪莲同气连株、五十年方得一芽的千年野生老桩‘雪域银针’，定要邀老爷品鉴。值守的堂倌不敢擅专，只得报与我知晓。彼时老奴虽已苏醒，精神却未复全，想着此等贵客怠慢不得，便强撑着去了前堂。”

“那人却道他跋涉万里，归期在即，次日便要启程，唯剩那半日辰光，执意要包下茶肆，非见老东家不可！”

福伯猛地攥拳，指节发白，“老奴见他言辞急切，形容恳切，只得……只得去请了老爷！不过一个时辰，老爷便带着瑾少爷匆匆赶来了……”

他眉头紧锁，浑浊的老眼骤然圆睁，仿佛被一道惊雷劈中，

“如今细想，老爷与少爷进门瞧见那贵客的刹那，神色便大异于常！老爷面上惯常的和煦笑意倏然敛尽，竟如覆寒霜！他立时沉声喝令老奴带人护着瑾少爷去账房，自己则独身一人，引那西疆客进了茶厢，言明不需任何人伺候……”

福伯痛苦地以拳捶额，嘶声道：“都怪老奴！都怪老奴当时昏聩糊涂，竟未能……未能察觉其中凶险！”

“紧接着，茶肆便毫无征兆地……起了大火！”他声音陡然拔高，带着惊魂未定的战栗，“那火起得邪门！非是灶房，亦非库房，倒像是凭空自大堂中央炸开！火舌如毒蟒吐信，眨眼间便封死了门户！”

福伯老泪纵横，泣不成声，“少爷……少爷一见火起，竟如疯魔般，嘶喊着父亲，一头便扎进了那炼狱火海……待下人们拼死冲入，抬出来的……便只有昏迷的少爷，和……和已然烧成焦炭的老爷啊！”

“这八年来，老奴便如那嗅骨寻踪的老犬，四处打探，处处留心，只为寻那西疆恶贼的蛛丝马迹……”

他眼中燃着执拗的恨火，却又透出无尽疲惫。

“当年茶肆的常客，老奴无一不曾暗中留意。魏嵩！……老奴也曾疑心过他，可这些年查下来，他与老爷、与芳婷夫人……实在寻不出半分干系。然则……”

福伯猛地抬头，眼中精光一闪，“老奴心中始终难安！自茶肆浴火重生，重新开张，旧日熟客多半如常登门，唯有那姓魏的……自那日起，竟再未踏足半步！一次也无！此事……必有蹊跷！”

孙莺莺再也忍不住，伏在桌上失声痛哭：“娘……娘她……”

慕知柔的心如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸。