第832章 王府腊序：情起偏院，阖府团圆（1/2）

几日后，倩儿去王府书斋取安柔要读的诗集，竟在回廊撞见沈砚之。他正俯身捡拾散落的账册，侧脸在冬日暖阳下显得格外柔和。“沈掌柜怎会在此？”倩儿上前帮忙，指尖触到一本《农桑要术》，书页间夹着几片风干的艾草。

“王爷问起城郊农庄的药材种植，我来取些旧档。”

沈砚之浅笑，“姑娘似乎对草药也有兴趣？”

倩儿脸颊微红：“幼时家母教过些，说艾草能驱寒。”

那日后，两人总在王府各处偶遇：他来送新茶时，她恰好在煮茶；他去库房盘点时，她正为安柔取冬日的暖炉。每次相遇，沈砚之都能寻到自然的话题——从粮价涨跌聊到市井趣闻，从诗词典故谈到药材功效。倩儿渐渐发现，这个看似严肃的掌柜，其实懂医术、会弈棋，偶尔还会讲些南方水乡的趣事，逗得她眉眼弯弯。

腊月初八那日，王府办腊八粥宴，沈砚之作为轩辕洐之；；亲信留下帮忙。晚宴后，他见倩儿独自在偏院扫雪，便取来竹扫帚：“我来吧，你手都冻红了。”月光下，他的动作利落，雪沫在灯笼光晕里簌簌飘落。

“沈掌柜为何对我这般好？”倩儿终于忍不住问，声音细若蚊蚋。

沈砚之放下扫帚，转身认真地看着她：“倩儿，我知你心中有结，但我遇见你之后，总想着护你周全。”

他从怀中取出一个暖手炉塞到她掌心，“我在江南有座小院，院里种着你说的艾草，还有你喜欢的腊梅。若你愿，开春后随我去看看可好？”

偏院的雪还在簌簌落下，倩儿攥着暖手炉的指尖微微颤抖，沈砚之温和的目光让她心跳如擂鼓。恰在此时，院外传来一阵轻快的脚步声，伴随着孩童咿呀的笑语——夜十一与壁玉夫妻踏着残雪归来了。

夜十一，依旧是一身利落的玄色劲装，肩上挎着半旧的行囊，风尘仆仆却难掩英气。他身后跟着的壁玉，穿着湖蓝色棉裙，怀中抱着襁褓里的儿子，另一只手牵着刚学会走路的女儿。两岁的小姑娘扎着双丫髻，虎头虎脑地扑向闻声赶来的壁罗：“姑姑！我和弟弟回来啦！”