第304章 新政的葬礼（2/2）

这就是政治。

肮脏、现实、冷酷的政治。

林夙在的时候，总想用新政在这片泥潭里种出一点干净的东西。现在他不在了，泥潭还是泥潭，甚至因为搅动过，更加浑浊。

“陛下，”高公公轻声提醒，“该用午膳了。”

景琰摆摆手：“没胃口。”

他重新翻开那本《新政纲要》，看着那些熟悉的字迹，忽然觉得胸口闷得慌。

“高公公。”

“老奴在。”

“你说，阿夙如果知道朕废止了新政，会怎么想？”

高公公愣住了。

这个问题，他答不上来，也不敢答。

景琰也没指望他回答，自顾自地说下去：“他大概会失望吧。不，不是大概，是一定会失望。他花了那么多心血，熬了那么多夜，做了那么多事……最后被朕一纸诏书全否了。”

他抚摸着册子上的字迹，动作很轻，像怕惊扰了什么。

“可是朕没办法。”声音低了下来，像在自言自语，“新政推行不下去，各方都在阻挠，朝堂上天天吵，地方上阳奉阴违……朕没那么多精力去跟所有人斗。阿夙在的时候，他能帮朕分担，能帮朕周旋。现在他不在了，朕……朕撑不住。”

暖阁里静悄悄的。

只有窗外偶尔传来几声鸟鸣，衬得室内更加寂静。

许久，景琰抬起头，眼中那丝脆弱已经消失，重新恢复了帝王的冷漠。

“烧了。”

高公公一愣：“陛下？”

“这本册子，”景琰把《新政纲要》推过去，“拿去烧了。”

“陛下！”高公公扑通跪下，“这是林厂臣的心血啊！您……您再考虑考虑？”

“心血？”景琰笑了，笑容里带着自嘲，“人都没了，留着心血有什么用？看着它，朕只会想起自己有多无能，连他留下的这点东西都保不住。”

他顿了顿，声音更冷：“烧了。现在就去。”

高公公颤抖着手接过册子，老泪纵横。但他不敢违抗圣命，只能抱着册子，一步一挪地往外走。

走到门口时，景琰忽然又叫住他。

“等等。”

高公公回头，眼中闪过一丝希望。

“先别烧。”景琰说，“放到……放到朕的私库里，最里面那层。锁起来。”

“……是。”

高公公松了口气，抱着册子退下了。

景琰靠在椅背上，长长吐出一口气。

他还是舍不得。

明知道留着是折磨，是提醒自己的失败和无能，可就是舍不得。那是林夙留下的为数不多的东西，是那个人存在过的证明，是他们曾经共同拥有过的理想和热忱。

哪怕那理想已经破灭，热忱已经冰冷。

废止新政的风波在朝堂上持续发酵。

第十日，以李阁老为首的清流官员联名上书，要求“彻查新政弊案”，将那些“借新政之名行贪腐之实”的官员绳之以法。

奏折写得很漂亮，引经据典，义正词严。但明眼人都知道，这不过是政治清算的开始——借着清查弊案的由头，把林夙提拔的人一个个拔掉，换上自己的人。

景琰看着奏折，朱笔悬在半空，迟迟没有落下。

他知道自己应该准奏。新政废止，自然要善后，要追究责任，要给天下人一个交代。这是帝王心术，是政治规矩。

可这笔一旦落下，那些人就完了。

赵文清，那个在苏州府独撑局面的漕运司主事，会被扣上“贪墨漕银”的罪名。

王仲平，那个在山东顶着压力办义学的县令，会被安上“侵占民田”的罪状。

还有李思远、陈文焕、周子瑜……一个个名字，一张张面孔，都是林夙当年一个个挑选、考核、安排的人。

景琰见过他们中的一些人。大多是寒门出身，有才干，有抱负，眼睛里有一种久违的光芒——那种想要做点实事的渴望。林夙说，这样的人，用好了是国之栋梁，用不好……就是现在的局面，成了政治斗争的牺牲品。

“陛下，”刘瑾轻声提醒，“李阁老他们在殿外候着，等您的批复。”

景琰放下笔：“让他们等着。”

他站起身，走到窗边。窗外是深秋的御花园，落叶飘零，满目萧瑟。

“刘瑾。”

“奴才在。”

“你说，为君者，最重要的是什么？”

刘瑾想了想：“奴才愚见，为君者当以江山社稷为重，以百姓福祉为先。”

“官话。”景琰摇头，“说实话。”

刘瑾沉默片刻，低声说：“奴才以为……为君者最重要的，是懂得取舍。”

“取舍？”景琰回头看他，“怎么取？怎么舍？”

“该取时取，该舍时舍。”刘瑾说，“取大义，舍小情；取长远，舍眼前；取江山稳固，舍……个人好恶。”

他说得很小心，但意思很明白——现在该舍的，就是那些林夙留下的人。舍了他们，能安抚朝堂，能稳住局面，能换来暂时的平静。

至于那些人是不是冤枉，是不是可惜，不重要。

这就是帝王之道。

残酷，但现实。

景琰当然懂。他当了这么多年太子，经历了那么多斗争，早就不是当年那个心软的萧景琰了。

可懂归懂，做起来……

“陛下，”刘瑾又说，“其实……李阁老他们也不是非要赶尽杀绝。只要陛下肯稍作让步，比如……把几个关键位置让出来，其余的，他们未必会穷追猛打。”

这是妥协。

政治就是妥协的艺术。你退一步，我让一步，大家都有台阶下。

景琰明白。他也准备妥协——新政都废止了，还在乎几个职位？

只是……

“如果林夙在，”他忽然问，“他会让朕怎么选？”

刘瑾愣住了。

这个问题，他答不上来。或者说，不敢答。

景琰也不需要他答，自顾自地说下去：“他会让朕保那些人。哪怕保不住全部，也要尽力保。他会说，这些人虽然能力有高低，但心是正的，是想做事的。朝廷需要这样的人，江山需要这样的人。”

他顿了顿，声音低了下来：“但他也会说，如果实在保不住……就舍了吧。以大局为重。”

这就是林夙。

永远冷静，永远清醒，永远在个人情感和政治现实之间找到那条最艰难的平衡线。

可惜，现在没有人帮景琰画那条线了。

他必须自己画。

“传旨。”景琰转身走回御案前，拿起朱笔，“准李阁老所奏，彻查新政弊案。但——仅限于确有实据者，不得牵连无辜，不得借机打击报复。凡永熙三年后因新政提拔的官员，若无确凿罪证，一律留任，以观后效。”

他写得很慢，每一笔都像是用尽了力气。

这是他能做的最大限度的妥协——同意清查，但设下限制；同意追究，但保留底线。

至于这旨意下去，有多少人能真正“留任”，有多少人会“确凿罪证”加身，那就看天意了。

不，不是天意。

是人心，是政治，是那些藏在暗处的算计和交易。

“刘瑾。”

“奴才在。”

“这道旨意，你亲自去传。”景琰看着他，“传完之后，去一趟刑部和大理寺。告诉他们，清查的案卷，每日抄送一份到养心殿。朕要亲自看。”

“……是。”

刘瑾接过圣旨，心中震动。皇帝这是要亲自盯着，防止有人借机大肆清洗。

可这又能改变多少呢？

圣旨可以规定“不得牵连无辜”，但“无辜”的定义权在审案的人手里。皇帝日理万机，又能看多少案卷？能保下多少人？

但刘瑾没敢说。他躬身退出，捧着圣旨匆匆离去。

暖阁里又只剩下景琰一个人。

他重新坐下，看着御案上堆积如山的奏折，忽然觉得很累。

不是身体的累，是心里的累。

那种明知道自己在做对的事，却无力改变结果的累；那种想要保护什么，却眼睁睁看着它被撕碎的累。

他想起很多年前，林夙曾经说过一句话：“殿下，这世间最难的事，不是做不到，而是明知做不到，却还要去做。”

那时的景琰不懂。

现在他懂了。

废止新政是做不到也要做，保那些人是明知保不住还要保。一切都是徒劳，一切都是挣扎，可他还是得做。

因为他是皇帝。

因为那个人如果还在，也会希望他这么做。

窗外的天色渐渐暗了下来。

深秋的黄昏来得早，不过酉时，就已经暮色四合。宫灯次第亮起，在窗纸上投下昏黄的光晕。

景琰没有点灯。

他坐在渐浓的黑暗里，像一尊凝固的雕像。只有手指无意识地摩挲着袖中的玉佩，那枚已经失去光泽、却还带着某人余温的玉佩。

许久，他轻声开口，声音在空荡的暖阁里显得格外寂寥：

“阿夙，你留下的东西……朕好像一样都保不住。”

无人应答。

只有晚风穿过宫墙，发出呜咽般的声音，像是遥远的回应，又像是一场盛大葬礼的最后挽歌。

新政死了。

那个由他们共同构想、挣扎推行、最终夭折的时代，也彻底死了。

而活下来的人，还要在这废墟上，继续走下去。