第324章 水龙显威·火攻化险（1/2）

马车轮子压过石子路的声音还在耳边，陈麦穗蹲在田埂边，手里炭笔停在陶片上。她刚写下“名起于行，非求于声”几个字，东南角突然腾起一股黑烟。

风把烟吹得歪斜，火苗从干草棚顶窜出来，舔着布棚的边沿。有人喊了一声，声音发抖。人群开始乱动，脚步踩起尘土，往两边散开。

她没站起来，先伸手抓了一把地上的灰烬，指头捻了捻，凑近鼻尖。气味刺鼻，不是柴草烧焦的味道。她低声说：“是油。”

徐鹤站在粮棚后头，正扶着一辆盖兽皮的木车。他抬头看火势，又看向陈麦穗。她抬起手，声音不高，但清楚：“徐先生，水龙该用了。”

徐鹤点头，一挥手。八名市女吏立刻上前，掀开兽皮。铜嘴木身的水龙露出来，底座连着压杆。他踩稳底座，双手拉下杠杆，水柱猛地冲出，直扑火源中心。

水打在火焰上，发出“嗤”的一声，白气升腾。第二辆水龙推上来，对准布棚角落补射。第三辆转向粮仓，喷的是掺了湿沙的水雾，落在屋顶和墙根。

围观的人不再往后退。一个老农喃喃道：“这水竟能射这么远……”

火势被压下去一半。可风向变了，火星子飘向酱坛区。陈麦穗站起身，对旁边一名妇人说：“去通知阿禾，守住酱坛，别让人靠近。”那妇人转身就跑。

她自己没动，眼睛盯着火场边缘。两个人影从货堆后闪出来，贴着地面向外爬。其中一个背上背着个空罐，另一个手里攥着布条。

囡囡原本守在侧巷口，这时猛地跃出。她手里的套马杆横扫过去，打中一人腿弯。那人摔倒，罐子滚出去，撞在石头上裂开。另一人拔出短刃，朝她胸口刺来。

囡囡侧身避开，杆尾点他手腕。刀掉在地上。她一脚踩住，高声喊：“抓活的！麦穗姐要问话！”

市女吏们听见喊声，提着扁担、秤砣围过来。赵王氏带着几个妇人堵住出口，手里举着擀面杖。两个纵火者被按在地上，脸贴着灰土。

火终于灭了。只剩几缕青烟从断梁上冒出来。徐鹤擦了擦额头的汗，站在水龙旁喘气。竹篓上的药签晃了晃。

陈麦穗走过去，蹲在灰烬里翻找。她扒开一块焦木，拾起半截陶罐碎片。边缘有刻痕，看得清楚是个“陆”字。她指尖摩挲那道痕迹，没说话。

老周从人群中挤出来，衣服沾了灰。他指着那碎片问：“这是什么？”

她把碎片递过去。老周接过一看，脸色变了：“这不是咱们村用的东西。这罐子……我在咸阳见过，御史台发下来的，装火器用的。”

旁边一个贩夫也认出来了：“民间不能私藏这种罐。谁敢带，就是死罪。”

人群安静下来。有人小声说：“有人想烧我们……”

陈麦穗站起来，拍了拍手。她说：“我设水龙，不是不信乡亲。是怕有人存了坏心，毁了百家几个月的心血。”