第451章 准备迎接朱由检（2/2）

钟擎的目光，也暂时从西北的沙盘上移开。

他已连续数月未曾离开额仁塔拉。

内政建设、工业布局、人才培训、各方情报汇总决策……

千头万绪，耗费了他大量精力。

如今内部事务已理顺大半，河套胜局已定，

辽东棋局也落了几子，是时候出去走走了。

更重要的是，有客自远方来，而且身份特殊。

他特意点了几个人随行：

伤势已大致痊愈的周遇吉，一直渴望上阵杀敌却总被按着学习的曹变蛟，

以及他那一对几乎没离开过额仁塔拉的“小尾巴”——巴尔斯和诺敏。

“准备一下，过两日出发。”

钟擎对几人说道，“我们去宁远堡。”

周遇吉眼睛一亮，曹变蛟更是差点蹦起来。

巴尔斯和诺敏则是一左一右抱住钟擎的腿，仰着小脸问：

“阿爸，宁远堡远吗？有好玩的吗？”

钟擎揉了揉两个小家伙的脑袋：

“远，但应该会有‘客人’。

带你们去看看边关，也见见……

一位从北京来的小王爷。”

钟擎揉了揉两个小家伙的脑袋，看向周遇吉：

“此去宁远，你正好也该去祭奠一下你的那些老部下。

他们埋在那里，你还没好好去看过。”

周遇吉闻言，脸上那一闪而过的兴奋瞬间敛去，化为一副沉痛的表情。

他挺直了腰板，重重抱拳：

“谢大当家的！

末将……确实该去看看兄弟们了。”

他永远忘不了那个血色的夏天，

在宁远堡他和他的百余名弟兄是如何在绝望中死守，除他之外全员战死。

他自己也重伤濒危，若非马黑虎带领的辉腾军侦察分队如神兵天降，他早已是城外荒冢中的一杯黄土。

如今他活了下来，还成了辉腾军的将领，

可那些和他一起喝酒、一起骂娘、一起并肩死战的兄弟，却永远留在了那里。

这个念头，一直沉甸甸地压在他心底。

两日后的早晨，钟擎带着周遇吉和三个孩子出发了，

而信王的车队离开宣府镇，继续向西。

车轮碾过冻土，沿着洋河蜿蜒的河道前行。

洋河已封冻，冰面覆着薄雪，在灰白天光下泛着冷白。

两岸枯草瑟缩，远山荒凉，寒风刮过空旷的河滩，卷起雪沫，天地间一片萧索。

车厢内，李庄妃膝上搁着一个小而整齐的蓝布包裹。

这次西行，她几乎没带什么像样的礼物。

多年被魏忠贤和客氏联手打压，幽居深宫，

能活着将朱由检抚养成人已属不易，哪里还能攒下体己。

也就是这几个月，因“鬼王”钟擎的出现，形势微妙变化，

魏忠贤重新开始供应她宫中用度，身子才渐渐调养过来，脸上有了些血色。

可几个月的时间，又能攒下多少银钱？

贴身太监王承恩曾苦着脸回禀，

说他们所居的勖勤宫账上实在没几个银子，内帑拨付的份例也仅够日常开销。