第346章 海试风波（2/2）
但她不能拿已经获救的二十多条生命冒险。深吸一口气，她艰难下令：“……返航。留两艘快艇继续在附近搜寻，其余船只护送伤员回岛。”
回程途中，获救者陆续苏醒。从他们零碎的叙述中，林晚夕拼凑出了灾难的全貌：
三道巨浪接连袭来，第三道浪直接将“海蛟号”拍翻。船底朝天后，舱室迅速进水，船体开始下沉。陈沧在最后时刻指挥众人弃船，分发浮木和密封的蛊虫箱——他说这些箱子有浮力，能当救生筏用。
“陈将军把最后一个浮木给了顾老先生……”一名水兵哽咽道，“他自己抓着个破箱子……浪太大了，一转眼就看不见了……”
“观星陈老爷子一直在念叨‘这浪不对’……”另一人说，“他说普通疯狗浪不会这么整齐，后面好像……好像有东西在推……”
“有东西？”林晚夕警觉。
“他说……像是大船驶过的尾浪，但放大了几十倍……”
大船？林晚夕猛然想到赵振海的报告：弗拉维亚铁甲舰正在附近海域活动。
一个可怕的猜想浮上心头：这“疯狗浪”，会不会是铁甲舰高速航行产生的尾浪，在特定海况下被放大、叠加形成的？
如果真是这样，那这就不是天灾，而是人祸——哪怕是无意的人祸。
回到大陈岛时，天色已近黄昏。留守人员早已准备好热水、干衣、伤药和热食。林晚夕亲自为每位伤员检查治疗，安排妥当后，才拖着疲惫的身子走进指挥营帐。
账内，萧承烨派来的御医正在整理药箱。见林晚夕进来，御医行礼道：“娘娘，伤员皆无生命危险，休养半月应可恢复。只是……”
“只是什么？”
“有三人冻伤严重，可能留下残疾。还有两人头部受创，醒来后记忆混乱，需长期调养。”
林晚夕闭上眼睛，压下翻涌的情绪：“尽力医治，需要什么药材，直接开单，本宫向太医院调拨。”
“是。”
御医退下后，营帐内只剩下林晚夕一人。她走到海图前，用朱笔在“海蛟号”失事位置画了个圈，旁边标注：“未时初刻，疑似遭遇异常巨浪，船毁，十一人失踪。”
十一人。每个名字她都熟悉。
陈沧，那个疤脸汉子，从她第一次登岛就忠心护卫，执行过多次危险任务。
顾老先生，蛊术泰斗，放弃京城安逸生活，来这荒岛呕心沥血。
秦师傅、孙师傅，最得力的助手。
观星陈，海民智慧的活字典。
还有六名年轻的水兵和海民，最年长的不过二十五岁。
笔尖颤抖，一滴墨落在海图上，晕开如血。
账外传来脚步声，蕊儿轻声道：“娘娘，雷虎求见。”
“进。”
雷虎一身湿衣未换，显然刚结束搜救回来。他单膝跪地，声音沉重：“娘娘，末将带人搜遍了方圆二十里海域，只找到更多碎片，未见……未见遗体。两艘快艇仍在外围搜索，但天色已暗，浪高未减，恐怕……”
“生还的可能性有多大？”林晚夕直接问。
雷虎沉默良久，低声道：“海水冰冷，若无漂浮物支撑，常人最多坚持半个时辰。现在已过去三个时辰……而且失踪者多有伤在身……”
话没说透，但意思明确：凶多吉少。
林晚夕跌坐在椅上，久久无言。营帐内只有海风呼啸和远处伤员的呻吟。
“娘娘，还有一事。”雷虎从怀中掏出一个用油布包裹的物件，“这是在漂浮的蛊虫箱夹层中发现的，应该是顾老先生最后放入的。”
林晚夕接过，打开油布。里面是一本浸湿但字迹尚可辨认的笔记，以及几个密封的小琉璃瓶。笔记最后一页，墨迹新鲜，显然是今日所写：
“巳时三刻，荧光蛊测试尚可，但存活率不足。观星陈言海况有异，建议返航。老朽突有所感：弗拉维亚舰船庞大，航行时推起巨浪，若多舰编队高速通过特定海域，其尾浪叠加共振，或可形成远超寻常的‘人造疯狗浪’。此仅为猜测，待回岛后需与赵提督核实近年异常大浪与洋船航线之关联……”
笔记到此中断，下面有一行匆匆加上的小字：“若老朽未归，请娘娘继续此研究方向。瓶中所藏，乃老朽改良的‘共生强化药剂’，或可提升蛊虫与海洋生物结合稳定性。珍重。”
林晚夕握紧笔记，指尖发白。
人造疯狗浪。如果这个猜测属实，那么今天这场灾难，就是弗拉维亚铁甲舰无意中造成的——他们在附近海域航行，推起的尾浪经过复杂的水文作用，演变成了摧毁“海蛟号”的杀手。
无心之失，也是罪。
她打开琉璃瓶。瓶中是一种淡金色的粘稠液体，在烛光下泛着微光。顾老先生用生命换来的研究成果，就在她手中。
“雷虎。”
“末将在。”
“加派搜救人手，活要见人，死要见尸。同时，将今日之事详细记录，连同顾老的笔记副本，加密急送临安，呈交陛下。”林晚夕声音冷了下来，“还有，通知所有岛民和驻军：即日起，大陈岛进入战时戒备。弗拉维亚舰船若进入五十里海域，立即预警。”
“娘娘，您是怀疑——”
“本宫什么都不怀疑，只是做好最坏准备。”林晚夕起身，走到营帐门口，望着暮色中阴沉的大海，“传令下去：海蛊研发，照常进行。逝者已矣，生者当继承其志。这海上的仗，我们还没打完。”
雷虎肃然抱拳：“遵命！”
当夜，大陈岛无人入眠。
实验室里，幸存的研究人员忍着悲痛，整理 salvaged 的蛊虫样本。令人惊讶的是，不仅蚀金蛊和共生牡蛎存活，连那些“灯塔蛊”的藤壶外壳也找到了几个，里面的蛊虫虽死，但结构完整，可作研究。
更让林晚夕意外的是，阿蛮等海民专家主动请缨，要求接替顾老先生等人的工作。
“我们懂海，也见过蛊术的潜力。”阿蛮眼睛红肿，但眼神坚定，“顾老先生教了我们很多，不能让他白死。而且……而且如果真是那些铁壳船造的浪，这仇，得报。”
林晚夕看着这些皮肤黝黑、手掌粗糙的普通海民，突然明白了萧承烨为什么要设海事学院——这些看似平凡的人，心中藏着大海赋予的坚韧与血性。
“好。”她重重点头，“从今日起，你们正式参与核心研究。阿蛮，你负责共生蛊方向；郑九，你研究舰船结构与蛊虫攻击点的结合；其他人各展所长。我们要在最短时间内，拿出能实战的海蛊系统。”
“是！”
灯火通明中，新的研究小组开始工作。悲伤化为动力，愤怒凝成专注。那一夜，实验室的记录纸上写满了各种大胆的设想：
“可否培育能感应舰船尾浪的预警蛊？”
“蚀金蛊分泌物能否浓缩制成‘腐蚀炸弹’，由敢死队贴近敌舰投放？”
“荧光蛊若与深海发光生物杂交，能否实现长效水下照明？”
……
子时，临安的回信到了。
萧承烨的亲笔信只有短短几行：“惊闻噩耗，痛彻心扉。已命赵振海彻查弗拉维亚舰队航线与浪袭关联。生要见人，死要见尸，厚恤家属。卿需保重，勿过于哀恸。海蛊研发可缓，但不可停。朕信卿，亦信海上英魂不灭。”
随信而来的还有沈昭的密报，证实了林晚夕的猜想：根据水师了望塔记录，今日午时前后，确实有两艘弗拉维亚铁甲舰在失事海域以北四十里处高速转向，航向与浪袭方向吻合。虽然无法直接证明浪由舰生，但时空关联性极强。
“果然……”林晚夕将密报放在烛火上点燃，看着纸张化为灰烬。
账外，海涛声声，如泣如诉。
她走出营帐，登上了望塔。夜色如墨，只有远处灯塔的微光在波涛间明灭。东方，那片吞噬了十一条生命的海域，此刻平静得可怕。
“顾老，陈沧，观星陈……还有兄弟们。”她对着大海轻声说，“若你们在天有灵，请保佑我们，找到抗衡钢铁巨舰的方法。这笔账，总有一天，要算清楚。”
海风呜咽，似在回应。
黎明前最黑暗的时刻，海平面上突然出现了微弱的闪光。
一下，两下，三下——有规律的间隔。
了望兵以为自己眼花了，揉揉眼睛再看：没错，是闪光，蓝白色的，在波涛间时隐时现，但确实存在！
“信号！海上有信号！”他激动地敲响警钟。
整个营地被惊醒。林晚夕第一个冲上了望塔，抢过望远镜。
透过镜片，她看到了永生难忘的一幕：约十里外的海面上，几个微弱的光点正在有规律地闪烁——三短一长，三短一长，正是西凉水师的遇险求救信号！
而且那光色……是“灯塔蛊”特有的蓝白色爆发光！
“他们还活着！”林晚夕声音颤抖，“快！所有快艇，立即出发救援！”
八艘快艇再次冲入黎明前的黑暗。这一次，希望如那闪烁的光点，在每个人心中重新点燃。
靠近信号源时，天色已微明。眼前的景象让所有人屏住了呼吸：
一片巨大的船体碎片——似乎是“海蛟号”的整个船底——正漂浮在海面上。碎片上，或坐或躺着十一个人，每个人身上都裹着浸湿的布毯，围成一圈。圈子中央，几个藤壶外壳正规律地闪烁着蓝光。
站在最高处挥手的人，正是陈沧！他身边，顾老先生靠在一个木箱上，虽然虚弱，但还活着。秦师傅、孙师傅、观星陈……失踪的十一人，一个不少，全在这里！
“老天爷……”雷虎喃喃，“他们怎么做到的？”
快艇靠近后，答案揭晓：这块船底碎片恰好有几个密封的货舱未完全破损，提供了浮力。而陈沧在船翻瞬间，指挥众人集中到这一侧，并抢出了几个装有“灯塔蛊”的箱子。观星陈根据星位判断出大陈岛方向，但距离太远，游不回去。于是他们节省体力，轮流刺激灯塔蛊发出信号——每个藤壶只能用一次，所以他们每隔一个时辰才用一次，等待救援。
“你们……怎么撑过来的？”林晚夕登上碎片，声音哽咽。
顾老先生虚弱地笑：“多亏了陈将军……还有观星陈老爷子的海图……我们知道你们一定会来……”
陈沧脸上有新添的伤口，但眼神依旧锐利：“娘娘，我们没死，那些铁壳船的账，就能慢慢算了。”
原来，在船翻后，陈沧凭借惊人的体力和水性，陆续将落水者拉到这块碎片上。观星陈用腰带和碎木做了个简易的“海流计”，判断出他们正随洋流向东南漂，而大陈岛在西北。于是他们决定保存体力，等待救援。
最危险的是夜间，海水冰冷，有人开始失温。秦师傅急中生智，将蚀金蛊分泌的黏液涂在众人裸露的皮肤上——那黏液有微弱的保温效果，虽然恶心，但救了几条命。孙师傅则用随身携带的草药简单处理了伤口。
“我们还做了个实验。”秦师傅忽然道，从怀中掏出一个小琉璃瓶，里面有几只还在游动的蛊虫，“在海上漂的时候，我们把剩下的蚀金蛊和几种海藻放在一起，结果发现……它们能在海藻丛中自行觅食，存活时间延长了一倍。”
绝境之中，这些研究者竟然还在做实验。
林晚夕看着这群衣衫褴褛、伤痕累累却眼睛发亮的人，泪水终于落下。
“欢迎回家。”她说。
日出东方，海面铺满金光。救援船队载着十一名幸存者，驶向大陈岛。虽然失去了“海蛟号”，虽然研究资料损毁大半，但最宝贵的人才保住了，海蛊的火种没有熄灭。
回到岛上，御医立即为幸存者进行全面检查。除了冻伤、外伤和脱水，无人有生命危险。林晚夕下令杀猪宰羊，熬制姜汤药膳，让所有人饱餐休整。
午后，她召集所有核心人员——包括刚获救的十一人——召开紧急会议。
“此次海试，我们付出了惨痛代价。”林晚夕开门见山，“但也得到了宝贵教训：第一，海上试验必须更加谨慎，需有完善的应急预案；第二，蛊虫的海上生存能力虽经改进，但仍有不足；第三，也是最重要的——我们确认了弗拉维亚铁甲舰的航行可能引发异常海况，这对我们未来的战术设计至关重要。”
她将顾老先生的笔记副本分发下去：“顾老提出的‘人造疯狗浪’猜想，已得到初步印证。这意味着，我们不仅要对付铁甲舰本身，还要应对其航行带来的间接威胁。”
陈沧已包扎好伤口，坐在椅子上发言：“娘娘，末将有个想法。既然大船航行会推起大浪，我们能否利用这一点？比如，在预判敌舰航线上布设特制蛊虫，当大浪经过时，蛊虫被卷起、扩散，覆盖更大范围？”
观星陈咳嗽几声，接口道：“老朽在海上漂时也在想……海流如经络，大浪如气息。若我们能掌握浪的走向，就能借力打力，让蛊虫‘搭乘’浪涛，接近敌舰。”
秦师傅和孙师傅则提出了更具体的技术改进方案：“蚀金蛊需要更牢固的载体，最好能主动附着舰体。”“荧光信号系统需增加续航，可尝试与海藻共生，利用光合作用供能。”
一场大难，没有击垮这个团队，反而激发了更多创意。
林晚夕认真记录每一条建议，最后总结：“从今日起，研究方向作如下调整：一，重点开发‘浪涌利用系统’，研究蛊虫如何借助舰船尾浪扩散；二，加快‘长效共生蛊’培育，提升海上生存能力；三，设计‘近距离投放战术’，由敢死队执行；四，完善海上救生体系，所有出海人员必须配备改良救生装备。”
她顿了顿，看向顾老先生：“顾老，您身体需要休养，但若您愿意，我想请您担任总顾问，统筹全局。”
顾老先生苍白的脸上露出笑容：“老朽这把骨头，还能再折腾几年。不过，娘娘，老朽有个请求。”
“您说。”
“此次海难，那些海民娃娃表现极佳。阿蛮、郑九他们，既有海上的本事，又有胆识智慧。老朽建议，正式组建‘海蛊战术研究组’，由蛊师与海民专家共同领导，各展所长。”
林晚夕点头：“正合我意。阿蛮，郑九，还有各位海民兄弟，你们可愿意正式加入，与我等共担此责？”
阿蛮第一个站起来，眼睛亮晶晶的：“我愿意！我要让那些铁壳船知道，大海不是他们的后院！”
“算我一个！”“我也加入！”海民们纷纷响应。
那一刻，林晚夕看到了希望——不是蛊术单独的希望，也不是海民经验的希望，而是两者结合，孕育出的全新可能。
会议结束后，林晚夕独自走向海岸。夕阳西下，海面金红一片。
蕊儿悄悄跟来，为她披上披风：“娘娘，陛下又来信了，得知顾老先生他们获救，龙颜大悦，说要重赏所有参与救援者。”
林晚夕微微一笑：“赏赐不重要。重要的是，我们还活着，还能继续走下去。”
她望向远海，那里，弗拉维亚的铁甲舰依然如幽灵般巡弋。
但这一次，她心中不再只有畏惧。
“蕊儿，你说大海到底是什么？”
蕊儿想了想：“是战场，也是家园。是坟墓，也是摇篮。”
“说得好。”林晚夕轻声道，“它埋葬了我们的同伴，也托起了我们的新生。我们敬畏它，也要学会驾驭它。终有一天，这万里海疆，将不再是钢铁巨兽的游乐场，而是西凉儿女守护的家园。”
海风拂过，带着咸腥，也带着生机。
大陈岛的灯火，再次彻夜亮起。
而万里之外的临安皇宫，萧承烨站在海图前，用朱笔在“大陈岛”三个字上画了个圈，旁边批注：“海蛊火种未灭，反淬炼愈坚。传旨：追封‘海蛟号’全体殉难水兵，厚恤家属；嘉奖所有幸存者；增拨白银五万两、工匠百人、战船三艘至大陈岛。另，命赵振海水师加强巡逻，若弗拉维亚舰船再近我五十里，可示警驱离。”
他放下笔，望向东南方向，仿佛能透过宫墙，看到那个在海岛上奋战的身影。
“晚夕，坚持住。”他轻声说，“朕在临安，为你守住这江山。你在海上，为朕开拓那未来。”
烛火摇曳，映着海图上密密麻麻的标记与航线。
一场围绕海洋的暗战，刚刚拉开序幕。
而大陈岛上，那些微小的蛊虫、那些坚韧的海民、那些忠诚的将士，正在缔造一个属于西凉的、前所未有的海疆传奇。
（第三百四十六章 完）