第156章 追兵不止（2/2）
在浓稠的雾气中，隐约可见几艘造型更加诡异、船体狭长如刀、帆影模糊、如同传说中漂泊的幽灵船般的帆影，它们并不靠近攻击，只是如同跗骨之蛆般，远远地缀着舰队，持续不断地吟唱着那惑人心智的妖歌。同时，它们似乎还在以一种奇异的方式，引导着周围雾气的流动与聚集，试图将整个舰队引入暗礁遍布、漩涡潜藏的死亡陷阱，或者逼向更加未知的危险区域。
水师舰队凭借严明的纪律和将领们以自身修为强行稳定军心，勉强稳住了阵脚，没有发生大规模的骚乱，但航行速度不可避免地大减，整个舰队的士气也受到了严重的打击，一种无声的恐慌在蔓延。赵擎川权衡再三，不得不痛苦地下令舰队再次改变航向，耗费大量时间，试图绕开这片被诡异歌声统治的恐怖雾区。
接连不断、方式各异的袭击，虽然最终都被有惊无险地击退或摆脱，但“净世教”展现出的那种如影随形、不达目的誓不罢休的执着，神出鬼没、防不胜防的袭击方式，以及层出不穷、诡异莫测的非常规手段，让舰队中的每一个人，从最高将领到普通水兵，都深刻地意识到，这次面对的敌人，其难缠、可怕与不择手段的程度，远超以往任何海盗或敌对势力。他们就像隐藏在深海中的剧毒水母，不知何时就会伸出致命的触手。而被重重保护、却也因此成为最显眼目标的囚船与“青鹞号”，无疑时刻处于风暴的中心。
深夜，赵擎川的旗舰“镇海”号指挥室内依旧灯火通明。一份由信鸽传来的、封着火漆的紧急密报，被亲兵神色凝重地送到了他的案头。赵擎川拆开密报，借着手下，他的脸色瞬间变得极其难看，眉头紧紧锁成了一个川字。密报上的信息触目惊心：通往南洋水师帅府的几条主要航道附近，近两日均发现了多股不明身份的船只在进行高频度、可疑的侦察活动；更令人不安的是，有未经证实但来源可靠的情报暗示，帅府内部高层可能出现了泄密或被渗透的迹象！如果继续按照原定航线返回帅府，整个舰队很可能在不知不觉中，陷入对方精心布置的、规模更大的天罗地网，后果不堪设想！
赵擎川背负双手，在舱室内踱步良久，窗外是漆黑如墨、充满未知危险的大海。他面临着两难的抉择：按原计划前行，风险巨大，可能全军覆没；但若改变航线，又能去向何方？最终，他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，做出了一个极其艰难而冒险的决定。他秘密召见了伤势稍稳的陈骏以及经验老道的周老大。
“情况有变，远超预估。”赵擎川开门见山，语气沉重得仿佛压着千钧重担，“‘净世教’势力渗透之深、布局之广，已非寻常匪类。原定返回帅府的航线，恐已布满杀机，帅府方向亦恐生变数，不再安全。为保全关键人证、物证，以及……尔等性命，本将决定，舰队即刻起，彻底改变航向！”
他走到巨大的海图桌前，手指重重地点向一片用猩红色醒目标记、画着狰狞骷髅头与湍急漩涡符号、旁边标注着“腐瘴海”三个令人望而生畏大字的广阔海域。
“我们将绕道此地，冒险穿越‘腐瘴海’的外围边缘区域，从西南方向进行大迂回，最终抵达帝国沿海的另一处秘密军港——‘潜龙湾’。”赵擎川的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“此航线凶险异常，堪称九死一生。海中不仅潜伏着各种剧毒怪鱼、巨型海兽，更遍布致命的暗流漩涡，天空常年笼罩着具有腐蚀性的诡异瘴气，据说那片海域空间紊乱，地磁异常，罗盘完全失灵，乃是航海者公认的绝地、死地。但也正因其极度险恶，环境恶劣至极，‘净世教’的势力再大，也难以在此进行大规模部署和有效追踪。这，是我们目前唯一的、也是风险最高的选择。”
陈骏和周老大凝视着海图上那片象征着死亡与未知的、令人心悸的猩红区域，心头都像是被压上了一块巨石。“腐瘴海”的恐怖恶名，他们早有耳闻，那是连最胆大包天、刀头舔血的海盗都闻风丧胆、绝不敢踏足的禁忌海域，素有“鬼海”之称。但眼下形势逼人，继续沿着看似安全的航线前进，无疑是将自己送入敌人精心准备的口袋阵，十死无生。而闯入“腐瘴海”，虽然前途未卜，凶险万分，但至少，还有一线渺茫的生机。
“我们没有更好的选择了。”陈骏深吸一口带着咸腥与压抑气息的空气，迎向赵擎川那充满疲惫与决断的目光，沉声说道，“一切听从将军安排。”
周老大面色凝重，嘴唇动了动，最终也只是沉重地点了点头，表示服从命令。
当庞大的舰队在深夜中悄然改变航向，调整风帆，朝着那片在月光下仿佛弥漫着不祥绿光的、传说中的死亡之海缓缓驶去时，一种悲壮而压抑的气氛笼罩了每一艘战舰。所有人都明白，他们刚刚勉强摆脱了明处一波接一波的追杀，却又不得不主动踏入了一个更加危险、充满未知恐怖与自然之怒的绝地。海面上那些如影随形的追兵或许暂时被甩开了距离，但“净世教”那无所不在的阴影，以及那片被称为“腐瘴海”的、吞噬了无数生命的恐怖海域本身，都如同两把达摩克利斯之剑，一明一暗，高悬在每个人的头顶，预示着前路的艰险远超想象。
陈骏站在“青鹞号”那微微摇晃的船头，手扶冰冷的栏杆，望着远方海平线上逐渐弥漫起来的、带着一种不祥的、如同尸体腐败般的灰绿色诡异雾气，感受着空气中渐渐增强的、混合着硫磺、腐烂海藻以及某种难以名状的酸性气味的微弱气流，眼神无比凝重。