第160章 长卿（2/2）

下到谷底已是次日清晨。浓雾稍微散去，塔的全貌终于显现——九层高，飞檐翘角，每层檐下确实悬挂铜铃，但那些铃铛纹丝不动，之前的铃声从何而来？

更诡异的是，塔没有门。

我们绕塔三周，塔身浑然一体，仿佛是从一整块黑色巨石中雕刻而出，连条缝隙都没有。哑巴却径直走向塔基东南角的一处不起眼的石堆，扒开藤蔓与枯叶，露出一块刻着八卦图案的石板。

他用那枚黑色石头按在八卦中央，石板缓缓下沉，露出一道向下的石阶，深不见底，寒气扑面。

“这是当年我们发现的人口。”哑巴在地上写道，“也是唯一的人口。”

石阶狭窄潮湿，壁上每隔十步嵌有发光的萤石，提供微弱照明。向下走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗——我们站在一处巨大的地下空洞边缘，而对岸，才是真正的塔。

原来地上所见只是塔顶，塔身大部分深埋地下。八条碗口粗的铁链从洞壁八方伸出，锁住塔身中段。塔底没入地下河中，河水漆黑如墨，静静流淌。

一座吊桥连接我们所在的平台与塔身第三层的一个入口。吊桥上的木板大多已经腐朽，在阴风中吱呀作响。

“小心，”哑巴写道，“桥上有机关。”

我们刚踏上吊桥，身后入口的石板突然关闭。几乎同时，塔身铜铃齐鸣，不是风吹的自然声响，而是有节奏的、仿佛某种信号的声音。

吊桥开始摇晃，我低头看去，漆黑的水面下，似乎有什么巨大的阴影在游动。

塔内比我想象的更加广阔。入口后是一条环形回廊，壁上有壁画，但颜料大多剥落，只能勉强辨认出一些人物与场景——似乎描绘的是一场祭祀，许多人跪拜在一座塔前。

回廊连接着八个房间，我们逐一查看。前几个房间空无一物，只有积尘和蛛网。第五个房间却让我们愣住了。

房间中央有一座石台，台上端坐着一具身着古代官服的干尸，双手捧着一卷竹简。干尸保存完好，面容清晰，竟与我有几分相似。

我颈间的铜钱再次发烫。哑巴见状，迅速在地上写：“别碰任何东西！”

已经晚了。我伸手想取竹简查看，指尖刚触到竹简，干尸的眼睛突然睁开——没有眼球，只有两个黑洞，一股黑烟从中涌出，在空中凝聚成模糊的人形。

“终于……有人来了……”人形发出沙哑的声音，用的是一种古老的口音，但我竟能听懂。

“你是谁？”我强作镇定。

“我？我是这座塔的囚徒，也是守护者。”黑烟人形飘到壁画前，“这幅画记录的是三百年前的事。当时此地有一古国，国君得一宝物，可预知未来。但他看到的未来太过可怕，于是建此塔，将宝物与所有知情人一同封入地下。”

“什么未来？”

“王朝覆灭，山河破碎，万民流离。”黑烟叹息，“国君以为封锁秘密可避灾祸，却不知命运之轮早已转动。塔成之日，地动山摇，整个古国沉入地底，只有极少数人逃出，你的祖先便是其中之一。”

我如遭雷击：“你是说，我祖父知道这一切？”

“何止知道。”黑烟发出类似笑声的诡异声响，“他就是当年逃出者的后裔，奉命世代守护此塔秘密。但他晚年动摇了，想毁掉塔中宝物，认为让真相大白于天下才是正道。可惜他失败了，还触发了塔的防御机制，那些想警告你的人，都是因此而死。”

我想起书斋的血手印，深夜的脚步声：“那些人是谁？”

“是你祖父当年的同伴，被困在塔与现世的夹缝中，成为守塔的怨灵。”黑烟突然逼近，“而你，既然来了，就留下吧。你的血统，是重启宝物的钥匙……”

哑巴突然冲上前，将手中黑色石头按向黑烟。黑烟发出凄厉尖叫，瞬间消散。哑巴拉起我就跑：“快走！它只是分身，真身很快会来！”

我们沿螺旋楼梯向上狂奔，塔身开始震动，铜铃疯狂作响。跑到第七层时，前方出现一道光门，门外竟是熟悉的景象——我家后园。

光门旁立着一块石碑，碑文清晰可见：“此门连通因果，入者可改过去，但需付出同等代价。一命换一命，一因换一果。”

哑巴停下脚步，在地上快速写道：“现在你知道了真相。古国国君看到的未来，是本朝三年后的一场浩劫，战乱瘟疫，十室九空。宝物名‘因果镜’，可窥未来，也可通过此门改变过去，但每次使用都需献祭性命。”

“祖父想用它改变未来？”

“他想毁掉镜子，认为预知未来本身就是灾难。但他发现镜子无法摧毁，唯一的方法是有人自愿进入因果门，修改‘发现镜子’这个因，让一切从未发生。”

我脊背发凉：“那进入门的人会怎样？”

“从因果中彻底消失，无人记得，如同从未存在。”

塔的震动越来越剧烈，下方传来沉重的脚步声——有什么东西正从塔底上来。哑巴看了眼光门外我家的方向，眼神忽然变得温柔，在地上写下最后一行字：

“其实我不是哑巴。三年前我入塔时，为活命向塔灵立誓：永不再言塔中秘密，否则誓言反噬，祸及所爱。我的女儿还在村里等我。”

他从怀中掏出一块残破的玉佩，上面刻着“林”字——我母亲的本家姓。

“你是……”

“我是你舅舅。”他微微一笑，这是我第一次见他笑，“你母亲是我妹妹。当年你祖父带我们入塔，只有我和你母亲逃出。她失去了部分记忆，我失去了声音。现在，该结束了。”

下方脚步声已近在咫尺。哑巴——我的舅舅——猛地将我推入光门：“回家！别回头！”

我跌坐在自家后园的枯井边，阳光刺眼。颈间的铜钱不再发烫，荷包中的图纸不知何时已化为灰烬。

母亲从屋内跑出，一脸焦急：“长卿，你去哪儿了？一整天不见人影！”

“我……我去后园看了看。”

母亲皱眉：“后园？那里只有口枯井，危险得很。你祖父说过，永远不要靠近。”

我望向枯井，井口的石板与塔中入口的石板一模一样。但井边杂草丛生，显然多年未曾开启。

“母亲，我有舅舅吗？”

她愣了愣，眼神迷茫：“好像……好像有过一个哥哥，但很早就去世了。你怎么突然问这个？”

我没有回答。

那天夜里，我梦见一座黑塔在雾中缓缓沉入地底，铜铃轻响，似在告别。一个模糊的身影站在塔顶，朝我挥手，随即与塔一同消失。

醒来时，枕边有一块黑色的石头，与舅舅那枚一模一样。石头上多了一行新刻的小字：

“因果已改，秘密永埋。好好活着，勿再追寻。”

我将石头投入后园枯井，听着它落水的声音渐远。也许舅舅说得对，有些秘密就让它永远沉睡，才是对生者最好的保护。

只是从此，每当我修复古籍，总会在某些特定雨夜，听到远方传来隐约的铜铃声。而颈间那枚铜钱，再也没有发烫过。

故事至此，算是讲完了。但我知道，那座塔还在某处，守着被改写的因果与牺牲的秘密。而我唯一能做的，就是像祖父和舅舅希望的那样，好好活着，让他们的牺牲不被辜负。

只是有时我会想，如果当年我没有发现那张图纸，一切会不会不同？但这个问题的答案，已随着那座塔，永远埋在了不语山的浓雾深处。

本章节完