第292章 暗探取证遇险阻（1/2）

暮色四合，镇北侯府的议事厅内烛火通明，跳动的火苗将墙上的剑影映得忽明忽暗。楚洛轩负手立于案前，指尖捏着一封皱巴巴的密信，剑眉紧蹙，周身的寒气几乎要将周遭的空气冻住。

荆戈一身夜行衣，肩头还渗着血丝，单膝跪在地上，神色凝重中带着几分愧色：“侯爷，属下无能，又让齐渊那老狐狸溜了空子。”

楚洛轩缓缓转过身，目光落在荆戈渗血的肩头，眉头皱得更紧：“说清楚，今夜潜入齐府，究竟发生了什么？”

荆戈深吸一口气，声音沙哑地开口：“属下按侯爷的吩咐，带了三名精锐暗卫，子时潜入齐渊府邸的书房。那书房外看着守备松懈，实则五步一岗十步一哨，连屋顶的瓦片下都藏着暗哨。属下等人好不容易避开明哨，撬开书房的暗格，却发现里面空空如也，别说贪腐账册，就连一张带字的纸片都没留下！”

“空的？”楚洛轩的声音陡然拔高，眼中闪过一丝难以置信，“齐渊掌管吏部数年，贪墨的银两不计其数，他怎会甘心将账册尽数销毁？”

“侯爷有所不知，”荆戈苦笑一声，语气中满是无奈，“属下在暗格里发现了些许灰烬，看那残留的纸角，分明是上等的宣纸。想来是齐渊早有防备，在我们动手之前，便将所有账册付之一炬了。”

他顿了顿，脸上的愧色更浓：“更要命的是，属下等人撤退时，不慎触动了书房的机关。刹那间，府内锣鼓齐鸣，伏兵四起，数十名黑衣护卫从四面八方围了过来。那些护卫个个身手不凡，招式狠辣，明显是受过专业训练的死士。属下与三名暗卫拼死突围，一名暗卫为了掩护我们，被箭矢射中大腿，如今还藏在齐府外的破庙里，生死未卜；另一名暗卫为了引开追兵，误入了齐府布下的陷阱，被生擒了！”

“废物！”楚洛轩猛地一掌拍在案上，震得烛火剧烈摇晃，“本侯早就告诫过你们，齐渊此人老奸巨猾，城府极深，行事务必谨慎！如今倒好，证据没拿到，反倒折了两名兄弟！”

荆戈猛地低下头，额头几乎要贴到地面：“属下罪该万死！请侯爷责罚！”

议事厅内的气氛压抑得让人喘不过气，窗外的风声呜咽，像是在为折损的暗卫哀鸣。楚洛轩闭了闭眼，压下心中的怒火，缓步走到荆戈面前，伸手将他扶起：“起来吧，此事不全是你的错。是本侯低估了齐渊的警觉性，也低估了他的实力。”

他走到案前，拿起那份密信，声音沉得像铅：“这是雍州传来的消息，说齐渊早在半月前，便以查账为由，将吏部下辖各州府的钱粮账目尽数调回京城，随后便传出了账册意外失火的消息。当时本侯只当是巧合，如今看来，这分明是齐渊的金蝉脱壳之计！他早就料到我们会追查此事，索性先一步销毁了所有证据！”

“侯爷，齐渊这招实在是太狠毒了！”荆戈咬牙切齿道，“他不仅销毁了账册，还在各州府布下了眼线。我们派去雍州、凉州追查民乱真相的兄弟，也接连失手。有的刚到目的地，就被当地的官府盯上；有的好不容易查到些线索，转眼就被人灭口，连尸首都找不到！”

楚洛轩的眼中闪过一丝寒芒，指尖的密信被他捏得变了形：“看来齐渊早就布好了天罗地网，等着我们往里面钻。他一边在朝堂上煽风点火，反对新政；一边在暗中销毁证据，清除异己，其心可诛！”

正说着，门外传来一阵轻微的脚步声，一名暗卫躬身走了进来，手中捧着一枚沾血的令牌：“侯爷，这是从被生擒的那名兄弟身上掉下来的令牌，是齐府的人故意扔在陷阱外的。”