第172章 智锁枭雄慰玉颜（2/2）

“蝉儿妹妹感觉如何？可还疼得厉害？身上可爽利些了？” 蔡琰走到榻边，先是关切地低声询问貂蝉，目光温柔地扫过她苍白却带着笑意的脸，又落到枕边那小小的襁褓上，眼中漾起真诚的喜悦和疼爱，“小侄女真是乖巧可人，方才在外间听那哭声，就知道是个健康有福气的。”

“多谢姐姐挂怀，” 貂蝉见到蔡琰，心中更觉温暖踏实，又看到随后进来的蔡邕，忙挣扎着要欠身，“蔡公您怎么亲自来了……蝉儿失礼了……”

“快躺好，莫要多礼，万万不可！” 蔡邕连忙快走两步，在榻前停下，连连摆手，声音温和慈祥，如春风拂过，“夫人新产，正是气血两亏、最需静养的时候，这些虚礼一概全免。老夫在家中闻得喜讯，心中欢喜，特来道贺，也看看我们丞相府新添的这位小灵秀。”

他的目光随即也落在新生儿脸上，带着长者的慈爱和学者特有的、观察入微的审视。

“多谢蔡公。” 简宇也站起身，对蔡邕拱手为礼，态度恭敬。对这位学问人品皆令人敬重的长者，他一向以师礼相待。

蔡邕捋了捋银白的长须，目光在貂蝉枕边那小小婴儿的脸上停留了片刻，端详着她的眉眼轮廓，脸上渐渐露出愈发慈祥欣慰的笑意，点头缓声道：“老夫观此女，虽在襁褓，颜未舒展，然眉目清秀，轮廓柔和，骨相匀亭，更兼啼声清越，中气饱满。此非福薄之相，乃是灵慧内蕴、根基扎实之兆。丞相与夫人喜得千金，明珠入掌，实乃家门之大喜，可喜可贺。”

他顿了顿，看向简宇和貂蝉，温言问道：“不知丞相与夫人，可曾为小娘子取定嘉名？”

简宇与貂蝉对视一眼，都在对方眼中看到了期待。简宇笑道：“正要请伯喈公赐名。我与蝉儿希望女儿能一生美好安乐，聪慧明理，平安顺遂。只是学识浅薄，想了几个字，总觉得意犹未尽，不够圆满妥帖。伯喈公学究天人，于经典字义最有心得，还望不吝赐教，为小女择一佳名。”

蔡邕闻言，欣然颔首。他微微垂目，一手负在身后，一手缓缓捻动长须，在室内温暖而静谧的空气中缓缓踱了两步，似在沉思。他的目光掠过熏炉袅袅的青烟，投向窗外那片被雪光映得格外明净的天空，口中低声吟哦，似在回忆、斟酌。

片刻，他停下脚步，转过身，眼中闪烁着睿智而温和的光彩，缓缓开口，声音不高，却清晰有力，带着一种经典的韵律：“《诗·陈风·月出》有云：‘月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。’ 此‘舒’、‘窈’二字，甚妙。”

他看向简宇和貂蝉，解释道：“‘舒’者，缓也，迟也，引申有从容、安然、宽解之意。《尔雅》释‘舒’为‘叙也’，亦有次第安详之态。以此为名，寓意小娘子此生心境舒泰豁达，生活安舒从容，遇事能舒缓化解，不急不躁，安然度世。”

“而这‘窈’字，” 蔡邕继续道，眼中露出赞赏之色，“本意为幽深、美好。《说文》有言：‘窈，深远也。’ 常用来形容女子姿容静好，性情幽娴，如《诗经》中‘窈窕淑女’。此字寓含美好、深邃、文静秀雅之意。”

他捻须微笑，将二字合在一起：“舒窈，舒窈。此名，音韵婉转，平和雅致。既有‘舒’之安然从容、生活顺遂之福泽；又有‘窈’之姿容美好、性情幽娴、灵慧内蕴之期许。愿小娘子人如其名，外享舒泰安然之福寿，内具窈窕灵慧之美质，心性明达，安享荣华，一生喜乐无忧。不知丞相与夫人，以为此名如何？”

“舒窈……简舒窈……” 简宇低声将这个名字念了两遍。音节果然婉转优美，舒字平和，窈字秀雅，连在一起读来，唇齿生香。更难得的是寓意深远美好，既寄托了对女儿平安顺遂的朴素愿望，又蕴含了对她品貌才情的殷切期待，且出处经典，雅致不俗，毫无匠气。

他越品越觉喜欢，看向貂蝉，见她眼中亦是光彩熠熠，满是毫不掩饰的喜爱与赞同，显然也对这个名字满意至极。

“舒窈……舒窈……” 貂蝉也轻轻念着，声音虚弱却带着柔情，每念一遍，眼中的笑意就加深一分，“真好听……意思也好。安然美好……聪慧灵秀……谢谢蔡公！谢谢蔡公为小女赐下如此佳名！女儿有福了，能得蔡公亲自取名，是她天大的造化。” 她激动地想要再次道谢，被蔡琰轻轻按住。

“伯喈公大才，此名甚妙！既雅且吉，寓意深远，正是再好不过！” 简宇也抚掌笑道，心中最后一点关于女儿名字的挂虑也烟消云散，只剩下满满的喜悦和感激，“小女得蒙伯喈公赐名‘舒窈’，是她的福气。我便代小女，拜谢伯喈公了！” 说着，竟是向蔡邕深深一揖。

“丞相快快请起，折煞老夫了！” 蔡邕连忙侧身避过，伸手虚扶，脸上笑容慈和，“能为此灵秀小儿择名，亦是老夫之幸，心中欢喜。愿小舒窈承此嘉名，平安喜乐，健康成长，将来必是丞相与夫人的贴心珍宝。”

似乎是为了响应这位博学祖父的祝福，也似乎是被大人们愉悦的交谈声惊扰，襁褓中的小人儿忽然动了动，小嘴撇了撇，发出一声细细的、像小猫叫般的哼唧，然后，那双一直紧闭着的眼睛，竟然缓缓地、有些吃力地睁了开来。

那是一双极其清澈明亮的眸子！因为初生，还蒙着一层淡淡的、水汪汪的蓝色薄膜，瞳孔的颜色是很深的墨黑，此刻正茫然地、毫无焦点地转动着，适应着内室昏暗的光线。但那眼型的轮廓已然清晰，眼线细长，眼尾微微上扬，睫毛虽短却密，像两把小扇子。

她茫然地眨了两下眼睛，目光漫无目的地游移，最后，不知是巧合还是某种神奇的感应，竟然缓缓定格在了近在咫尺的、母亲貂蝉那苍白却满含温柔爱意的脸庞上。她就那样静静地看着，不哭也不闹，只是看着，墨黑的瞳仁里，倒映着母亲的面容。

“呀！看，她睁眼了！她在看蝉儿呢！” 蔡琰第一个注意到，忍不住惊喜地低呼出声，声音里满是温柔。

这一声，将所有人的目光都吸引了过去。简宇、貂蝉、蔡邕，都屏息看着这神奇的一刻。

貂蝉的心，在女儿目光投来的那一刹那，仿佛被最柔软的羽毛轻轻拂过，又像被温暖的春水整个包裹，瞬间化成了融融的春水，流淌向四肢百骸。所有的疲惫，所有的痛苦，之前所有的恐惧不安、羞愧懊悔，在这一刻，都被女儿这纯净得如同山泉初涌、毫无杂质的目光，洗涤得干干净净，只剩下满溢的、几乎要流淌出来的幸福与感恩。

她甚至能感觉到，自己冰凉的身体，似乎都因为这道目光而温暖了起来。她轻轻抬起虚弱无力的手指，颤抖着，再次碰触女儿柔嫩的脸颊，然后缓缓下移，用指尖，极轻极轻地碰了碰女儿那只同样柔软微凉的小手。

那只小手立刻有了反应，五个小小的、粉嫩的手指，无意识地蜷缩起来，然后，竟然奇迹般地，张开了一点，轻轻握住了貂蝉伸过来的指尖！那握力很轻，几乎没有，但那种被需要、被依赖、血脉相连的触感，却如同最强烈的电流，瞬间击中了貂蝉。

“舒窈……娘的舒窈……” 她再也忍不住，泪水再次涌上眼眶，但这一次，是纯粹喜悦的、幸福的眼泪，顺着眼角滑落，滴入枕巾，也滴落在简宇握着她的另一只手上。她低声唤着女儿的新名字，声音哽咽，却充满了无尽的爱意。

简宇看着这一幕，看着虚弱的爱人，看着新生的、睁着清澈眼眸的女儿，看着她们指尖相触的温暖画面，看着满室的温馨与蔡邕、蔡琰脸上由衷的祝福笑容，心中被一种前所未有的、平静而深沉的幸福感充满。

那感觉，像冬日暖阳，不炽烈，却温暖透彻，将之前所有的焦灼、担忧、乃至朝堂上的烦扰，都暂时隔绝在外。他伸出手，宽大温热的手掌，将貂蝉握着女儿小手的手，轻轻覆盖，包裹在自己的掌心。三个人的手，以这样一种奇妙而紧密的方式连接在一起，传递着温度，传递着爱，传递着新生命带来的希望与承诺。

窗外，不知何时，冬日的阳光似乎变得强烈了些，穿透了稀薄的云层和高远的天空，将一片更加灿烂、更加温暖的金辉，毫无保留地洒向人间。那金辉恰好透过明瓦窗棂，斜斜地射入内室，形成一道明亮的光柱，不偏不倚，落在拔步床的榻前，将貂蝉苍白的脸、新生儿红扑扑的小脸、以及他们交握的手，都笼罩在一片温暖而圣洁的光晕里。光柱中，微尘轻盈飞舞，如同跳跃的金色精灵。

屋外，长安城的寒风或许依旧在街巷间游荡，带着腊月特有的凛冽。但栖霞苑的这间暖阁内，却暖意融融，药香、熏香、新生命的气息，以及浓浓的爱与喜悦交织弥漫，仿佛自成一方小小的、安宁喜乐的天地。

丞相府，在龙凤胎简宁、简安之后，又迎来了一个备受期待与宠爱的新生命。简舒窈，这个由当世大儒赐予的、寓意美好的名字，将伴随这个女孩，在这座权倾天下的府邸中，在父母毫无保留的宠爱里，开启她安然、美好、被珍视的一生。

而这份因她降生而起的担忧、恐惧、释然、宽慰与巨大的喜悦，这份关于爱与信任的深刻确认，也将成为这个寒冷冬日里，最温暖、最明亮、最值得珍藏的记忆，烙印在每一个相关之人的心底。

简舒窈诞生带来的欢愉，如同冬日里最醇厚温暖的一坛蜜酒，其甘美的余韵在丞相府中萦绕不散。栖霞苑内，貂蝉在精心的汤药膳食与无微不至的看顾下，身子一日日见好。

虽仍被蔡琰和医官严令需得静卧，不可劳神，不可见风，但那苍白如纸的脸上，已渐渐晕开了桃花初绽般的淡粉，一双剪水秋瞳也重新蓄满了灵动的光彩，不再是产后那几日力竭神疲的涣散模样。

襁褓中的小舒窈，更是成了全府上下心尖尖上的明珠，乳母、侍女轮班精心照料，连简宇每日再忙，也必得抽空去抱上一抱，看着那小小人儿皱着脸打个呵欠，或是无意识地抓住他一根手指，便能将朝堂军政的千头万绪暂时抛却，露出真切而柔软的笑意。

这般和乐融融的氛围，自然也感染了府中每一个人。史阿这几日心情颇为畅快，他身为简宇最倚重的近卫统领之一，虽因职责所限，不常在后院女眷处盘桓，但府中添丁进口、主公开怀，他自是感同身受，与有荣焉。

加之年节将近，长安城中虽依旧寒风料峭，但街市间已隐隐有了些准备迎新的喜庆气息，连带着府中往来仆役的脸上，笑容也多了几分轻松。

这日午时刚过，天空难得放了晴，连日堆积的阴云散开，露出一片澄澈的瓦蓝色。阳光虽谈不上热烈，但毫无遮挡地洒落下来，照在未化尽的积雪上，反射出细碎的、钻石般的光芒，到底驱散了些许入骨的寒意。

史阿刚刚结束了上午的防务巡查与例行的武艺操练，换下了那身沉甸甸的明光铠与佩刀，只着一套便于活动的深青色窄袖胡服，腰束革带，足蹬鹿皮靴，通身上下干净利落。

他年岁正当二十五六，身量颀长，猿臂蜂腰，因常年习武不辍又担负护卫重任，筋骨打磨得匀称而充满力道，肤色是经年风吹日晒形成的健康麦色。

面容说不上多么俊美，但棱角分明，眉骨略高，衬得一双眼睛格外深邃锐利，顾盼间精光隐现，沉静时自有一股剽悍精干的气度，行动时却又步履轻捷沉稳，落地无声，是顶尖武者才有的风范。

他自前院校场旁的厢房出来，正打算穿过连接中庭的漫长回廊，去往西侧偏院寻王越师父。先前简宇掌权后，派他去请王越师父出山。王越一开始不答应，但是架不住史阿盛情邀请，再加上确实有些思念简宇和轻衣，所以也就答应了，现在在简宇府上担任护卫。有了他在，简宇对于自家后院很是放心。毕竟就以他这个剑圣的实力，能赢他的人屈指可数。

而史阿昨日与王越切磋剑法，对方有一式“云横秦岭”的变招，虚实难测，令他苦思了一夜，今日定要再去讨教印证一番。对他这般嗜武成痴的人而言，钻研精妙武艺所带来的乐趣，远胜任何珍馐美酒。

回廊曲折，朱漆栏杆外的庭院中，几株老梅正凌寒绽放，疏影横斜，暗香浮动，为这肃杀的冬景平添了几分清雅意趣。史阿步履轻快，心中还在琢磨着那式剑招的破解之道，刚行至回廊中段，前方月亮门洞处，忽地转出一个袅袅婷婷的身影，将他去路拦住。

来人身着鹅黄色交领襦裙，外罩一件淡青色半臂，梳着时下侍女间常见的双环髻，鬓边簪着一朵小小的、绒制的迎春花，衬得一张圆脸俏丽可人。正是蔡琰身边的贴身大侍女之一，名唤青萍。

这丫头素来行事稳妥，口风严谨，很得蔡琰信重。此刻，她脸上却带着一种让史阿微微一怔的、颇堪玩味的表情——那是一种混合了礼节性的恭敬、几分显而易见的同情，以及一丝极力压抑却仍从眼角眉梢泄露出来的、看好戏般的促狭笑意。

“史统领。”青萍走到近前，规规矩矩地屈膝行了一礼，声音清脆如黄鹂。

“青萍姑娘。”史阿停下脚步，略一拱手，心中那点因武学思考而生的愉悦淡去，升起一丝本能的警惕。这丫头此时出现在这里，还这般神情……

“蔡夫人和貂夫人吩咐，请史统领此刻便往‘漱玉轩’去一趟。”青萍抬起头，一双杏眼亮晶晶地看着史阿，将那“吩咐”二字咬得略重了些。

“蔡夫人和貂夫人？此刻？漱玉轩？”史阿浓黑的剑眉不自禁地拢起，重复了一遍这三个关键词，心中的疑虑更甚。蔡夫人与蝉夫人同时召见，且是在蔡夫人平日读书、处理家务、偶尔教导府中侍女识字的女红之所“漱玉轩”？

这组合与地点，着实透着一股不寻常的气息。若是关乎府中护卫调整、安全布防等公务，理应在前院议事厅或丞相书房；若是内宅有什么需他协办的事务，也多半是由管事嬷嬷或像青萍这样的贴身侍女传话即可，何须两位主母亲自出面，还特意点明地点？

“可知二位夫人召见，所为何事？”史阿不动声色地问道，目光如电，试图从青萍那张看似恭敬实则表情丰富的脸上看出更多端倪。

青萍眨了眨眼，唇角那丝古怪的笑意更深了些，她微微垂下头，避开史阿锐利的视线，语气却依旧平稳：“回统领的话，婢子不知。夫人只吩咐，务必请到史统领，即刻便去。夫人还说……请统领‘安心’，并非急务。” 她特意在“安心”二字上微妙地停顿了一下。

并非急务，却要“即刻便去”，还要“务必请到”？史阿心中警铃轻鸣，那点不安的感觉如同投入静湖的石子，涟漪逐渐扩大。他跟随简宇多年，历经风浪，对危险的直觉远超常人。

此刻，这两位身份尊贵、性情似乎也颇为主公爱重、平日里待下人也算宽和的主母，竟让他隐隐生出一种被“盯上”了的感觉，这感觉比面对刀剑加身更让他头皮发紧。

“有劳姑娘带路。” 史阿面上不显，依旧是那副沉稳干练的模样，心中却已打起十二分精神，暗自将近日自己的言行快速在脑中过了一遍，试图找出可能“触怒”两位主母的由头，却一无所获。

漱玉轩位于丞相府内院东侧，独占一个小小跨院，环境极为清幽。院中植有数丛修竹，虽值寒冬，枝叶略显凋疏，但竿竿挺拔，风骨犹存，映着粉白院墙，自有一番萧疏画意。轩前有碎石小径，打扫得干干净净，不见半点积雪。

此刻，轩门虚掩着，缕缕温暖的气息夹杂着淡淡的墨香与檀香，从门缝中逸散出来。青萍上前，轻轻推开轩门，侧身让开：“史统领，请。”

史阿深吸一口带着竹叶清冷气息的空气，定了定神，迈步踏入轩内。

一股暖意混合着雅致的书香扑面而来。轩内宽敞明亮，南面是一排宽大的支摘窗，此刻窗扇紧闭，但窗纸是特制的明瓦，透光极好，将午后的天光毫无保留地引入室内。地上铺着厚厚的、织有缠枝莲花纹的西域绒毯，踏上去绵软无声。

靠北墙是两座顶天立地的紫檀木书架，上面整整齐齐、分门别类地码放着数以千计的竹简、帛书和纸卷，书脊上的签题墨色犹新，显是时常翻阅整理。东面设有一张宽大的紫檀木书案，案上文房四宝陈列井然，一张摊开的素绢上，墨迹已干，是一幅尚未完成的水墨兰草，笔意清雅脱俗。西面则临窗设有一张暖榻，榻上铺着厚厚的锦褥，设着矮几、隐囊、熏炉等物。

此刻，暖榻上并肩坐着两人，正是蔡琰与貂蝉。

蔡琰今日的打扮一如往常般雅致素净。她身着湖蓝色交领广袖襦裙，裙裾曳地，衣料是光泽柔和的软缎，外罩一件月白色绣银色缠枝梅花纹的半臂，领口与袖缘镶着细细的银狐毛边，既保暖又不失轻盈。

一头乌黑浓密的长发在脑后绾成一个端庄而不失柔美的倾髻，髻上只簪着一支通体无瑕的羊脂白玉簪，簪头雕成含苞的玉兰形状，除此之外再无多余饰物。她手中正执着一卷打开的书，似是《列女传》或某本诗集，听到脚步声，便从容地将书卷合拢，轻轻放在身侧的紫檀木小几上。

她抬起眼，看向史阿，面容平静宁和，唇角甚至还噙着一丝惯常的、令人如沐春风的温婉浅笑。但史阿敏锐地察觉到，她那双向来沉静如秋水深潭的眸子里，此刻少了几分平日看他时的纯粹嘉许与信任，多了一丝……近乎审视的、冷静的度量，以及一丝极淡的、却让他脊背莫名有些发凉的……兴味？

坐在蔡琰身侧的貂蝉，装扮则随意家常许多，显然是从卧榻上临时起身而来。她身上裹着一件极厚实的胭脂红遍地金撒花锦缎斗篷，风帽垂在身后，里面是柔软的杏子红绫缎寝衣，领口微松，露出一截雪白纤细的脖颈。

产后尚不足旬日，她脸色仍带着失血后的苍白，嘴唇颜色也偏淡，但精神显然不错，一双秋水为神的美目此刻正盈盈望着进门的史阿。

那目光与蔡琰的含蓄不同，要直接得多，也“不善”得多——里面清晰地映出气鼓鼓的埋怨，一种“你总算落到我手里了”的微妙兴奋，以及毫不掩饰的、等着看好戏的促狭。她甚至微微调整了一下坐姿，将怀中的一个鎏金小手炉抱得更紧了些，仿佛准备欣赏一场期待已久的演出。

两位主母这般情态并坐，目光齐齐聚焦在自己身上，史阿心中那点不安瞬间膨胀成了实质性的压力。他稳住骤然有些加快的心跳，上前几步，在距离暖榻约七八步、既不失礼又不至于太过靠近的位置站定，抱拳躬身，行的仍是军中礼节，声音沉稳恭敬：“末将史阿，拜见夫人，拜见如夫人。不知二位夫人召见，有何吩咐？”

蔡琰微微颔首，算是受了他的礼，声音温婉和煦，听不出丝毫异样：“史统领不必多礼。今日请你来，确是有一事，需得劳烦统领费心。”

“夫人言重了。但请吩咐，末将职责所在，无有不从。”史阿答得干脆利落，心中警惕却已升至最高。这开场白，太过客气，太过正式，完全不是平日里相处时那种带着些许亲近随意的语气，反而透着一种刻意划出的距离感和“公事公办”的意味，这绝非吉兆。

貂蝉似乎轻轻笑了一声，那笑声很轻，像羽毛拂过耳际，却让史阿心头一跳。她将怀中的手炉转了转，声音还带着产后的些许柔软与微哑，但语调清晰，慢悠悠地开口道：“史统领是夫君最信重的心腹之人，武艺超群，忠诚勇毅，这些我们姐妹都是知道的，平日里也常听夫君夸赞。” 她先给了一顶高帽，语气甚至颇为诚恳。

史阿不敢松懈，垂首道：“如夫人过誉，末将愧不敢当。尽心竭力，护卫丞相与府中周全，乃是末将本分。”

“嗯，统领尽职尽责，我们自是看在眼里。” 貂蝉点点头，话锋却陡然一转，那双美目微微眯起，流转着狡黠的光，“不过，史统领啊，夫君时常教导，为将者，勇武固然重要，但更需知晓忠义礼法，明辨是非曲直。夫君自己更是手不释卷，常言‘马上得天下，焉能马上治之’。可见这书文典章，圣贤道理，乃是立身、辅国的根本。史统领以为，夫君此言，可在理？”

来了！史阿心中暗叫一声，背脊肌肉不自觉地绷紧了些。话题果然引到了他最头疼、也最不擅长的领域！他硬着头皮，搜肠刮肚地想着如何回应才能既不失礼，又能委婉表达自己对“读书”的敬而远之：“如夫人所言，乃至理名言。丞相高瞻远瞩，教诲深远，末将……末将每每听闻，皆感振聋发聩，受益良多。只是……”

他顿了顿，脸上露出恰到好处的惭愧与无奈：“只是末将天资愚钝，出身行伍，于这舞枪弄棒、排兵布阵之事，尚可凭着一股笨力气勤学苦练，略通皮毛；然于经史子集、诗文典章，着实……着实是朽木难雕，鲁钝不堪，每每捧卷，便觉头昏脑涨，难以入门。实在有负丞相期望，也……也让二位夫人见笑了。”

他试图用自贬和坦诚来博取同情，最好能让两位主母觉得“此子不可教也”，从而放过他。

“天资或许有高下，但勤能补拙，乃是千古不易之理。” 蔡琰适时接口，声音依旧温和，却带着一种不容置疑的、师长般的笃定，“况且，统领正值壮年，心智清明，岂可妄自菲薄，以‘鲁钝’为由，便放任不进？我与蝉儿妹妹闲谈时，亦常思及此。夫君身边文武兼备、允文允武之才，自是越多越好。统领有璞玉之质，忠心可嘉，若因疏于文墨而止步于前，岂不可惜？”

史阿听得头皮发麻，这架势，怎么越听越像是要给他“开蒙”？

果然，蔡琰继续道，语气平缓却字字清晰，敲在史阿心上：“故而，我与蝉儿妹妹商议之后，决意自今日起，便由我们二人，轮流督促史统领读书习字。每日未时三刻至申时三刻，统领需准时来这漱玉轩。我们先从《论语》读起，此乃圣门修身立言之基；待稍通文义，再及《诗经》，可观风俗，知雅正。不唯需熟读，其中要紧篇章，如《论语》之学而、为政、里仁诸篇，《诗经》之关雎、蒹葭、鹿鸣等章，需得背诵如流，明其大义。我与蝉儿妹妹会从旁讲解疑难，定期抽查背诵与理解。统领以为如何？”

轰——！

史阿只觉得脑海中仿佛有惊雷炸响，震得他耳畔嗡嗡作响，眼前甚至出现了刹那的晕眩。每日未时到申时？整整一个时辰？来这满是书卷气的漱玉轩？不是听令，不是述职，而是……读书？读《论语》？背《诗经》？还要两位主母，尤其是那位刚生产完、本该静养却明显“兴致勃勃”的蝉夫人，亲自监督讲解抽查功课？！

这……这比让他去执行最危险的刺杀任务，比让他独自面对十倍于己的敌人，还要可怕千百倍！那至少是刀剑相向，生死由命，痛快直接！

可这读书……对着那些弯弯曲曲、一字多音、佶屈聱牙的古文，还要正襟危坐，在两位主母目光灼灼的注视下，结结巴巴地背诵“子曰学而时习之……”？

光是想象那场景，史阿就觉得一股寒意从尾椎骨直窜上天灵盖，浑身汗毛倒竖，坐立难安，简直比受了最严酷的刑罚还要煎熬！

“夫……夫人！两位夫人！” 史阿再也维持不住表面的镇定，声音因极度的震惊和抗拒而微微变了调，也顾不得措辞是否委婉了，急声辩白道，“末将……末将身为丞相近卫统领，职责重大！每日需巡查府邸内外防务，检视各处哨岗，操练麾下卫士，安排轮值护卫，确保丞相出入周全，府中安宁无虞！近来年关将近，往来人员复杂，更需加倍小心！实在……实在是分身乏术，无暇他顾啊！”

他先抬出职责，试图以公事推脱。

见两位主母神色不动，他连忙又换了个角度，脸上堆起十二万分的恳切与“自知之明”：“况且，末将一介粗鄙武夫，自幼习武，于文章之道实是七窍通了六窍——一窍不通！在此道之上，可谓是顽石一块，冥顽不灵！岂敢……岂敢劳烦二位夫人金枝玉叶之身，耗费宝贵光阴，来教导末将这等朽木？这……这于礼不合，更是暴殄天物，万万使不得啊！若夫人觉得末将近日行事有何不妥，但请明言，末将甘受任何军法责罚，绝无半句怨言！只是这读书……”

他脸上露出近乎悲壮的神色，仿佛让他读书比挨上几十军棍、或是去清扫全府所有的茅厕马厩，还要痛苦难熬百倍。

“史统领此言，未免过谦，亦有些推诿了。” 貂蝉轻轻“嗤”了一声，坐直了些身体，怀中的手炉散发出暖融融的气息，她脸上那点因虚弱而生的楚楚之态瞬间被一种“果然如此”的了然和“休想蒙混过关”的坚决取代，“府中防务，自有章法。王越师父德高望重，经验老到；其他几位副统领，如赵副统领、李副统领，也都是沉稳干练之人。日常巡查、兵卒操练、岗哨安排，他们皆可分担，并非离了史统领一时三刻，府中便运转不灵。”

“至于夫君安危，” 她顿了顿，美目瞥了史阿一眼，“夫君近日多在府中处理政务，偶有外出，亦是前呼后拥，戒备森严。况且，读书习字，每日不过一个时辰，安排在午后，正好避开晨间巡查与黄昏布防的关键时辰，于统领职责，并无根本妨碍。史统领拿公务推脱，可是觉得我与姐姐，不通事务，好糊弄么？”

她最后一句，语气微沉，带着些许嗔意，却并不严厉，反而有种“看穿你了”的意味。

史阿被她堵得一时语塞，背上却已隐隐渗出冷汗。貂蝉的话句句在理，府中护卫体系确已成熟，他并非不可替代。可他实在不甘心就此落入“书山”之中啊！

蔡琰见他语塞，端起小几上一直温着的青瓷缠枝莲纹茶盏，用杯盖轻轻撇了撇水面并不存在的浮叶，动作优雅从容。她垂眸看着盏中澄澈碧绿的茶汤，声音不高，却带着一种沉淀的、令人无法反驳的力量：“至于礼数，与是否‘劳烦’……”

她抬起眼帘，目光平静地看向史阿，那目光仿佛能穿透他强作的镇定，直抵内心：“正因统领是夫君极其信重、倚为臂助的近臣，我与蝉儿妹妹，才更觉有责任，于闲暇时，略尽绵力，督促统领在文事上有所进益。夫君时常感叹，身边勇战之将不缺，然文武兼资、可独当一面的大才难得。统领你，有忠勇之心，有实干之才，正如未经雕琢的璞玉，假以时日，未必不能成为栋梁。若因疏于文墨，眼界受限，只能止步于宿卫之职，岂非可惜？此事，我已寻得时机，禀明过夫君。”

她说到这里，刻意停顿了一下，观察着史阿骤然紧缩的瞳孔，才缓缓继续，语气笃定：“夫君闻之，深以为然。言道：‘文姬与蝉儿有心了。史阿勇毅有余，文采稍逊，若能补此短板，于他，于朝廷，皆是好事。便依你们，好生教导，不必因其是近臣而有所容情。’ 夫君还特意叮嘱，若史阿有懈怠不勤、或畏难不服之处，可随时告知于他。”

连丞相都知道了？还同意了？甚至还说了“不必容情”、“可随时告知”这种话？

史阿眼前一阵发黑，仿佛瞬间从温暖的漱玉轩跌入了冰窖，连指尖都有些发凉。他猛地想起，大约三四个月前，自己在主公从青徐前线返回长安途中，前去汇报消息后，似乎曾因处理一封紧急文书时，对其中一句典故不明，闹了个小小的笑话，被随行的贾诩先生打趣了几句。

当时主公确实笑指着他说：“史阿啊，勇则勇矣，有时也该静下心来，多读几页书，没坏处。” 自己当时只当是主公随口勉励，还拍着胸脯保证“末将一定抽空学”，过后转头便忘在了校场和剑招之中……难道，主公那时便已有此意？而两位主母，是“领会圣意”，特意来“执行”的？

不，不对！史阿到底不笨，震惊慌乱之后，一丝清明强行挤入脑海。主公若真想让他读书，大可直接下令，或让贾诩、蔡邕这等学问大家来教导，何必绕个弯子，让两位主母，尤其是产后需静养的蝉夫人来出面？这般阵仗，这般“精心安排”，倒更像是一种……惩戒？或者说，是一种带着明确目的的、令人啼笑皆非的“惩罚”？

自己近来到底做了什么天怒人怨、值得两位主母如此“大动干戈”的事情？史阿心念电转，将自己最近几个月的言行举止飞速过了一遍，从护卫安排到待人接物，从府内到府外公干……似乎并无任何明显的纰漏或冲撞之处啊！

眼看“公务繁忙”和“资质鲁钝”两条路都被堵死，连最大的靠山丞相都似乎站在了对立面，史阿把心一横，也顾不得什么委婉含蓄了，直接抬头，脸上写满了困惑与一丝不易察觉的委屈，抱拳沉声道：“末将愚鲁，百思不得其解！敢问二位夫人，可是末将近日言行有何重大疏失，无意中冒犯了二位夫人，或是有违府中规矩？若果真如此，恳请二位夫人明示！末将自知有错，甘领任何责罚，绝无二话！便是去校场负重跑上一百圈，或是罚没三月俸禄，甚至……甚至去清扫全府上下所有的马厩茅厕，末将也绝无怨言，立刻便去执行！只求……只求夫人明鉴，这读书之事，实在非末将所能，亦非处罚之道啊！”

他这次是真的带上了恳求的意味，甚至不惜自请去做那些最污秽辛苦的体力活，只求能躲开那可怕的之乎者也。

看着他这副“视死如归”却又对读书避之唯恐不及的模样，蔡琰和貂蝉交换了一个眼神，都在对方眼中看到了些许无奈，以及更多的、压抑不住的笑意。

蔡琰轻轻摇了摇头，似是叹息他“冥顽不灵”。貂蝉则终于忍不住，“扑哧”一声轻笑出来，那笑声如银铃乍响，在安静的漱玉轩内格外清晰。她这一笑，方才那种刻意营造的严肃气氛顿时消散了不少。

“史统领啊史统领，” 貂蝉用手中温热的鎏金小手炉轻轻点了点自己的下巴，美目流转，嗔怪中带着几分“你终于问到点子上了”的意味，“你呀，就是这直肠子的脾气，有时只顾着眼前，却忘了回头看看。既然统领实在想不起来，那我们姐妹，便提醒提醒你。”

她顿了顿，收起了些笑容，目光变得有些悠远，仿佛在回忆着什么：“史统领可还记得，约莫四个多月前，那时夫君正率军在青徐州平定曹操，战事正紧。长安府中，恰有一桩天大的喜事……”

四个多月前？青徐州？喜事？

史阿微微一怔，随即，一段几乎被他抛诸脑后的记忆，如同被投入石子的深潭，猛地泛起波澜，越来越清晰！

那时，丞相在青徐州前线与曹操大军对峙，战报频传。长安丞相府中，蔡夫人与蝉夫人先后被诊出有孕，这自然是天大的喜讯。蔡邕老先生欣喜不已，府中几位核心幕僚如刘晔、李儒等也纷纷道贺。

当时，似乎是在一次小范围的聚会后，蔡公、贾先生，还有两位夫人，确实聚在一起商议过什么……具体内容他记不太清，因为他主要负责外围护卫，并未参与其内。只隐约记得，后来蔡公身边的管事，还有青萍，曾安排过信使，要往青徐州前线送一封需要丞相亲阅的家书。

当时自己主动请命前往，青萍郑重其事地交给他一个用锦缎密封得极好的小囊，叮嘱务必让信使亲手呈交丞相，不可经他人之手。他当时接了，也妥善完成了。

难道问题出在那封“家书”上？可那是夫人的家书，与自己何干？

貂蝉看着他脸上从茫然到努力回忆的神情，知道他想起了些片段，但关键处仍是一团浆糊，便不再卖关子，直接揭开了谜底，语气中带着明显的、积蓄已久的埋怨：“那时，我们与蔡公仔细商议，定下一个主意：夫君在外征战辛苦，又值局势紧张，一下子得知两位夫人都有孕，怕他惊喜太过，分心牵挂。不若先只报姐姐有孕的喜讯，让夫君在前线安心高兴一番。至于我……”

她指了指自己，又摸了摸腹部，那里虽已生产，但提到当时，脸上仍不由得泛起一丝母性的柔和与当时的期待：“我的喜讯，暂且压下，秘而不宣。等夫君得胜凯旋，回到长安，踏入府门之时，再当面告诉他。届时，夫君见姐姐安然，又见我亦……那份双重的、意料之外的惊喜，岂不更妙？我们连说辞、时机，甚至夫君可能有的反应，都悄悄演练过几回呢。”

史阿听得目瞪口呆，还有这等事？他完全不知道后面还有这层精心策划的“惊喜”！

貂蝉看着他呆愣的样子，轻轻哼了一声，继续道：“当时知晓这全盘计划的，除了我们几个当事人，便是负责传递消息、传递最紧要家书的史统领你了。那封‘家书’里，只写了姐姐有孕之事，措辞也是斟酌再三。信使出发前，青萍应该也再三叮嘱过，只送家书，不得多言。”

史阿的呼吸开始有些不稳，额角隐隐有青筋跳动。他隐约记起，好像……好像是有这么回事。青萍是将那锦囊交给信使时，似乎确实低声嘱咐了几句什么，他只当是女子家的私密话，未曾在意。而自己当时……

貂蝉的声音微微提高，带着一丝气恼：“结果呢？那日你日夜兼程，赶到夫君大营，面见夫君，先呈上姐姐的家书。夫君阅后，得知姐姐有孕，自是欣喜宽慰。可你……”

她顿了顿，模仿着一种粗豪而略显刻板的语气：“居然主动向夫君汇报说：‘貂蝉夫人在丞相出征后不久，也诊出有喜了。只是当时月份尚浅，夫人怕丞相分心，又恐消息不确，故而未曾禀报。如今已过七月，胎象稳固，太医确诊，是喜脉无误。’”

貂蝉学得惟妙惟肖，还特地加重了语气。然后，她美目圆睁，瞪着史阿：“我们精心准备了许久，连蔡公都帮着瞒了数月的惊喜，就被史统领你——在交代公务时，那么‘随口’、‘特意’地补充了一句——给轻轻巧巧地，说！没！了！”

最后三个字，她几乎是一字一顿，带着浓浓的遗憾和“咬牙切齿”的意味。

蔡琰也适时地轻轻叹了口气，那叹息声悠长而真切，充满了惋惜：“夫君回来后，虽对蝉儿妹妹有孕亦是欢喜疼惜，但那份我们期盼已久的、突如其来的双重喜悦，终究是打了折扣。我与蝉儿妹妹私下说起此事，每每都觉得扼腕。史统领，你可知那几个月，我们为了瞒住夫君，费了多少心思？连平日书信，都刻意回避相关话题，生怕流露出蛛丝马迹。连蔡公在夫君面前提起府中事，也需字斟句酌。结果……”

她摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之意，比直接指责更让史阿无地自容。

史阿如遭五雷轰顶，整个人僵在原地，脸上的血色褪得一干二净，只剩下火辣辣的羞臊和如坠冰窟的冰凉。

他终于明白了！全明白了！

怪不得自丞相从前线率军回来，初次见到有明显孕态的蝉夫人时，那惊喜的笑容虽然灿烂，却似乎少了点“意料之外”的极度震撼；怪不得有时丞相看着蝉夫人，会露出一种了然又带点调侃的温柔笑意，原来症结在这里！

自己当时真是蠢钝如猪！不，猪都比自己聪明！怎么就那么嘴快！怎么就那么“尽责”！只想着让丞相知道府中一切安好，两位夫人都健康是喜事，能让丞相在前线少些牵挂，哪里想到后面还有这么一出精心策划的“惊喜连环计”！自己那随口一句嘱咐，就像一根最不识趣的棍子，一下子捅破了那层精心维持的、充满期待的窗户纸！

“末将……末将该死！末将愚不可及！” 史阿噗通一声，这次是双膝跪地，不是行礼，而是真正的请罪，脸上满是追悔莫及的懊丧和惶恐，“末将当时……当时只念着丞相辛劳，想让丞相多一桩喜事安心，绝无半分破坏二位夫人安排之心！实在是……实在是蠢笨如牛，思虑不周，口无遮拦！末将知罪！末将甘愿领受任何责罚！但凭二位夫人发落！”

他这次认错认得无比诚恳，头埋得低低的，恨不得找个地缝钻进去。毁了两位主母，尤其是蝉夫人精心准备的、人生中可能仅此一次的“惊喜”，这过错，可比什么公务疏失要严重得多，也私人得多。

“哦？甘愿领受任何责罚？” 蔡琰微微挑眉，和貂蝉交换了一个心领神会的眼神。貂蝉眼中的气恼在史阿这般痛心疾首的认错下，消散了大半，取而代之的是一种“总算认账了”的满意，以及一丝“好戏还在后头”的狡黠。

她清了清嗓子，将小手炉放在一边，坐得更端正了些，慢条斯理地道：“既然史统领如此诚恳认错，态度可嘉，那我们也不好重罚。就按姐姐方才说的，每日未时三刻，准时来这漱玉轩，读《论语》，习《诗经》，直到能将其中我们指定的篇目，背诵理解，熟练无讹为止。”

她看着史阿瞬间又垮下去、试图挣扎的脸，不紧不慢地补充道：“一来呢，算是小惩大诫，让你牢牢记住，日后行事，无论大小，需得谨慎，三思而后言，尤其在涉及他人心意安排之事上，更不可自作主张，率性而为。二来嘛……”

她拖长了语调，眼中笑意流转：“也确是为你着想。多读些圣贤书，知晓礼义，明白道理，修身养性。将来夫君若有更重要的差事交托，或是需你独当一面时，也不至于因文墨不通、见识不足而捉襟见肘。史统领，你看，这个‘惩罚’，是不是合情合理，于你大有裨益？”

史阿跪在地上，脸已经苦得能拧出汁来。他能说不接受吗？错在自己，板上钉钉。两位主母提出的“惩罚”，听起来确实“合情合理”，甚至还冠冕堂皇地披上了“为他好”、“助他成长”的外衣，让他连反驳的余地都没有。

可是……可是这惩罚的内容，实在是要了他的命啊！这比负重跑一百圈、扫三个月马厩，还要让他痛苦绝望！

“两位夫人……” 史阿的声音带上了一丝绝望的颤抖，做着最后的、徒劳的挣扎，“末将……末将实在不是这块材料……坐不住，也记不住……您二位就高抬贵手，换一种方式惩罚末将吧！任何方式都行！求您了！”

他几乎是在哀嚎了，堂堂八尺男儿，在战场上流血不流泪的铁汉，此刻对着书卷的恐惧，竟让他露出了这般“可怜”情态。

“那怎么行？” 貂蝉立刻驳回，义正辞严，眼中却闪烁着恶作剧得逞般的光芒，“体罚不过伤及皮肉，转眼即忘。唯有读书明理，方能直指本心，让人印象深刻，终身受益。史统领，你就莫要推辞了，安心从了吧。这也是夫君的意思。” 她又将简宇这面大旗祭了出来。

就在史阿内心哀鸿遍野，感觉自己即将被之乎者也的海洋彻底淹没，绝望地思考着是不是该以头抢地、或者干脆假装突发急症昏过去时，漱玉轩那扇虚掩的、通向外面回廊的雕花木门，忽然被一阵不疾不徐的秋风吹开了些许，与此同时，一阵极其熟悉、沉稳而规律的脚步声，由远及近，清晰地传入了轩内。

那脚步声不重，却带着一种独特的、属于上位者的从容节奏，踩在回廊光滑的木地板上，发出稳定而清晰的“嗒、嗒”声。这声音，史阿太熟悉了！是丞相！绝对是丞相！

一瞬间，史阿如同在无尽黑暗的深渊中看到了一束从天而降的救赎之光，眼中爆发出前所未有的、近乎狂热的光彩！

主公！是主公来了！主公最是明理，最是体恤下属，定然能明白自己的“苦衷”，将自己从这可怕的“文山字海”中解救出来！就算主公同意两位夫人“教导”自己，看到自己这般痛苦的模样，说不定也会心软，改为口头训诫，或是象征性地罚点俸禄了事！

求生的本能，又或者说，逃避读书的本能压倒了一切，史阿也顾不得什么礼仪、什么体统、什么是否会让主母更加不悦了，他猛地扭过头，朝着那扇被风吹开缝隙的门外，用尽平生最大的力气、灌注了全部的内息与殷切期盼，扯开嗓子，发出了一声石破天惊、凄婉哀绝的呐喊：

“丞相——！！！丞相救命啊——！！！”

这一嗓子，当真是声震屋瓦，中气充沛，情真意切，余音在漱玉轩内梁柱间缭绕不绝，连书架上的竹简似乎都跟着轻轻震颤了一下。窗外竹丛上栖息的几只麻雀，被惊得扑棱棱全部飞起，啾啾叫着窜入了更高的天空。

门外的脚步声，明显地停顿了一下，似乎也被这突如其来、惨烈无比的呼救给惊了一瞬。

随即，那脚步声再次响起，不紧不慢，朝着漱玉轩门口而来。下一瞬，一身常服、外罩玄色狐裘大氅的简宇，果然出现在了门口。他似是刚从外面回来，或是处理完前厅的公务，眉宇间还带着一丝思虑国事留下的淡淡倦意与凝肃，此刻被史阿这石破天惊的一嗓子喊得微微蹙眉，带着些许疑惑，抬步迈入了轩内。

温暖而书卷气浓郁的空气扑面而来，简宇的目光如电，迅疾而精准地扫过室内情景——双膝跪地、扭着头、满脸写着“主公救我于水火”的史阿；暖榻上好整以暇并肩而坐、一个温婉浅笑、一个美目流转带着促狭的蔡琰与貂蝉。

简宇是何等心思剔透、洞悉人情的人物？目光在三人之间这么一扫，结合史阿那凄惨无比的呼救、貂蝉眼中那几乎要溢出来的得意、蔡琰唇角那抹了然又无奈的笑意，再联想到之前蔡琰似乎在某次闲谈时，带着笑意提起过“蝉儿妹妹对史阿那日的多嘴，可是‘耿耿于怀’呢，总想着要小小‘惩戒’一番，免得他日后又鲁莽”，心中瞬间如同明镜高悬，亮堂得不能再亮堂。

哦，是了，是那件事。看来今日，便是“惩戒”执行之日。看史阿这模样，这“惩戒”的内容，想必很合蝉儿的心意，也……很对史阿的“命门”。

史阿看到简宇真真切切地出现在门口，并且走了进来，那一瞬间，简直如同见到了九天之上降下的神只，几乎要热泪盈眶。他保持着扭头的姿势，脸上混合着绝望中迸发的希望、委屈，以及强烈的求救信号，连声音都带上了哽咽：“丞相！丞相您可来了！末将……末将……”

他话未说完，简宇已经信步走到了他身侧。史阿满怀希冀地仰望着他，期待着主公能说出诸如“史阿何罪至此？”、“武将不习文，情有可原”、“些许小事，不必如此”之类的话语，将他从这无边的“苦海”中打捞上来。

只见简宇在史阿身边站定，先垂眸看了一眼跪在地上、形象全无、可怜巴巴望着自己的心腹爱将，脸上没什么特别的表情。然后，他抬起头，目光投向暖榻上的蔡琰和貂蝉。

蔡琰对他报以温柔而略带歉意的微笑，轻轻颔首，仿佛在说“夫君见笑了”。貂蝉则眨了眨她那秋水般的大眼睛，带着一点娇憨的、告状般的语气，软声道：“夫君，你来得正好。我们正在劝史统领多读些书，明理修身呢。可史统领似乎……颇为畏难，正在讨饶。”

简宇脸上露出了然的神色，仿佛刚刚弄明白状况。然后，在史阿充满无限期盼、几乎要燃烧起来的注视下，他缓缓地点了点头，伸出手，拍了拍史阿那因为紧绷而显得格外坚硬的肩膀。

史阿精神一振，感觉主公温暖有力的手掌落在肩头，仿佛带来了赦免的旨意。

简宇开口了，声音平和，甚至带着一丝语重心长的勉励意味：“嗯，昭姬和蝉儿有心了。此事，她们之前与我提过。”

史阿的心，随着这句话，微微下沉了一些，但仍有期待。

简宇继续道，语气无比诚挚，充满了对下属的关怀与期望：“史阿啊，读书，确是好事，是天大的好事。多读圣贤书，知晓古今兴替，明白忠孝节义，于你为人处世、履职任事，皆有莫大裨益。你能得两位夫人亲自督促教导，这是旁人求都求不来的机缘与福分。你要珍惜这个机会，潜心向学，切莫辜负了她们的一番良苦用心，也莫要辜负了我对你的期许。”

史阿：“……？”

他脸上的希冀如同春日湖面的薄冰，在简宇平和却笃定的话语中，开始出现细微的裂痕，然后迅速蔓延。主公这话……怎么听着……不太对劲？不是来救场的吗？

不等史阿从这巨大的期望落差中完全反应过来，简宇已经移开了目光，重新看向蔡琰和貂蝉，他的语气变得更加温和，带着明显的支持与纵容：“昭姬，蝉儿，辛苦你们了。史阿性子直率，于文事上或许确有些……不开窍。你们既肯费心教导，便是他的造化。不必因他是我的近臣而有所顾忌，该严则严，该罚则罚。”

“若他敢偷奸耍滑，或冥顽不灵，背不出书来，” 他顿了顿，瞥了一眼瞬间面如土色的史阿，嘴角几不可察地向上弯了弯，“该用戒尺，便用戒尺；该罚抄写，便罚抄写。总归，要让他真正学进去些东西。”

说着，他还对蔡琰和貂蝉递去一个清晰无误的、带着鼓励和“你们随意，我全力支持”意味的眼神。

最后，简宇再次低下头，看着已经彻底石化、表情从希望到茫然再到一片空白的史阿，又用力拍了拍他的肩膀。这一次，力道明显重了不少，带着一种“好自为之”的意味，拍得史阿跪着的身形都不由自主地晃了一晃。

“好好学，史阿。” 简宇的声音不高，却字字清晰，敲在史阿濒临崩溃的心弦上，“《论语》有云：‘学而不思则罔，思而不学则殆。’ 你要用心体会。我看好你。”

说完这句，简宇脸上终于露出了一抹极淡的、几乎难以察觉的笑意。那笑意很复杂，混合着一丝对爱将窘态的无奈好笑，一丝对两位爱妾“小报复”的纵容宠溺，以及一丝“你自求多福，我也爱莫能助”的明确意味。

然后，在史阿呆滞的、仿佛失去所有焦距的目光注视下，简宇毫不犹豫地转身，步履依旧从容平稳，径直朝着漱玉轩的门口走去。

“丞相！丞相！您不能见死不救啊！主公！！” 史阿从喉咙深处挤出最后一声绝望的悲鸣，试图抓住这最后一根稻草。

简宇恍若未闻，甚至脚步都没有丝毫停顿。他走到那扇雕花木门前，伸手握住光润的黄铜门环，轻轻一带——

“吱呀——”

在两扇门扉严丝合缝地闭拢、隔绝内外视线的前一刹那，史阿绝望地看到，自家主公那张俊雅而威严的侧脸上，最后朝他投来平静的一瞥。那眼神里，没有责备，没有怒意，只有一种近乎“慈祥”的……幸灾乐祸？以及一句无声的、用口型清晰传递的话语：

“自、求、多、福。”

然后，“砰”的一声并不沉重、却仿佛敲在史阿心口的轻响，门被彻底关严了。不仅关上，史阿那经过严格训练、远超常人的敏锐听力，还清晰地捕捉到了门外传来的一声极其轻微、却无比清晰的——“咔哒”！

那是门闩被从外面轻轻插上的声音！

丞相他……他不仅没有施以援手，不仅出言“鼓励”两位主母严格管教，他……他还亲手关上了门！甚至，还从外面把门闩插上了？！这是断绝了他所有临阵脱逃、借口开溜的最后念想啊！这是把他最后的生路也堵死了啊！

史阿如遭九天惊雷彻底劈中，浑身的力量仿佛瞬间被黑洞抽空，整个人如同被抽去了脊梁骨一般，彻底瘫软在铺着厚厚绒毯的地上，面如死灰，眼神空洞，望着那扇紧闭的、隔绝了自由与“生天”的雕花木门，仿佛已经看到了自己未来暗无天日的、被“之乎者也”和“关关雎鸠”彻底淹没的悲惨生涯。那扇门，关上的不仅是出口，更是他作为一个“自由武人”的快乐时光。

“好了，史统领，” 蔡琰温婉却不容置疑的声音，如同最终审判的钟声，在史阿一片空白的脑海中响起，“既然夫君也这般说了，那我们便莫要再耽搁光阴。青萍，去将书架上那部新校订的《论语》取来，先取‘学而篇’。”

貂蝉也笑眯眯地，不知何时，已经从身边的小几底下，摸出了一把长约尺许、宽约寸半、打磨得光滑无比、在轩内光线映照下泛着柔和光泽的紫檀木戒尺。她将那戒尺拿在手中，轻轻掂了掂，又在自己的左手掌心不轻不重地拍打了两下，发出“啪啪”的清脆声响，在落针可闻的漱玉轩内格外清晰，也格外令人心头发紧、头皮发麻。

“史统领，今日便从‘学而时习之，不亦说乎’开始吧。” 貂蝉的声音带着笑意，却比那戒尺拍打的声音更让史阿胆寒，“先诵读数遍，然后我与姐姐为你讲解文义。讲解之后，你需得复述，并尝试背诵。背不出，或是讲解有误，抑或是心神不属、东张西望……”

她故意拖长了语调，将手中的戒尺又晃了晃，虽未明说，但那威胁之意，已然淋漓尽致。

史阿艰难地、如同生锈的傀儡般，转动僵硬的脖颈，目光先是绝望地投向青萍捧过来的、那厚厚一摞散发着“恐怖”气息的竹简，又缓缓移到貂蝉手中那把看似小巧精致、实则象征着“酷刑”的紫檀木戒尺上，最后，对上了两位主母脸上那“和善可亲”、却让他不寒而栗的笑容。

终于，他彻底认命了。所有的挣扎、所有的希冀、所有的侥幸，都在主公亲手关门落闩的那一瞬间，灰飞烟灭。

他发出一声悠长而绝望的、气若游丝的、仿佛用尽了全身最后一点力气的哀叹：

“末将……领……命……”

那声音，嘶哑，干涩，充满了英雄末路般的悲凉。

窗外，冬日下午淡淡的阳光，依旧静静地照耀着庭院中的积雪与修竹，竹影在粉墙上轻轻摇曳。漱玉轩内，很快响起了史阿磕磕绊绊、生无可恋、如同老牛拉破车般艰难的诵读声：

“子曰：学而时习之，不亦说乎……有朋自远方来，不亦乐乎……人不知而不愠，不亦君子乎……”

其间，不时夹杂着蔡琰温和耐心、条分缕析的讲解声：“此章乃《论语》开篇，言为学之三种境界……‘说’同‘悦’，内心喜悦……‘愠’，含怒，怨恨……”

以及貂蝉偶尔的提问或带着笑意的纠正：“史统领，这句‘不亦乐乎’的‘乐’，读作‘lè’，是快乐之意，莫要读成‘yuè’了。”“刚才姐姐讲的‘三省吾身’，是哪三省？你可记住了？”

更有那紫檀木戒尺，时不时轻轻敲击在紫檀木小几边缘，发出的“哒、哒”脆响，不重，却每一下都精准地敲在史阿紧绷的神经上，提醒着他“惩罚”的严肃性与随时可能落下的“实质性”惩戒。

偶尔有轮值的侍卫，或是奉命往内院送东西的仆役，从漱玉轩外的回廊经过，听到里面传来的、史阿统领那痛苦不堪、生不如死般的诵读声，以及两位主母轻柔却清晰的教导声，都会忍不住停下脚步，侧耳倾听片刻，然后彼此交换一个心照不宣的眼神，脸上露出想笑又不敢笑、拼命忍住的古怪表情，最后加快脚步，匆匆离开这是非之地，同时心中对蔡夫人与蝉夫人“整治”人的手段，佩服得五体投地，又暗自庆幸这“殊荣”没落到自己头上。

能让平日里冷面肃杀、武艺高强、令府中卫士又敬又畏的史阿统领，发出如此“惨烈”声音的，恐怕普天之下，也只有这“书香”的惩罚了。而他们的丞相，显然乐见其成，不仅没有阻止，反而亲自充当了最关键的“帮凶”，亲手关上了那扇通往“自由”与“解脱”的门。

史阿的“书山”修行，在这冬日的午后，正式拉开了帷幕。而这关于“多嘴”的深刻教训，想必未来很长一段时间，都会成为他记忆中最为“惨痛”的一页，终生难忘。正是：

祸从口出诵经苦，丞相笑阖风雪门。

欲知史阿后事如何，且看下回分解。