第608章 阴司盐路（2/2）

三个月后，陆判召见王老实，满面春风：“王老实，你立了大功。十殿阎君联名上书，荐你为阴司‘盐路总管’，享鬼吏俸禄，可自由往来阴阳两界。”

王老实连忙摆手：“大人，小民不敢居功。只是……我有个不情之请。”

“但说无妨。”

“我观察多日，发现阴司缺盐，根源在阳间盐政腐败。官商勾结，掺沙使假，正经盐户反而活不下去。”王老实认真道，“若大人允准，我想用赚来的冥钱，在阳间开个平价盐铺，专售好盐，让穷人吃得起点。”

陆判抚掌大笑：“好！这才是有大善心的。准了！我再派两个帮手给你。”

次日，王老实的盐铺在高密县城开张，取名“阴阳盐号”。铺里除了他，还有一胖一瘦两个伙计，胖的叫老白，瘦的叫老黑，干活麻利，只是脸色不太好，从不在白天出门。

盐号卖的盐粒大色白，价钱却只有官盐的一半。百姓奔走相告，生意红火。这可惹恼了本地盐商赵阎王——此人名赵岩，因心黑手辣得此外号。他勾结县警察局长，三天两头来找茬。

这日，赵阎王带着警察围了盐号：“王老实，有人举报你贩卖私盐！搜！”

警察们翻箱倒柜，却只找到些正经盐引。赵阎王不信邪，亲自搜查后堂，忽见墙角堆着几个麻袋，打开一看，白花花全是上等精盐。

“人赃并获！”赵阎王得意大笑。

王老实却不慌不忙：“赵老板，这些盐你可仔细看清楚了？”

赵阎王抓一把细看，脸色大变——那盐在手中竟渐渐变黑，散发出一股香烛纸钱的味道。再一抬头，后堂不知何时弥漫起白雾，胖伙计老白和瘦伙计老黑从雾中走出，摘掉帽子，露出长长的舌头和狰狞的面目。

“鬼……鬼啊！”警察们丢枪逃窜。

赵阎王腿软倒地，只见白无常抖开铁链：“赵岩，你在阳间贩毒盐、害人命，阴司早已记录在案。今日便随我们走吧！”

三日后，人们在墨水河发现了赵阎王的尸首，面目扭曲，似是吓死的。而警察局长也莫名暴毙家中，手里紧攥着一把黑盐。

从此，阴阳盐号无人敢扰。王老实用赚来的钱修桥铺路，周济穷人。更奇的是，但凡有贪官污吏、奸商恶霸来捣乱，不出三日必遭报应，轻则破财，重则丧命。

高密县渐渐传开：王老实有阴司庇佑，他那两个伙计根本不是人。

这年七月十五中元节，王老实备了三牲祭品，在盐号后院烧纸。夜深人静时，陆判竟亲自来访，身后跟着一队鬼差，抬着两口大红箱子。

“王老实，你三年任期已满，功绩卓着。今日特来颁赏。”

箱子里是满满的金银元宝——都是可在阴间流通的真货。陆判又取出一块黑木令牌，上书“阴阳盐路总管”，背面是十殿阎君的印记。

“有此令牌，你可自由通行阴阳两界，督办盐务。另有一事，”陆判神色郑重，“东海龙王日前来信，邀阴司派员赴水晶宫商讨盐业大事。我举荐了你。”

三日后，王老实跟着陆判来到东海之滨。但见海中分开一条道路，虾兵蟹将列队相迎。水晶宫内，龙王设宴款待。原来东海虽产盐，却苦于运输不畅，想借阴司的“阴阳路”运盐到内陆。

王老实提出个法子：在沿海设几处“阴阳渡口”，由他招募可靠的船夫鬼差，专门负责运盐。龙王大喜，当场封他个“巡盐使者”的虚衔。

自那以后，王老实的生意做得更大了。阳间，他的盐号开遍鲁地；阴间，他掌管着十八个渡口、三百鬼差。有人说曾在深夜见他与城隍爷对饮，有人说他的盐车能直入地府，更有人说，他家灶台上供的不是灶神，而是一块“阴阳盐路总管”的令牌。

王老实自己倒很淡然。他常说：“我就是个贩盐的，只不过恰好在阴阳两界都有熟人罢了。”

只有每月朔望之夜，他会闭门谢客，在盐号后院摆一桌酒菜。月光下，三个影子对坐饮酒——一个是王老实，另两个，一个白衣高帽，一个黑衣怒目。

“老白，老黑，这杯敬你们。”

“王总管客气，咱们这是互利互惠。”

酒杯相碰，惊起檐下蝙蝠。远处传来更夫敲梆子的声音，已是子时三刻。

阴阳两界的盐路，还在静静地延伸着。而那些在阳间作恶的人，总会在某个深夜，听到铁链哗啦啦的响声——那声音，像是从很深、很深的地底下传来的。