第141章 茶摊耳目下（1/2）

石根带回的警告，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽不汹涌，却持续扩散。苏婉深知，钱万贯绝不会因一次失利而罢休，他口中的“州府关系”也绝非虚言恫吓。被动防御绝非良策，她必须掌握更多的主动权。

这日，她将石根再次唤至跟前，并未急着谈论那游商的威胁，而是问起了茶摊的日常。

“石根大哥，近来茶摊生意如何？往来客人，可有什么特别之处？”

石根如今对苏婉已是心悦诚服，闻言仔细回想道：“生意还算平稳，多是些熟面孔的樵夫、猎户。生人……除了前次那游商，前几日倒真来了两位客人，看着像是走远路的行商，风尘仆仆，在摊上歇了足有一个时辰，话不多，只默默喝茶，听旁人闲聊。”

“哦？可留意他们聊了些什么？”苏婉追问。

“他们没怎么开口，倒是听旁边几个歇脚的脚夫抱怨，说今年运河上查得严，好些往日能夹带的私货都不好走了，尤其是从南边来的些新奇玩意儿，关卡上盘问得格外仔细，耽误了不少工夫。”石根努力回忆着，“那两位行商听着，互相看了一眼，也没搭话。”

运河稽查变严？南边的新奇玩意儿？苏婉心中一动。钱万贯的生意涉猎颇广，南货北运亦是其重要财源之一。若运河稽查收紧，对其影响定然不小。这看似无关的闲谈，或许正揭示了钱家近期可能遇到的麻烦，以及他们为何如此急切地想在自己这新生的咖啡生意上做文章——既是打压潜在对手，或许也想寻找新的财路弥补损失。

“石根大哥，你做得很好。”苏婉赞许地点点头，“日后茶摊往来客人，不必刻意打探，只需如常招呼，但可多留一份心，将听到的、看到的，尤其是关于行商、货运、乃至州府官场的一些零碎消息，记在心里，下次下山时告知于我。这些消息，有时比真金白银还有用。”

她顿了顿，又补充道：“若再遇到那等游商或形迹可疑之人，依旧虚与委蛇，不必硬顶，只需将他们说了什么、问了什么，原原本本记下便好。”

石根虽不完全明白其中深意，但见苏婉神色郑重，便知此事重要，郑重应下：“东家放心，俺晓得轻重！定把耳朵竖得高高的！”

送走石根，苏婉陷入沉思。茶摊设在进山要道，看似不起眼，却是一处绝佳的信息汇集点。三教九流，南来北往，许多市井流言、官商动向，往往在这种地方最先显露端倪。善加利用，便可成为她感知外界风雨的“触角”。