第17章 合作之始（1/2）

苏家小院迎来了意外的客人。

苏碗领着周客商进门时，苏明远正在院中石桌上练字，婉娘在廊下绣花，赵嬷嬷在灶间忙碌。见女儿带了个陌生男子回来，三人都有些讶异。

苏碗快步跑到苏明远身边，小声而清晰地将事情原委说了一遍。苏明远听完，神色不动，放下毛笔，起身对周客商拱手道：“在下苏明远，不知贵客临门，有失远迎。”

周客商连忙还礼：“鄙人周文焕，贸然来访，打扰苏参军清静了。”他姿态放得很低，言语间对苏明远的官身表示出尊重。

婉娘放下绣活，吩咐赵嬷嬷看茶。众人就在院中的石桌旁坐下。周文焕再次表明来意，对糖渍果子的风味赞不绝口，并提出合作的初步设想：由苏家提供制作方法和必要的指导，他负责原料采购、生产和在北方的销售，利润可按比例分成。

苏明远沉吟不语。他骨子里仍是士人观念，对经商牟利有所抵触，更不愿家传手艺（虽说是女儿“发明”的）沦为商贾牟利的工具。婉娘也有些犹豫，担心树大招风，再惹来如王蟠之流的觊觎。

周文焕见主人迟疑，也不急切，转而聊起南北风物差异，言语风趣，见识广博，倒是冲淡了些许商业谈判的紧张气氛。

这时，苏碗端着一小碟她新近改良的、加了少许姜汁的糖渍金桔过来，放在石桌上，声音软糯：“周伯伯，尝尝这个，驱寒暖胃的。”

周文焕尝了一个，金桔的酸甜与姜的微辛巧妙融合，风味更加独特，他眼中异彩连连，赞道：“妙！竟能想到加入姜汁！小姑娘，这又是你的主意？”

苏碗点点头，并不居功，而是顺势说道：“果子放久了味道会变，加了姜，不容易坏，还能暖身子，北边天冷，伯伯们走路辛苦，吃了这个会舒服点。”

她这话，看似童言，实则点出了产品改良的方向（延长保质期、适应北方气候）和目标客户（行路商旅），恰恰回应了周文焕之前关于运输和销售的顾虑。