投名洪门（2/2）

一片呛人的白色粉末（可能是石灰，也可能是别的）爆散开来！

“八嘎！”臧本下介怒骂一声，抬手遮眼。李鹿更是被粉末呛得连连咳嗽，幽蓝短棍的光芒都紊乱了一下。

趁此机会，金爷身影一闪，如同狸猫般钻进了那个垃圾堆后的断墙豁口，消失不见。

刘小利也“连滚带爬”地从地上起来，嘴里依旧不干不净地骂着“赔老子煤”，抱着扁担，跌跌撞撞地朝巷子另一头跑去，很快就拐过弯不见了。

巷道里，只剩下被白色粉末笼罩、脸色铁青的臧本下介和咳嗽不止、眼神更加狂乱怨毒的李鹿。

“追！”臧本下介从牙缝里挤出这个字。

但等他们冲出巷道，暮色已浓，街上行人虽不多，却哪里还有金爷和那个“煤黑子”的影子？

桐山城西，靠近废弃砖窑的一片荒滩地。

这里长满半人高的芦苇和杂草，一条散发恶臭的污水沟蜿蜒而过，平时罕有人至。

金爷靠在一堵半塌的土墙后，剧烈地喘息着。左肩的伤口彻底崩裂，鲜血染红了大片衣衫，肋下的灼伤更是火辣辣地疼。但他顾不上这些，目光死死盯着前方芦苇晃动的地方。

一个身影拨开芦苇，踉跄着走了过来，脸上黑一道白一道，正是匆忙抹掉大部分煤灰、但依然狼狈不堪的刘小利。

金爷看到他，紧绷的神经略微一松，但眼中的审视却丝毫未减。

“小兄弟，”他开口，声音因失血和喘息而沙哑，“又是你。”

刘小利走到他面前，喘着粗气，一屁股坐在旁边的石头上。“金爷，您这……仇家够厉害的。”他指的是臧本下介和李鹿。

金爷冷笑一声：“不是仇家，是饿狼。”他盯着刘小利，“你怎么会在那儿？还……弄成这副样子？”

刘小利早已想好说辞，他低下头，声音里带着刻意装出的后怕和窘迫：“我……我是想去一品茶楼找您。我叔……在码头做工，被掉下来的木头砸了，伤口烂了，发高烧，大夫说……说必须要那种外国来的福西林才能救命。我们凑了点钱，听说……听说金爷您仁义，有门路，就想来求您……看看能不能匀一点救命。”

他抬起头，脸上煤灰混着汗水，眼神里是恰到好处的焦急和恳求：“没想到，刚到那儿，就看见您被那两个人……我，我吓坏了，但想着您上次……就，就脑子一热……”

金爷静静地听着，目光如鹰隼般在刘小利脸上逡巡，似乎要分辨他话里每一个字的真伪。少年脸上的焦急不似作伪，救人的举动也符合他上次展现的“仗义”。最重要的是，时间、地点、动机，都衔接得上。

“福西林……”金爷缓缓重复这个词，眼神深邃，“原来如此。”

金爷看着他，沉默了片刻。晚风吹过芦苇，发出沙沙的声响，远处桐山城的灯火次第亮起，映照着他半边染血的脸庞。

“小兄弟，”金爷忽然开口，语气郑重，“我金某人混迹江湖三十年，恩怨分明。昨天你救我一命，今日你又救我一命。两条命，我金九（刘小利心中一震，果然是他！）记下了。”

他顿了顿，目光灼灼：“我看你胆大心细，重情重义，是个好材料。这世道，老实人活不下去。你可愿意……入我洪门？别的不敢说，在这桐山地界，有我金九一口吃的，就绝不让你和你家人饿着。那福西林……也算有个着落。”

刘小利心脏狂跳。来了！这就是乔伊姐说的“机会”！但……加入洪门？他想起陈树的任务，想起自己的身份，心中一阵挣扎。

可他看到金爷肩头不断渗出的鲜血，感受到对方话里的诚意和江湖人特有的“认死理”，知道此刻若是拒绝，不仅前功尽弃，可能还会引起怀疑。陈叔等不起，山里的人也等不起。

他一咬牙，站起身，对着金爷抱拳，躬身：“金爷看得起，是小利的造化！我刘小利，愿入洪门！只是……我年轻不懂事，以后恐怕还要多仰仗金爷和各位兄弟！”

金爷眼中闪过一丝欣慰，他强撑着站起身，拍了拍刘小利的肩膀（没受伤的那边）：“好！从今往后，你就是我金九的兄弟！入门仪式回头补上。走，先离开这儿，给你叔弄药去！”

刘小利连忙搀扶住他，心中却如翻江倒海。

这一拜，已是投名，也是把双刃剑。他踏进了洪门，离那批药更近了，但也踏入了一个更复杂、更危险的江湖。

夜色彻底笼罩下来，荒滩上的两个身影相互搀扶着，朝着远处隐约的灯火走去。

一个是为了义气与报恩，真心想收下这个“可造之材”。

一个是为了任务与救命，不得不走上这条“殊途同归”。