第485章 下一盘大棋（1/2）

反复权衡之后，朱由校决定下一盘大棋。

他打算暂且放任白莲教起事，再设法将孔家与其牵连起来，以“谋逆通匪”之罪一举铲除，如此方为上策。

然而此事万不能由他亲自出面，更不可显露天子意图。

必须由一个绝对可靠、手段狠厉、足以托付大事之人来操办。

这毕竟是一桩背负骂名的险棋，极可能激起天下读书人的激烈反弹，导致士心离散，危及社稷安稳。

这并非朱由校所愿。他不想一辈子与文人群体为敌，否则岂不成了又一个万历皇帝？

思前想后，唯有魏忠贤堪当此任——最合适的人选，也最合适的“替罪之人”。

身为秉笔太监兼东厂厂督，魏忠贤不仅权倾朝野，恶名亦早已遍布天下。

加之过往劣迹斑斑，即便不谈与整个文官阶层的对立，单就与如今执掌话语权的东林谠人之间，已是水火不容。

一切条件都恰到好处。想到此处，朱由校立即召见魏忠贤，着手部署初步安排。

首当其冲的，便是增强山东方面的人力与掌控力度。

“你手下崔应元呈上的奏疏，朕已看过。这白莲教死灰复燃，图谋造反之事已然迫在眉睫。”

“老奴已奉命前来，不知万岁爷召见有何旨意，可是要着手处置那桩事了？”

跪伏于地的魏忠贤恭敬开口道：

“镇压之举自不可少，然仅此一策尚不足以根除祸患。过往十几二十年间，他们屡遭打压却总能死灰复燃，终究未能断其根本。”

“自蒙元时起，白莲教便在山东一带暗中活动。蒙古人曾严加剿灭，历代先帝亦倾力清剿，然成效甚微。”

“更令人费解的是，每逢覆灭之后，他们总能迅速重整旗鼓，再度兴起。此事令朕深感疑虑。”

“按理而言，这些邪教徒众不过乡野愚民，识字者寥寥，唯有几个头目略通文墨。”

“朕揣测，白莲教背后必有势力暗中扶持，蓄意与朝廷抗衡。”

“你亲自走一趟山东，给朕彻查到底。无论牵涉何人，务必追查清楚。只要证据确凿，朕绝不宽贷。”

“尤其是那些家财万贯、声势显赫的世家大族，更要从上到下，全面彻查，不得遗漏。”

魏忠贤岂会听不懂皇上的弦外之音。

这等吃力不讨好又极易惹祸上身的差事，竟落在他肩头，心中虽有千般不愿，却不敢推辞半句。

他本就是极聪慧之人，何况崔应元乃其属下，在山东所作所为他早已了然于胸。

皇上几乎已明示，此行目标直指曲阜孔府。

魏忠贤虽不屑文官清议，也不惧士林攻讦，但这并不代表他毫无顾忌。

那是传承千年、圣人之后、世代尊荣、地位超群的孔氏家族啊！

他并非狂妄之辈，深知自己与这般庞然大物相较，实如蝼蚁撼树。

但既然天子亲授此任，纵使前路险阻，也只能硬着头皮承接下来，全力而为。

朱由校见他神色迟疑，也明白此事确非易事。

孔家之地位、底蕴与影响力，在王朝之中实难估量，尤其在文人士大夫心中几近神圣。

即便后世历经动荡压制，仍不失为顶级望族，在朝堂之中举足轻重，更何况如今这个礼教昌盛之世？