第750章 “灰烬旅者”（1/2）

铁匠铺区边缘的黑暗如同浓稠的墨汁，陈胜的身影融入其中，只留下几不可闻的脚步声和压抑的喘息。怀里的星轨罗盘依旧微微发烫，但指针已不再疯狂指向身后——那被称为“巡食者”的诡异怪物似乎真的离开了，或许是去寻找其他更易得的猎物。

刚才与“灰烬旅者”的短暂接触，如同在平静的深水中投入了一块巨石，激起层层疑窦与波澜。对方神秘的身份、精准的情报、提出的合作条件，以及那句“来自更高层面的‘注视’”，都像一根根细密的针，扎在陈胜紧绷的神经上。

他们知道地窖的位置。这意味着巫凡和阿洛并非绝对安全。必须立刻回去！

陈胜强忍着肋部伤口因剧烈奔跑而传来的阵阵抽痛，以及左腿刀伤处火烧火燎的感觉，凭着记忆和星轨罗盘的微弱方位感，在迷宫般的巷道中快速穿梭，尽量避开可能还残留着“巡食者”气息或监天司可能巡查的区域。他从废窑黑市换来的那包粗饼和药瓶在怀里硌着，却带来一丝踏实的暖意。

终于，当他再次看到那片熟悉的废墟轮廓，以及那个被杂草半掩的地窖入口时，紧绷的心弦才略微一松。他警惕地观察四周，确认没有异常，才迅速拨开杂草钻了进去。

地窖内一片漆黑，只有极其微弱的、仿佛来自地底深处的、若有若无的阴凉气息。但陈胜的感知立刻捕捉到了两个熟悉的、带着担忧和恐惧的呼吸声。

“是我。”他压低声音道。

“陈胜！”黑暗中，巫凡的声音带着如释重负的颤抖，紧接着是窸窣的移动声。一点微弱的、用枯草和一点点油脂小心翼翼点燃的火光亮了起来，映照出她和阿洛苍白而担忧的脸。

阿洛立刻扑了过来，小手紧紧抓住陈胜破烂的衣角，大眼睛里蓄满了泪水，却没有哭出声，只是仰头看着他。

“我没事，弄到吃的和药了。”陈胜将怀里的油纸包、水囊和药瓶拿出来，又掏出那块硬肉干递给阿洛。然后，他简单迅速地处理了一下自己最新崩裂的伤口（废窑黑市换来的药膏确实有些效果，止血镇痛），并让巫凡和阿洛也吃些东西，补充体力。

做完这些，他才靠坐在冰冷的土墙边，借着那点微弱的火光，面色凝重地将今晚的经历——废窑交易、遭遇“巡食者”、被“灰烬旅者”所救、以及对方的身份、话语和合作提议——原原本本地告诉了巫凡和阿洛。

地窖内的空气仿佛凝固了。火苗不安地跳动着，将三人的影子投射在凹凸不平的墙壁上，如同鬼魅般摇曳。

“百族的人……潜入了皇朝的重镇？”巫凡的声音带着难以置信，“他们想干什么？还有那个‘巡食者’……听起来比荒原上的魔化野兽更可怕！”

阿洛则更关心另一个问题：“胜哥，他们……他们知道我们藏在这里？那……那我和巫凡姐姐会不会有危险？”她下意识地抱紧了膝盖。

“暂时应该没有。”陈胜沉声道，“如果他们想对我们不利，在我离开时就可以动手，或者直接来这里。他们选择接触，提出合作，说明我们身上有他们需要的东西——情报，或者我们本身代表的‘变数’。”他顿了顿，“那个兜帽男说的话很关键。他提到了‘古老契约的回响’、‘空间撕裂的烙印’、‘龙裔的微弱共鸣’，还有……‘更高层面的注视’。前三个，很可能对应我们经历过的遗迹、传送和阿洛你的印记。最后一个……”他看向阿洛，眉头紧锁，“恐怕指的就是你体内那枚‘神之印记’的来源。他们似乎对此有所感知，甚至可能知道些什么。”

阿洛小脸一白，手下意识地捂住了眉心。

“合作……风险太大了。”巫凡忧心忡忡，“他们是百族，是皇朝的敌人。我们跟他们搅在一起，一旦暴露，就是万劫不复。而且，我们根本不了解他们，所谓的‘灰烬旅者’，听都没听过。”

“但拒绝，我们现在的处境又能好到哪里去？”陈胜冷静地分析，“监天司在全力搜捕，出城困难重重，我们补给匮乏，伤势需要更好的治疗。‘灰烬旅者’能提供临时的庇护、情报、甚至出城路径。更重要的是，他们可能掌握着关于古代遗迹、空间秘密，甚至阿洛印记的线索！这些，正是我们迫切需要的。”

他目光扫过巫凡和阿洛：“我知道风险。与未知的势力合作，无异于悬崖走钢丝。但留在原地，被动等待，同样危机四伏，且希望渺茫。我们现在需要的是破局的机会，而他们，或许就是那个机会，尽管可能伴随着巨大的危险。”

“那……胜哥，你决定要跟他们合作吗？”阿洛小声问，眼神里既有害怕，也有一丝好奇。

“不是我决定，是我们一起决定。”陈胜看着她们，“这关系到我们三个人的生死。我们必须一起权衡利弊。”

地窖内再次陷入沉默，只有火苗噼啪的轻微声响。巫凡眉头紧锁，反复思量。阿洛则低着头，小手无意识地在地上划着。

“陈胜，”许久，巫凡抬起头，眼中虽然仍有忧虑，却多了一丝决断，“你说得对，我们不能坐以待毙。拒绝合作，我们很可能被困死在这里，或者被监天司抓住。合作，至少有一线生机，还能获得我们急需的信息。但是，”她话锋一转，语气坚定，“我们不能完全相信他们。任何信息交换都必须谨慎，不能暴露阿洛印记的核心秘密和我们真正的来历。出城路径必须核实，不能完全依赖他们。而且，我们必须做好随时翻脸、自行逃离的准备。”

陈胜点了点头：“我也是这么想的。合作可以，但必须保持警惕，掌握主动权。他们需要我们的情报，我们也可以借此套取他们的信息和资源。明晚的会面，我会去，但不会立刻答应所有条件，先试探虚实。”

他看向阿洛：“阿洛，你感觉呢？和那些……可能是百族的人打交道，你怕不怕？”

阿洛抬起头，小脸上努力做出勇敢的表情：“有胜哥和巫凡姐姐在，我不怕！而且……我也想知道，我身上的印记到底是什么，为什么那些古代的东西和那些人都能感觉到……”

决定了。明晚，与“灰烬旅者”进行第一次正式接触。

接下来，他们利用这宝贵的一天时间休整。陈胜服下消炎药膏，配合自身调息，努力恢复伤势和体力。巫凡和阿洛也尽量休息，保存体力。他们将地窖入口做了更细致的伪装，并且轮流保持最低限度的警戒。

期间，陈胜再次拿出星轨罗盘研究。罗盘上，代表“灰烬旅者”活动区域（铁匠铺区深处）的光点依旧存在，但亮度稳定。而代表监天司分部、军营等地的光点则偶尔会变得明亮或移动，显示着对方的活跃。那个代表他们被传送至此的“锚点”光点，也在附近微微闪烁。罗盘成了他在敌巢中最重要的预警和导航工具。

夜幕再次降临。

陈胜检查了一下装备：无箭轻弩、短刃、星轨罗盘贴身藏好，伤口重新包扎固定，换上了相对干净些的衣物（仍是流民打扮，但少了些血污）。他将大部分食物和药品留给巫凡和阿洛，自己只带了少量干粮和水。

“等我回来。如果天亮我还没回来，或者外面出现异常动静，你们立刻从地窖后面那个小的通风口（之前探查发现的）离开，按照我们之前看地图商量的备用路线，想办法混出城，不要回头。”陈胜郑重叮嘱。

“你一定要小心！”巫凡紧紧抓住他的手臂，眼中含泪。

阿洛也用力点头，将那个已经空空如也、却似乎仍有微弱联系感的石匣（重新挖了出来）塞给陈胜：“胜哥，带上它……也许有用。”

陈胜接过冰凉的石匣，揣进怀里，最后看了她们一眼，转身再次没入黑夜。

他沿着昨晚的路线，谨慎而迅速地接近铁匠铺区那堆满废料的狭窄小巷。星轨罗盘显示，那个“灰烬旅者”据点的光点依旧在原来的位置。

当他再次来到那扇厚重的铁皮门前时，门依旧虚掩着。他侧耳倾听片刻，确认没有异常，然后轻轻推门闪身而入。