第45集：大雪中的煎熬（2/2）

热炕的温暖迅速包裹住老人冰冷的身体。沈念秋端来温水，用小勺一点点喂她喝下。秦建国则和虎子他们检查着孙奶奶家的情况，确认暂时无法居住后，又商量着明天如何组织人手帮她修补屋顶，筹集柴火。

这一夜，保管室的小家灯火未熄。孙奶奶在温暖的炕上和沈念秋的照料下，渐渐缓了过来，沉沉睡去。虎子等人也挤在炕沿和火盆边，靠着这点暖意驱散寒意。沈念秋熬好的鸡油菌汤（用风干鸡和夏天晒干的野菌熬制）热气腾腾，分给每个人一碗，喝下去，从喉咙一直暖到胃里。

“多亏了你们这儿准备得足，”一个邻居捧着碗感叹，“炕烧得这么热，还有这热汤热水。不然这大半夜的，孙奶奶可真悬了。”

虎子也点头：“建国哥，念秋姐，你们这‘猫冬’计划，真顶大用了！”

秦建国和沈念秋对视一眼，看到了彼此眼中的安慰。他们的储备，第一次用在了帮助他人之上，这比仅仅满足自身温饱，更让人感到一种踏实的价值。

接下来的日子，孙奶奶暂时在他们家安顿下来。沈念秋细心照料，将肉干煮得软烂，混在粥里，把储存的萝卜白菜变着花样做给老人吃。秦建国则带着虎子等人，冒着风雪，不仅修好了孙奶奶家的屋顶，还从集体柴垛和自己储备的柴火中分出一部分，给她家也堆满了灶膛边。

这场意外，像一块投入冰湖的石子，在寂静的村庄漾开涟漪。人们发现，这个位于村庄边缘的保管室小家，在寒冬中竟蕴含着如此惊人的能量和温暖。它不仅自保无虞，还能在危急时刻伸出援手。

渐渐地，一些家里孩子老人冻病、或缺盐少火柴的人家，开始试探着来求助。秦建国和沈念秋并没有无限制地散尽家财，他们有自己的原则。对于急难病症，他们会尽力提供帮助，比如送上一点骨汤冻增加营养，或者用自制的肥皂强调卫生。对于临时短缺的小物件，他们也愿意用合理的代价交换，或者以借用的形式帮忙。

在这个过程中，秦建国用野猪油和草木灰制作肥皂的手艺传开了，甚至有妇人拿着家里的鸡蛋来换。沈念秋处理皮毛、腌制食物的方法，也引来不少大姑娘小媳妇的请教，她都毫不藏私地分享。那个小小的保管室，竟成了寒冬里一个微型的物资交流和信息中心。

夜晚，送走最后一位来换火柴的邻居，沈念秋一边整理着换来的几个鸡蛋和一小包红枣，一边对秦建国说：“没想到，我们准备这些东西，最后还能帮到这么多人。”

秦建国拨弄着灶膛里的火，火光映着他沉稳的脸：“独善其身不难，难的是兼济天下。我们力量有限，但能帮一点是一点。经此一事，村里人对我们的看法，似乎也有些不一样了。”

沈念秋点点头。她能感觉到，那些曾经带着审视、好奇甚至些许排斥的目光，如今多了几分感激和认同。他们不再是完全游离于村庄之外的“外来者”，而是在这片土地上，与大家共同抵御严寒的同行者。