第2章 身世之谜（1/2）

次日黄昏，夕阳将盐馆的屋檐拉出长长的影子。刘生早早打发走了伙计，独自在后院收拾出一间较为整洁的厢房。他特意换上了新洗的青布长衫，心情既期待又忐忑。

当最后一抹晚霞即将隐入西山时，婉娘如约而至。她依旧穿着那身青衫素裙，发间的红绒球在暮色中格外显眼。刘生将她引至收拾好的厢房，点上油灯，昏黄的灯光映照着她姣好的面容。

“委屈姑娘暂住在此了。”刘生有些不好意思地说。这屋子虽然收拾过，但仍显简陋，墙壁上还有斑驳的水渍。

婉娘却毫不介意，反而含笑致谢：“公子说哪里话，能得片瓦遮头，已是万幸。”她的目光在屋内流转，最后落在窗边的一盆水仙上，“这花养得真好。”

刘生有些惊讶：“姑娘好眼力，这水仙是前日才从市集买来的，尚未开花呢。”

婉娘笑而不语，纤指轻抚花苞，说也奇怪，那水仙竟以肉眼可见的速度缓缓绽放，顿时满室清香。刘生看得目瞪口呆，婉娘却淡然道：“看来这花与我有缘。”

二人对坐灯下，婉娘开始细细讲述自己的身世。她说自己本是书香门第之女，祖上曾出过翰林，家道中落后父母相继病逝，她便寄养在外婆家。起初舅母待她尚可，后来因家计日窘，便时常苛待于她。

“近日舅母竟要将我许配给城中六旬富商为妾，”婉娘眼中含泪，更显得楚楚可怜，“那富商已有三房妾室，我宁死也不愿受此羞辱，只得趁夜逃出。”

刘生听得义愤填膺：“天下竟有如此狠心的舅母！姑娘放心，在此安心住下便是。”他犹豫片刻，又道：“只是盐馆人来人往，白日里还需姑娘尽量不要出门，免得被人看见，多有不便。”

婉娘点头称是：“公子思虑周全。白日里我便在这屋中读书习字，绝不外出。”她说着，从袖中取出一本线装书，书页泛黄，看起来有些年头了。

刘生瞥见书皮上写着《玉台新咏》四字，不禁讶异：“姑娘也读此书？”这是前朝诗集，寻常女子很少涉猎。

婉娘轻笑：“闲来无事，随便翻翻。公子若感兴趣，不妨共赏？”她的手指轻轻抚过书页，姿态优雅得仿佛出自书香门第的闺秀。