第9章 归城心异 幽思难忘；已疟编梦 警悟人生（全文完）（2/2）

翌日，乡试如期开考。贡院门前人头攒动，士子们怀揣梦想与紧张，依次接受搜检，步入那决定命运的号舍。穆静之也去了，他机械地完成所有程序，坐在狭小的隔间内，展开试卷。然而，墨香扑鼻，试题映入眼帘，他却久久无法下笔。

眼前的经义文章，似乎都蒙上了一层灰雾。他的思绪总是不由自主地飘向城北，飘向那春光明媚却又阴森诡异的山麓，飘向那个用尽深情编织幻梦的孤独魂灵。“情重丘山”，那重量压在他的心口，远比功名利禄来得更真实，更沉重。

他最终勉强完成了考试，但文章写得如何，连他自己都不知道。放榜之日，同窗中有欢呼雀跃者，有黯然神伤者，穆静之却显得异常平静。他中了，名次不算靠前，但也足以获得举人功名，拥有了赴京参加会试的资格。然而，这份曾梦寐以求的荣耀，此刻却未能给他带来太多喜悦。

他仿佛从一个漫长的、光怪陆离的梦中醒来，却发现现实世界同样充满了各种形式的“幻象”——对名利的追逐，对地位的渴望，何尝不是另一种执念？石斛山下的经历，如同一次剧烈的疟疾发作，寒热交加，惊悚颠狂之后，却让他对生命的本质有了一种病愈般的虚脱与清醒。

离开成都前，他独自一人又去了一次城北。远远望着石斛山的方向，他并未再走近那座荒坟，只是站在高处，默然良久。他最终没有扔掉那柄轻罗小扇，而是将其深深藏于行囊最底层。这并非留恋，更像是一种警醒，一个触目惊心的纪念，提醒他世间之事，并非表面所见那般简单，某些过于美好或不期而遇的“天缘”，背后可能隐藏着无尽的虚空与危险。

同时，他也深深同情那位早逝的歌姬。她的执念，她的渴望，即便死后仍如此强烈，这本身就是一种巨大的悲剧。他或许会想，若是路总管不曾将她葬得如此偏僻，若是时常有人祭扫关怀，她的魂魄是否就能安息，不致如此孤寂地徘徊诱惑路人？

穆静之后来的命运如何，故事并未详述。或许他依旧去参加了会试，或许他选择了一条更为超脱的道路。但可以肯定的是，石斛山下的奇遇，彻底改变了他。他可能将这段经历深藏心底，也可能在某些夜深人静之时，将其记录于纸上。最终，这个故事流传出去，被《已疟编》的作者搜集，记载下来。

它不再只是一个刺激恐怖的志怪故事，更成为一个寓言。它警示着世人欲望与幻象的虚妄，启迪对生命短暂的反思，同时也寄托着对所有不幸早逝、孤独灵魂的深切悲悯——即便化为鬼魅，其对爱与温暖的渴求，也值得一声叹息。穆静之的这场“春梦”，以其凄美、诡异与彻骨的苍凉，穿越时空，依旧散发着令人警醒、深思的魅力。

——全文完——