第7章 物证如山，真凶伏法（2/2）

当张文被带上堂时，他面容憔悴，眼窝深陷，一日牢狱之灾，已让他尝尽了冤屈的苦楚。他本以为此生已绝，不想竟有重见天日之时。宋延当堂宣布了慧海的罪行，并宣告张文无罪开释。

张文闻言，恍如隔世，他怔怔地站在原地，片刻之后，两行热泪终于忍不住夺眶而出。他并非为自身得脱大难而喜极而泣，而是为了玉兰的沉冤得雪！他跪倒在地，向着宋延连连叩首：“老父母明察秋毫，替玉兰伸张正义，学生……学生代玉兰，谢过青天大老爷！”声音哽咽，情真意切。

刘老汉此刻更是五味杂陈。他既为女儿冤屈得伸而感到一丝安慰，又为自己错怪好人、险些酿成另一桩冤案而羞愧难当。他走到张文面前，老脸通红，作揖道：“张秀才……老汉……老汉糊涂啊！错怪了秀才，险些害了秀才性命！老汉……老汉给你赔罪了！”说着便要跪下。

张文急忙扶住刘老汉，含泪道：“刘伯伯切勿如此！此事谁能预料？您痛失爱女，心情激愤，学生怎能怪您？只恨那恶僧歹毒，害了玉兰性命……”提及玉兰，两人相对垂泪，堂上一片唏嘘。

堂外围观的百姓，此时也已闻讯赶来，将衙门围得水泄不通。得知案件如此逆转，真凶竟是平日看似慈悲的巡夜和尚，而张文秀才确是冤枉，无不啧啧称奇，对宋知县的神机妙算佩服得五体投地。

“宋老爷真是包龙图再世啊！”

“我就说那张秀才不像坏人嘛！”

“这慧海和尚，真是玷污佛门，罪该万死！”

议论之声，充满了对清官的颂扬，对真凶的愤慨，以及对蒙冤者的同情。

宋延看着堂下场景，心中并无多少喜悦，反而沉甸甸的。一桩冤案虽然得以避免，但一个花季少女的生命却已无法挽回。此案暴露出的问题，值得深思。他惊堂木一拍，肃静堂威，朗声道：“案情已明，真凶伏法，冤屈得伸。此案告诫世人，举头三尺有神明，善恶到头终有报！退堂！”

差役将面如死灰的慧海拖死狗般押下堂去，等待他的，将是法律的严惩。张文与刘老汉相互扶持着走出县衙，阳光刺眼，恍如隔世。然而，案件的尘埃落定，并不意味着所有问题的终结，对于生者而言，如何面对未来，才是更大的考验。