第403章 马六甲风云：葡萄牙人的“收费站（1/2）

哗啦、哗啦。

浑浊的浪花拍打着一根横亘在海面上的黑色长蛇。

这是一根足有大腿粗细的生铁锁链，每隔十丈便由一只巨大的木筏托浮，从海峡的北岸一直连接到南岸，硬生生切断了这条连接东西方的黄金水道。

锁链的尽头，矗立着一座坚固的石质棱堡——圣地亚哥要塞（葡萄牙人建立，与马尼拉那个同名）。堡垒上，几十门黑洞洞的加农炮居高临下，指着海面。

“这就是那个‘收费站’？”

周辰站在“定远号”的舰桥上，放下手中的望远镜。

镜头里，几艘悬挂着各国旗帜的商船正像待宰的羔羊一样，排队停在锁链外侧。一艘挂着葡萄牙绿红旗帜的小艇正在穿梭其间，每到一艘船旁，就有沉甸甸的箱子被搬下商船。

交了钱的，锁链才会沉下，放行。没钱的，或者给少了的，直接扣船。

“是。”

石香姑站在一旁，手里把玩着两颗铁胆，眼中闪过一丝厉色，“这帮葡萄牙人比强盗还黑。过路费抽三成，如果是运香料和丝绸的，抽五成。我以前做买卖，没少被他们勒索。”

“五成？”

周辰冷笑一声，手指在栏杆上轻轻敲击，“他们怎么不去抢？”

“他们这就是在抢。”

石香姑指着要塞，“那是‘法摩沙’堡，号称东南亚最硬的骨头。当年苏丹的大军围了半年都没打下来。有这乌龟壳撑腰，他们才敢这么横。”

就在这时，那艘收税的小艇发现了这支庞大的黑色舰队。

葡萄牙巡逻官显然被这些冒着黑烟的钢铁怪兽吓了一跳，但长期的霸权让他很快镇定下来。小艇加速驶来，停在定远号的阴影里。

“停船！立刻停船！”

一名满脸红胡子的葡萄牙军官站在小艇上，挥舞着手里的羊皮纸，用蹩脚的官话喊道，“这里是葡萄牙帝国的领海！所有船只必须接受检查，缴纳通行税！”

他抬头看着高耸的铁甲舰身，虽然心里发毛，但还是强撑着喊道：“看你们的吨位……每艘船，五千两白银！不交钱，我们要塞的炮火会把你们送进海底！”

周辰低头，俯视着这只蝼蚁。

“五千两？”

周辰转头看向石香姑，“朕没带银子，怎么办？”

“没带银子，带了火药。”

石香姑咧嘴一笑，露出整齐洁白的牙齿，却透着股森森的寒意，“陛下，这点小事不用您动手。对付这帮强盗，我有经验。”

她走到传声筒前，大声下令：

“放‘火耗子’！”

舰队后方，五艘看似破旧、没有任何旗帜的小型渔船悄无声息地滑了出来。

这些船上堆满了干草和油桶，船头还挂着几只甚至还在挣扎的活鸡，看起来就像是给要塞送补给的商贩。

“去，跟那个红胡子说，我们交税，用货抵。”

石香姑对小艇上的水手打了个手势。

五艘渔船顺着洋流，慢悠悠地向铁索和要塞方向漂去。

红胡子军官一看有货，贪婪地舔了舔嘴唇，挥手示意放行靠近。

距离三百米。两百米。一百米。

渔船靠近了铁索。

“点火！”

石香姑手中的红旗猛地挥下。

渔船上的几名水手同时拉燃了引信，然后毫不犹豫地跳入海中，像鱼一样潜入深水。

轰！轰！轰！

五团巨大的火球在海面上炸开。

船上的猛火油桶被引爆，橘红色的烈焰瞬间吞噬了渔船，并顺着流淌的油脂，迅速点燃了托浮铁索的木筏。

“该死！是火船！快开炮！”

要塞上的葡萄牙守军终于反应过来，惊慌失措地大喊。

但太晚了。

烈火熊熊燃烧，将那根粗大的铁索烤得通红。虽然铁索一时半会儿烧不断，但托浮它的木筏已经被烧毁，铁索开始下沉，绷得笔直。

“就是现在！”

周辰看着那根被烧红、绷紧的铁链，眼中精光一闪。