律令虫（2/2）
新的竹简。
李非被召进宫。始皇坐在阴影中，只露出半张脸。
“朕听说，你处理了一件异物。”始皇的声音听不出喜怒。
“是……是一卷邪简，臣已将其封于水牢。”
“封不住。”始皇缓缓站起，走到灯下。李非看见，始皇的龙袍下摆，绣着的不是云纹龙章，而是无数细小的、扭曲的篆字，那些字在缓缓蠕动，“律蠹是秦法的根基，朕知道它的存在，朕允许它的存在。”
李非如坠冰窟。
“商鞅献此物时，告诉朕一个秘密。”始皇走近，俯视着他，“律蠹以罪为食，食罪越多，秦法越固。而最大的罪孽，莫过于‘叛逆’。所以朕需要它，需要它帮朕找出叛逆者，吞噬他们，巩固朕的江山。”
“可它会反噬……”
“所以需要饲养者。”始皇微笑，“你做得很好，比前几任都好。你喂饱了它，它现在更强大了。而朕，也得到了更多叛逆者的名单。”
李非终于明白了。所谓升迁，所谓重用，都是计划好的。他就是那个被选中的饲养员，任务就是喂饱律蠹，让它有能力帮始皇铲除异己。
“现在，它又要饿了。”始皇拍拍手，两名侍卫押着一个人进来。
是那个老吏。
“叛逆者，赵高余党，私藏禁书，诽谤朝政。”始皇轻描淡写，“正好，给律蠹加餐。”
老吏没有挣扎，只是看着李非，眼中满是悲悯。
侍卫将他推入水牢。竹简立刻活了过来，展开，将老吏包裹。竹片刺入他的身体，吸取血液，吞噬血肉。老吏的惨叫声在水牢中回荡，渐渐微弱，最后只剩竹简吸吮的滋滋声。
一刻钟后，竹简松开。老吏消失了，连骨头都没剩下。竹简变得更加油亮，上面的字迹闪烁着暗红色的光。
始皇满意地点头：“你看，多干净，连埋都不用埋。”
李非瘫跪在地。
“你还有用。”始皇说，“继续做你的狱正，继续用律蠹破案。等它下次饿了，朕会再给你送‘饲料’。”
那夜，李非梦见了律蠹的真面目。
不是竹简，也不是虫子，而是一个巨大的、由无数法律条文组成的漩涡。漩涡中心是一张没有五官的脸，脸张开嘴，吐出更多的条文，那些条文落地就变成黑色的虫子，爬向四面八方，钻进每个人的梦里，篡改他们的记忆，放大他们的罪念。
醒来时，他发现自己坐在案前，手中握着笔，正在一份判决书上签字。判决的对象是一个只偷了半个馍的饥民，罪名是“盗窃累犯，罪大恶极”，刑罚是腰斩。
他根本不记得自己审过这个案子。
但案卷齐全，证据确凿，连犯人的画押都有。
李非冲向水牢。竹简悬浮在水面上方，缓缓旋转，散发着愉悦的波动。它又变强了，强到可以远程操控他，强到可以伪造案件。
他想要毁了它，但想到始皇的话，想到那些“饲料”，想到自己也可能成为其中之一，手又缩了回来。
日子一天天过去。李非成了咸阳最可怕的狱正，破案如神，铁面无私。只有他知道，那些案子大多不是他破的，而是律蠹“制造”的——它先操控某人犯罪，再让他去破案，完成一个完美的罪孽循环，自己饱餐一顿。
他试图反抗过。偷偷减少喂食，结果律蠹直接操控他判了三个无辜者死刑。他试图向同僚透露真相，结果第二天那位同僚就以“诽谤朝政”的罪名下了狱，成了新的饲料。
他成了律蠹的傀儡，秦法的帮凶。
直到那一天，竹简上浮现出新的预言。
“九月丙午，始皇东巡，崩于沙丘。中车府令赵高、丞相李斯、公子胡亥谋，秘不发丧，矫诏赐死公子扶苏、将军蒙恬。”
李非浑身冰凉。这是……谋逆！
他还没来得及反应，竹简上的字迹继续变化：“狱正李非，知情不报，视同谋逆。当诛九族。”
它要杀他了。
不是立刻杀，而是先让他知道这惊天秘密，再告发他，让他成为这桩最大叛逆案的第一个祭品。因为最大的罪孽，需要最丰盛的饲料。
李非大笑起来，笑出了眼泪。
原来到最后，饲养者永远是饲料。
他砸碎水牢的门锁，走进去，走向那卷悬浮的竹简。
竹简感应到他的靠近，兴奋地震颤，简片张开，露出里面密密麻麻的文字虫，像一张等待进食的嘴。
李非没有退缩。他解开衣襟，露出胸膛。
“想吃我是吗？”他轻声说，“来，给你吃个够。”
他扑向竹简。
竹简将他包裹，简片刺入皮肉，虫子钻进血管。剧痛席卷全身，但李非咬紧牙关，用最后的神智做了一件事——
他抓住竹简的核心，那团由无数条文组成的漩涡，然后，开始背诵。
不是秦律。
是他小时候母亲教他的儿歌，是故乡的民谣，是早已逝去的、属于人的温柔记忆。
律蠹发出痛苦的嘶鸣。它吃惯了罪孽，消化不了这些纯净的、无罪的记忆。那些美好的东西像毒药，在它体内灼烧，撕裂它的结构。
竹简开始崩溃。简片一片片剥落，文字虫一条条死去，化作黑烟。
李非也快死了。但他还在背诵，用尽最后力气，背诵着母亲在他发烧时唱的歌谣。
水牢外传来脚步声。是侍卫，听到动静赶来了。
他们看见的最后一幕是：李非和竹简同归于尽，一起化作一滩黑色的灰烬。灰烬中，只有一小片竹简残片幸存，上面歪歪扭扭刻着几个字：
“法无仁心，必生妖孽。”
侍卫将残片呈给始皇。
始皇沉默良久，下令将残片收入宝库，秘而不宣。
那夜，所有秦吏都做了一个梦。梦见自己变成竹简，被无数文字虫啃食。醒来后，他们发现自己手臂上出现了一道淡淡的黑色纹路，形状像一条蜷缩的虫子。
而咸阳狱深处，那滩灰烬中，一粒微小的虫卵悄悄孵化。
新生的律蠹太小了，小得像一粒尘埃。
它钻进地缝，顺着地下水脉游走，寻找新的宿主。
它很饿。
它需要罪孽。
需要很多很多罪孽。
而它知道去哪里找——那个即将因一道矫诏而血流成河的帝国。
虫卵轻轻震颤，像是微笑。
它知道，盛宴才刚刚开始。