疫书诡话（2/2）
我倒吸一口凉气：“那……那补页上的话……”
“那是另一位有识之士，偶得此书残卷，察觉其害，试图补写破解之法。他提出‘以正克邪’，需找到与此书同时代、同地域、却记载浩然正气之言的典籍，以其‘正气’镇封或中和‘书秽’。他寻访多年，似乎找到了线索，但记载于此的，正是那被污迹遮盖的‘源在何处’。他补写不久，便遭不测，这册子也流落出来。”
老者剧烈咳嗽几声，嘴角渗出点黑血：“我本是那补页之人的后代，世代看守此书残卷，以药物和符咒压制其秽气。不料年老体衰，一时不慎，让它的气息泄露，引来此地……又恰逢此地人心因旱灾惶惶，阴暗滋生，竟成了它复苏的温床！它现在‘饿’极了，要借这场瘟疫‘饱餐’！那阁楼上的动静，便是它散出的疫气，凝聚了镇上将死之人的怨念与病气，形成的‘秽影’！”
“那怎么办？”我急问，“找到那本‘正气之书’就行了吗？”
“理论如此！但谈何容易！”老者苦笑，“补页之人只留下模糊线索，恐怕那‘正气之书’就在本镇，甚至……就在你家这满院故纸堆里！与《疫气余闻》相生相克，彼此感应，才会同时流落到此。可这无异于大海捞针！”
他抓住我：“我没几日好活了，压制不住它了。小子，你常年与书打交道，或许……或许有一线机缘。今夜子时，你带上这本《疫气余闻》，去你家的藏书处。若那‘正气之书’真在附近，感应到这本邪书全力散播秽气，或许会有异象显现……这是赌命，你敢不敢？”
看着老者濒死而急切的眼神，想起镇上日日抬出的尸体，我咬了咬牙：“敢！”
当夜子时，我揣着那本用油布紧紧裹住的《疫气余闻》，提着一盏风灯，来到了后院堆满旧书的仓房。这里比阁楼更杂乱，霉味扑鼻，灰尘在灯光下飞舞。
我找了个相对空旷的地方，将油布包放在地上，自己躲到一堆书箱后面，屏息凝神。
时间一点点过去，仓房里只有我自己的心跳和老鼠窸窣声。就在我怀疑老者是不是弄错了时，地上的油布包，忽然自己动了一下！
紧接着，包裹的油布从内部被无形的力量缓缓顶开，那本薄薄的《疫气余闻》自动翻开！焦黄的纸页无风自动，哗啦啦快速翻动！一股比阁楼上浓郁十倍的秽气猛地扩散开来，带着无数人低语、哭泣、咒骂、忏悔的混杂声响，冲击着我的耳膜！
仓房里堆积如山的旧书，开始发生异变！许多书册上冒出淡淡的、灰黑色的污渍，像是被无形的脏手抚摸过，又像是快速霉烂。一些书页自动翻开，上面浮现出原本没有的、歪歪扭扭的字迹，全是恶毒的诅咒或不堪的隐私！
而在这片混乱的中心，《疫气余闻》上方，秽气凝聚，渐渐显化出几个模糊扭曲、不断痛苦咳嗽、抓挠身体的人形“秽影”！它们飘忽不定，发出哀嚎，并向四周散发出令人作呕的、疫病的气息。
我捂紧口鼻，恐惧到了极点，却死死瞪着周围书堆，盼望老者所说的“异象”出现。
秽气越来越浓，几乎要充斥整个仓房。我藏身的书箱也开始颤抖，上面堆放的一摞地方志哗啦一声散落在地。就在其中一本地方志摊开的瞬间，一道微弱的、乳白色的光晕，突然从书页中透出！
那光晕柔和却坚定，仿佛有温度，所照之处，蔓延的灰黑色污渍立刻消退，那令人烦恶的低语声也减弱不少。《疫气余闻》的翻动猛地一滞，上方的“秽影”发出惊恐的嘶叫，后退了些许。
找到了！就是它！
我不知哪来的勇气，猛地扑出去，一把抓起那本散发白光的地方志。书很旧，封面写着《桐川正气新编》，是本本地乡贤的文集。我快速翻动，白光随书页翻动而流转。
“就是它！快！用它的‘气’，压住邪书！”一个虚弱的声音从门口传来。是那老者，他竟挣扎着跟来了，扶着门框，气若游丝。
我立刻将《正气新编》猛地拍在《疫气余闻》上！
两书接触的刹那，异变陡生！
《正气新编》的白光暴涨，瞬间压过了秽气黑雾。《疫气余闻》剧烈震颤，纸页上浮现出大量挣扎扭动的黑色字迹，像是活物般想要逃离。而那些“秽影”发出凄厉尖叫，仿佛被灼烧，身形迅速淡化。
然而，《疫气余闻》并未就此屈服。它封面上的焦痕突然亮起暗红色的光，一股更阴邪、更古老的气息从中渗出，竟反过来侵蚀《正气新编》的白光！白光开始闪烁不稳。
老者喷出一口黑血，嘶声道：“不行！这邪书‘吃’了太多新秽，力量太强！《正气新编》年代不够久远，蕴含的‘正气’不足以彻底镇压！需……需更本源的东西……”
他目光忽然死死盯住《正气新编》的扉页，那里有一方小小的、朱红色的藏书印，印文模糊。老者眼中爆发出最后的光彩：“那印章……是‘养拙斋’！是丁嗣昌的印！丁嗣昌！我祖上补页提到过的名字！他就是那位有识之士！这《正气新编》是他编纂的，但只是表面！他真正用来对抗疫气邪祟的，是他的医案！是他的《养拙斋医话》！那才是凝聚他毕生正气与医术精华、专门克制此类‘书秽’的本源！”
“那本书在哪里？”我急问。
老者眼神迅速黯淡下去，摇头：“不知……补页只提了名字……或许早已失传……”他头一歪，没了气息。
而这时，《疫气余闻》的反扑更猛烈了！暗红光芒几乎要吞没《正气新编》的最后一点白光。仓房内秽气汹涌，更多旧书开始腐败，连我都感到头晕目眩，皮肤发痒，喉咙发甜，竟有想开口说话的冲动！
绝望中，我瞥见散落的地方志堆里，还有一本薄薄的、蓝色封面的手抄册子，刚才被压在下面。封面上没有任何书名，只同样盖着那方“养拙斋”的朱印！
鬼使神差，我扑过去抓起那本手抄册。入手沉甸甸，纸张坚韧。我猛地将它也按在了两书交锋之处！
“轰！”
一股沛然纯和、却隐含金铁之音的无形之气，从蓝色册子中爆发！这气息与《正气新编》的白光同源，却精纯浩大何止十倍！它并非仅仅照亮，而是如烈阳融雪，又如洪炉锻铁，瞬间将《疫气余闻》的暗红秽气冲得七零八落！
蓝色册子的封面上，缓缓浮现出几个铁画银钩的字——《养拙斋医话·辟疫篇》！
《疫气余闻》发出最后一声尖锐的、仿佛无数书页被同时撕裂的哀鸣，焦黄的纸页迅速变黑、碳化，然后化为一股带着恶臭的青烟，消散在空气中。那些“秽影”也烟消云散。
仓房内令人窒息的秽气一扫而空，只留下淡淡的、纸张烧焦后的苦味。那些被污染的旧书，污渍也快速消退，恢复了原貌，只是更加枯脆。
我瘫坐在地，大口喘气，看着手中两本安然无恙的《正气新编》和《养拙斋医话》，又看看地上那堆黑灰，恍如隔世。
天亮了。镇上的瘟疫，随着《疫气余闻》的毁灭，奇迹般地停止了蔓延。染病未深的人逐渐好转，只是身体虚弱，对发病时所说的话大多记忆模糊。那些死者的秘密，也随着这场诡异的瘟疫，渐渐沉入人们的窃窃私语，最终成为小镇志怪传说的一部分。
我将老者的尸体连同那堆黑灰悄悄掩埋。把《正气新编》放回原处，而将《养拙斋医话》郑重地收藏了起来。
书铺照旧开着，只是我多了个习惯，时常摩挲那本蓝色封面的医话。它安静寻常，再无那夜的神异。但我深知，有些看似死物的书籍，承载的不仅仅是文字。人心有正邪，笔墨亦通灵。真正的恐怖，或许并非妖魔鬼怪，而是那些被书写、被凝聚、最终拥有了自己饥饿的“意念”，并以此为食粮的……恶念之书。
而谁又能保证，这世间仅此一本《疫气余闻》呢？或许在某个角落，另一本承载着不同“饥饿”的书，正静静等待着它的“养料”，与打开它的人。