第22章 商行初立通南北,海贸巨利惊朝野(1/2)
军工的飞速发展如同吞金巨兽,王小伟深知,仅靠宣大两地的产出和朝廷的接济,根本无法满足长远的需求。必须开辟更稳定、更庞大的财源。他的商业布局,开始加速推进。
在整合了宣府、大同原有的官市、官煤厂、纺织工坊等产业后,王小伟正式成立了 “北疆兴业总商行” (简称“北疆商行”)。商行总部设在大同,由他绝对控股,聘请了一批精于算计、背景干净的账房和掌柜进行管理。
北疆商行的业务范围极广:
1、垄断经营:继续独家经营蜂窝煤、新式羊毛制品(呢绒、毛毯)、玻璃器皿、镜子等高利润商品,利用宣大的原料和人力优势,不断扩大生产规模,通过商行旗下的店铺,销往北方各省,甚至利用晋商原有的部分渠道,向南渗透。
2、军需贸易:除了为自身军队提供装备,北疆商行还以“质优价廉”为招牌,开始向朝廷其他边镇(如蓟镇、山西镇)以及内地部分仍有战斗力的明军,有限度地销售标准化的武器盔甲、火药铅弹(主要是淘汰的旧式和性能稍次的型号)。这既能赚取巨额利润,也能在一定程度上影响乃至控制其他明军的装备水平。
3、金融尝试:“宣府官银号”并入北疆商行体系,发行的“北疆银票”开始在宣大乃至山西部分与商行有紧密贸易往来的地区流通。商行利用庞大的资金流,开展汇兑、存储和有限度的借贷业务,悄然积累着金融资本。
4、情报网络:商行庞大的商队和店铺,本身就是一张覆盖小半个北方的信息网,与军情司密切配合,收集各地军政情报、物价波动、流寇动向,无孔不入。
然而,王小伟的商业野心,远不止于此。他的目光,投向了利润更为丰厚,也更能打破地理限制的领域——海外贸易。
此时,郑芝龙家族掌控的海上力量,垄断了东南沿海的大部分贸易。但王小伟占据的登莱地区(通过之前的影响和安排),拥有优良的港口,正好可以绕过郑家的势力范围,直接与来自日本、朝鲜、乃至南方的葡萄牙人、荷兰人进行贸易。
他秘密下令,将在登莱初步建成的水师基地和护航舰队,正式升格为 “北疆水师” ,由心腹将领统辖,开始建造、购买更适合远航的海船(广船、福船为主),并加装火炮。
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