第304章 编炕席（1/2）

接下来就是收集羊毛。女知青们挨家挨户地去问牧民，要不要卖羊毛。牧民们一听是知青要用来纺线，都很支持，有的按斤卖，有的干脆送了一些。收集来的羊毛又脏又乱，还带着一股羊膻味，清洗起来成了一项繁重的工作。女知青们在院子里支起大盆，倒上热水，加入皂角，蹲在盆边一点点地搓洗羊毛。冰冷的水冻得她们手发红，羊膻味刺鼻得让人忍不住皱眉，可没人叫苦。洗完的羊毛要摊在院子里晒干，为了让羊毛更蓬松，她们还得用手一点点地撕，手指都磨得生疼。

准备工作做好后，女知青们就坐在炕头或大食堂的角落里，开始纺线。她们一手捏着蓬松的毛絮，一手转动着羊骨拨锤，只见拨锤在手中滴溜溜地旋转，一缕缕粗糙的羊毛就被捻合成了毛线。刚开始的时候，纺出来的毛线粗细不均，还经常断，女知青们就互相请教，慢慢摸索技巧。时间长了，手指常常被粗糙的毛线勒得生疼，有的甚至磨出了水泡，她们就贴上膏药贴，继续纺。晚上宿舍里光线暗，她们就点上煤油灯，借着微弱的灯光继续干活，常常纺到深夜。

捻好的毛线颜色虽然单一，只有白色和浅棕色，但总算能用了。女知青们又开始编织，有的织毛袜子，有的织毛衣背心。她们的手艺越来越熟练，织出来的毛袜子厚实暖和，毛衣背心也越来越规整。虽然羊毛未经精细处理，纺出的线粗糙扎人，织出的成品也谈不上美观，跟商店里卖的没法比，但胜在结实耐穿、保暖性好。

这些毛织品主要瞄准的还是连队战士的市场需求。女知青们托人把毛袜子和毛衣背心送到兵团，战士们试穿后觉得不错，就订了一批。一双毛袜只能卖到几角钱，一件毛衣背心也才几块钱，利润微薄。但这毕竟是女知青们力所能及又能创造价值的工作，让她们在寒冷的冬天里有了精神寄托，每天忙碌又充实，还能为大队挣回一点工分，大家心里都美滋滋的。

女知青们有了活计，干得热火朝天，男知青们可不服气了。“咱们男同志可不能落后于女同志！”知青队长拍着胸脯说，召集男知青们开会，一起琢磨新的副业方向。

大家围着地图，你一言我一语地讨论着，目光最后落在了大队附近那片广袤的沼泽湿地。夏天的时候，这里水草丰美，是牛羊的好牧场；到了寒冬，湿地早已封冻，水面结了厚厚的冰，可夏季茂盛的野生芦苇，此刻却顶着蓬松洁白的芦花，在寒风中摇曳，远远望去，像一片浩瀚的金黄色草海，壮观极了。

“这芦苇要是能利用起来就好了。”有人感叹道。这时，一个来自河北白洋淀周边的知青突然眼睛一亮，猛地站起来说：“我老家那边就用芦苇编炕席！咱们这里这么多芦苇，咱们也可以劈苇子编炕席啊！”

“编炕席？”大家都来了兴趣。这位知青接着说：“北方农村家家户户都睡炕，炕席是必需品，供销社里的炕席销量一直很稳定，这绝对是个潜在的大市场！而且编炕席技术不算太难，咱们学学就能会！”

这个点子一提出，就得到了男知青们的一致认可，大家都觉得可行。他们立刻去找大队干部汇报，书记听了也很支持，还特意找来村里几位会编炕席的老社员，让他们当师傅，教知青们编席子。