第329章 北疆草原的风里还裹着未散的寒气（2/2）

刘忠华攥紧了拳头，心里又激动又紧张。他早就听说八里梦的马金贵，是生产队的 “宝贝疙瘩”，可直到真的搬过去，才知道饲养员的活儿比他想象中难得多。

那天早上，天还没亮，刘忠华就背着铺盖卷往八里梦走。草原上的风刮在脸上像小刀子，他裹紧了棉袄，加快了脚步。走了差不多一个小时，终于看见远处一排低矮的茅草屋，还有围栏里隐约的马影——那就是八里梦良种站了。

一进院子，一股混合着草料、马粪和泥土的气味就扑面而来。鏊嘎正蹲在马槽边，手里拿着一把铡刀，一下一下地铡着干草，动作熟练又有力。他听见脚步声，头也没抬，只朝马厩旁边一间小土坯房努了努嘴：“那是你的屋，先把东西放下，过来搭把手。”

刘忠华赶紧应了一声，背着铺盖卷钻进了小屋。屋子不大，也就七八平米，靠墙是一张土炕，炕边有个小小的灶台，角落里立着一张雕花大木桌，桌面蒙着厚厚的灰尘和油垢，看不清原本的颜色。但比起知青点里挤四个人的大通铺，还有之前秋收时在野地里扎的帐篷，这已经算是“豪华单间”了。他把铺盖卷放在炕上，拍了拍上面的土，心里踏实了不少。

刚放下东西，就听见鏊嘎在外面喊：“愣着干啥？过来铡草！”刘忠华赶紧跑出去，接过鏊嘎递来的铡刀。这铡刀比他想象中重得多，他试了一下，才勉强铡断一把干草。鏊嘎在旁边看着，眉头皱了皱：“手要稳，腰要使劲，别跟没吃饭似的！”说着，他接过铡刀，示范了一遍：“你看，左手扶着草，右手往下压，力道要匀，这样铡出来的草才碎，马儿爱吃。”

刘忠华跟着学，一开始还笨手笨脚，铡出来的草有的长有的短，手也被铡刀柄磨得发红。但他没喊累，一遍一遍地练，汗水顺着额头往下淌，浸湿了棉袄的领子。鏊嘎看在眼里，没再说话，只是在他铡到一半时，默默递过来一碗水。

好不容易把草铡完，刘忠华刚想歇口气，鏊嘎又说：“去把马厩里的旧草垫换了，马怕潮，垫草潮了容易生病。”刘忠华赶紧拿起耙子，钻进马厩。马厩里有五匹马，都拴在木桩上，看见他进来，有的甩了甩尾巴，有的打了个响鼻。他学着鏊嘎的样子，先轻轻摸了摸马的脖子，小声说：“别怕，我给你们换垫草。”马似乎听懂了，乖乖地站着不动。

旧草垫已经被马踩得又湿又硬，刘忠华用耙子一点点耙出来，再把新的干草铺上去。每铺完一间马厩，他都要仔细检查一遍，看看有没有尖锐的石头或者树枝，生怕扎到马的蹄子。等他把五间马厩都收拾完，太阳已经升到头顶了，棉袄都被汗水浸透，贴在身上凉飕飕的。

“过来喝茶。”鏊嘎坐在院子中间的小木桌旁，面前放着一个粗瓷茶壶。刘忠华走过去，坐在他对面。鏊嘎给他倒了一碗茶，茶水颜色很深，喝起来有点涩，但咽下去后，喉咙里却透着一股暖意。