第421章 林之民的邀约（2/2）

途中，他们又遇到了几位“林之民”。有的在高处的树枝间轻盈跳跃，有的在地面的苔藓上静坐冥想，还有的正在采集某种发着淡蓝光的露水。它们的外形大同小异，都是银灰毛皮、修长优雅、身披自然材料制成的衣袍，只是饰物和体型略有差别。每一位看到他们，尤其是看到王二二手背的印记和背上熟睡的派蒙时，那淡金的竖瞳中都会流露出好奇、善意，以及一丝敬重。它们或是微微颔首致意，或是发出一声极其轻柔、如同风铃般的低鸣，然后继续自己的事情，并不打扰。

这是一个高度文明、与自然完全和谐共生、且似乎拥有集体心灵感应或高度统一文化的种族。王二二心中判断。

不知走了多久，也许半个时辰，也许更短。前方带路的“林之民”在一片特别巨大的、树干需要数十人合抱、树冠如同小型山峦般伸展开来的超级古树前停了下来。这棵古树的树皮呈现深邃的紫褐色，表面布满了如同岁月沟壑般的深刻纹理，纹理中，有淡金色的、如同熔融黄金般的液体在缓缓流淌、脉动，散发出温暖、浩瀚、充满无尽生机与智慧的光辉，将周围一大片区域都照亮得如同白昼。树干上，同样刻满了极其复杂、精美的图案与符号，记载着难以想象的悠久历史**。

在巨树的根部，有一个天然形成的、被树根环绕拱卫的、宽敞的洞穴入口。入口内部，散发出柔和的、与树干脉动同源的淡金光芒。洞穴前的空地上，已经静静地站立着三位“林之民”。它们的体型更加高大、年长，毛发中夹杂着银白，身上的饰物更加古朴繁复，气息也更加深沉、威严，却同样带着宁静的善意。尤其是中间那一位，手中拄着一根由同一棵古树的枝杈天然生长而成、顶端嵌着一颗不断变幻着星辰光晕的透明水晶的长杖，淡金的竖瞳仿佛能洞察一切时光的秘密**。

带路的“林之民”走到三位长老面前，低下头，发出一串轻柔的、如同歌唱般的低鸣，似乎在汇报。然后，它退到一旁**。

中间那位持杖的长老，将目光投向王二二。那目光温和而深邃，仿佛能直接看进他的灵魂深处**。

接着，一个更加苍老、平和、却带着无上智慧与一丝淡淡悲悯的意念，在王二二脑海中响起，不再是单纯的概念，而是能被他理解的、完整的“语言”：

“欢迎，身负‘织网者’最后星火的旅人。欢迎，怀抱着‘希望’种子的纯净灵魂。我是‘晨曦林地’的守望长老之一，你可以称我为‘金叶’。漫长的岁月以来，我们一直在等待，等待着星空彼岸的回响，等待着秩序之光重新点亮的迹象。看来，今夜，森林的梦，将我们渴望的客人，送到了家门口。”

王二二心中巨震。对方不仅知道“织网者”，知道派蒙的本质，甚至知道他们来自“星空彼岸”！而且，“等待”这个词……与“星轨测量联盟”信标节点中那些沉睡守望者的状态，何其相似！

他稳住心神，同样用意念尝试回应，这一次，更加顺畅：“尊敬的金叶长老。我是王二二，她是派蒙。我们确实来自遥远的地方，经历了许多，无意闯入贵地。感谢您的接纳。您说……等待？”**

金叶长老的目光，落在他手背的印记上，那淡金的竖瞳中，仿佛有星辰生灭。“是的，等待。等待像你一样，继承了‘织网’权限与使命的后来者。也等待着，能与‘星轨测量联盟’重新建立联系的契机。”**

它缓缓抬起持杖的手，水晶杖首指向身后那棵散发着淡金光辉的超级古树。“这棵‘世界之脉’，是我们一族的祖树，也是这片林地的心脏与记忆库。它记录着远古的盟约，记录着‘联盟’与我们‘林之民’并肩对抗黑暗、守望秩序的岁月，也记录着……联盟的陨落，以及‘锈蚀’灾难的爆发。”**

它的声音（意念）中，带上了一丝深沉的悲伤。“当年，为了阻止‘锈蚀潮汐’向东蔓延，毁灭更多的生机之地，联盟的勇士们在西方的‘焦痕之地’（你们经历的废土）建立了最后的防线与信标，我们一族也派出了最强的长老与战士前往支援。但……最终，联络中断了。只有零星的、充满绝望与牺牲的片段信息，通过祖树的根脉与星空的回响，传了回来。”

“我们知道，联盟的主体可能已经不复存在。但我们始终相信，星空中播撒的火种，并未全部熄灭。我们守在这里，守护着这片联盟曾经庇护、也是最后的净土之一，等待着……也防备着。防备着‘锈蚀’的再次东侵，也防备着……那些背叛了联盟、投向了黑暗、自称‘净除者’的可悲存在。”

“净除派！” 王二二心中一凛。果然，这里也有他们的踪迹！“我们在林地边缘，发现了他们装置的残骸。”

金叶长老点头，意念中带上了一丝冷意：“是的。漫长岁月中，他们的侦察队和小股渗透力量，曾数次试图侵入林地，或是搜寻联盟遗产，或是散播‘锈蚀’的污染。但都被我们和森林本身击退了。那残骸，应该是其中一次失败的尝试留下的。不过，近些年，他们的活动似乎……变得更加频繁、也更加隐蔽了。”

它看着王二二，目光变得更加深邃：“而你们的到来，尤其是你身上那完整的‘织网者’印记，以及这个小家伙身上那纯粹的‘希望’之光……或许，意味着等待已经结束，变化即将开始。不知是好是坏的变化。”

“我们……经历了联盟最后的信标——‘万识之心’的毁灭。” 王二二沉声道，开始简要讲述他们的经历，从“摇篮”遗迹，到“彼岸原”与“净除派”的追杀，到“星骸庭院”与“万识之心”的最后战斗与传承，再到被抛入“锈蚀废土”，最后通过“第七信风道标”来到这里。他隐去了霜星的真实身份和一些细节，但关键的信息都未隐瞒。

随着他的讲述，三位长老，尤其是金叶长老，眼中的光芒不断变幻，时而悲伤，时而震惊，时而露出果然如此的神色。当听到“万识之心”最后启动“最终回响”，可能已经彻底毁灭时，金叶长老发出一声悠长的、充满无尽遗憾的叹息。

“原来……最后的火种，是以这样的方式传递的。原来……‘影蚀’已经被唤醒并控制。原来……‘净除之影’的野心，已经膨胀到如此地步。” 金叶长老的意念变得沉重，“旅人，你们带来的消息，既是希望，也是警钟。‘净除派’的目标，恐怕不仅是毁灭过去的遗产，他们想要的，是重新定义‘秩序’，以他们那被扭曲、充满毁灭欲的方式。而这片‘晨曦林地’，作为联盟最后的净土之一，拥有着他们渴望的、对抗‘锈蚀’与维系自然秩序的力量，必然是他们的目标。”**

它顿了顿，目光变得坚定：“但同样，你们的到来，尤其是这完整的印记与‘希望’之光，也是我们等待已久的契机。也许，这是命运的安排，让我们在黑暗再次降临前，重新点燃联盟的火炬。”

“您的意思是……” 王二二看着对方。

“我们需要你的帮助，旅人。” 金叶长老直视着他，意念中带着恳切与托付，“也需要你怀中这位小同伴的力量。森林感知到，‘净除派’近期在林地西部边境的活动异常，可能在酝酿一次大规模的行动。我们需要确切的情报，需要知道他们的目标。而你的印记，或许能帮我们开启祖树中封存的、一些关于边境防御与联盟遗留设施的关键记忆，找到对抗他们的方法。”**

“同时，” 它的目光转向熟睡的派蒙，变得无比温柔，“这孩子的光，能安抚森林的创伤，驱散‘锈蚀’残留的阴影，甚至……唤醒那些因漫长岁月与黑暗侵蚀而陷入沉寂的古老守护力量。她是森林渴望已久的甘霖。”

王二二沉默了。这是一个重大的抉择。卷入这场可能关乎这片林地、甚至更广阔区域存亡的斗争，意味着更大的危险与责任。但对方的诚意与托付，以及“净除派”这个共同敌人的存在，又让他无法置身事外。更何况，他也需要了解这片土地，寻找离开或对抗“净除派”的方法。**

“我……” 他开口，正要回答**。

就在这时——

“呜……好亮……谁在说话……好吵……”**

一个含混不清、带着浓浓睡意的嘟囔声，从他背后响起。

派蒙，不知何时，揉着眼睛，迷迷糊糊地醒了过来。她睁开惺忪的睡眼，首先看到的，就是面前那棵散发着温暖淡金光辉、如同山峦般巨大的祖树，以及树下那三位气息深沉、正温和地注视着她的“林之民”长老**。

小家伙的睡意瞬间飞到了九霄云外。她瞪大了眼睛，小嘴张成了o型，呆了好几秒，然后，发出一声充满惊奇、却没有多少恐惧的低呼**：

“哇！好……好大的、会发金光的树！还有……毛茸茸的、会站着走路的、穿着叶子衣服的大猫猫？不对，是大狐狸？也不对……总之，你们好呀！我是派蒙！你们……是这片森林的主人吗？这棵树，闻起来好香，像……像把所有的阳光、蜂蜜和美梦都煮在了一起！”

她的声音清脆悦耳，带着孩童特有的天真与好奇，在这静谧的祖树之地回荡。光翼上的橙红纹路，似乎也因为这近距离接触到的、浩瀚而温和的生命力，自发地亮起了温暖、愉悦的光芒，与祖树的淡金光辉交相辉映，竟有种奇异的和谐之感。

三位长老，尤其是金叶长老，看着派蒙那纯粹无邪的眼神和身上散发的温暖光芒，淡金的竖瞳中，齐齐掠过一丝明显的震撼、欣喜，以及……一种仿佛看到了久别重逢的珍宝般的、深沉的感动。**

金叶长老缓缓地、极其郑重地，对着派蒙，也对着王二二，微微弯下了腰。

“欢迎，森林的小小晨星，以及，携星而来的旅人。” 它的意念，温暖而庄重，“漫长的等待，看来，真的要迎来它的答案了。”**

夜色深沉，祖树的光辉温暖如昔。而一场关乎这片古老林地、关乎“秩序”火种、也关乎他们未来命运的新的羁绊与冒险，就在这金色的光晕与派蒙懵懂好奇的目光中，悄然拉开了序幕。