第436章 林间试炼与新程之始（1/2）

“勘探者-vi型”防护服比看起来要轻便得多。暗灰色的主体材质看似坚韧，触手却有一种奇异的柔韧感，内衬是吸湿排汗的柔软织物。淡蓝色的能量纹路在昏暗光线下几乎不可见，但王二二能感觉到其中蕴含着微弱的稳定能量流。他按照守秘人留下的简略说明（通过碎片显示），快速穿戴起来。衣物自动贴合身形，关节处的强化结构提供支撑又不影响灵活性，胸腹和背部关键位置嵌合的轻质装甲板带来踏实的安全感。最后，他将那个小巧的菱形能源背包吸附在背部中央，随着轻微的嗡鸣和指示灯亮起，一股温和的能量场蔓延全身，带来恒温、空气过滤和基础的生命体征监测反馈。

派蒙在一旁看得目瞪口呆，等王二二穿戴整齐，她飞着绕了一圈，小嘴张成了o型：“哇！旅行者，你穿起来…好像变厉害了！像…像故事里那些要去很危险地方探险的英雄！虽然这个颜色灰扑扑的，没有骑士的银甲亮闪闪，但感觉好结实！就是…” 她凑近，用小手戳了戳王二二手臂上的一块装甲板，“有点硬邦邦的，抱起来肯定没有以前舒服了。”

“总比被流弹或者晶簇划伤要好。”王二二活动了一下手脚，适应着这套装备带来的些许束缚感和增强的支撑力。他走到那个备用医疗柜前，果然找到了几管密封的急救凝胶和数支高浓缩营养合剂。凝胶是淡绿色的，带着清新的草药味；营养合剂则是浑浊的灰白色，隔着管子都能想象出其糟糕的口感。他将这些小心地收进防护服自带的、位于腰侧和大腿外侧的几个密封储物格里。

“这个…就是能吃的？”派蒙飘过来，皱着鼻子看着王二二手中的营养合剂，小脸上写满了嫌弃，“看起来好像…放坏了的土豆泥混了雨水…”

“必要时的应急食物，能提供足够的热量和营养。”王二二将最后一支收好，又检查了一下行囊里的其他物品——所剩无几的饮水、荧冷苔藓团、骨刃、星图残卷、银白碎片、生命之源叶（光芒黯淡）、以及那枚“森之守护”护符。装备和补给算是暂时解决了燃眉之急。

最后，他看了一眼这间刚刚聆听了往昔悲歌的中枢室。守秘人的虚影已逝，只有设备残骸和永恒的寂静。他对着那面已经彻底漆黑的晶体屏幕微微颔首，然后转身。

“我们走。”

离开核心区域的路上，他们顺道在残骸中找到了通往外界另一条相对隐蔽的出口——一条似乎是当年坠毁时被撕裂、后来又被植物部分封堵的维修管道。比起他们进来时那道狰狞的裂口，这里更狭窄，但似乎能避开外面空地的开阔区域，直接进入森林边缘。

派蒙打头阵，用她小巧的身形和光翼的光芒（稍微调亮了些）在前面探路和照明。王二二紧随其后，新的防护服在狭窄管道中行动还算灵活，只是偶尔会刮蹭到锈蚀的金属内壁，发出轻微的“嘎吱”声。

管道倾斜向上，逐渐被泥土、树根和藤蔓占据。他们手脚并用，扒开垂落的根须，终于在爬行了约莫十分钟后，前方出现了自然的光亮和清新的空气。拨开最后一道由茂密蕨类植物构成的“帘幕”，他们重新回到了雨后的森林。

这里位于残骸的另一侧，距离他们之前进入的空地有一段距离，林木更加高大茂密，地势也略有起伏。雨已经停了，但树叶上还挂着晶莹的水珠，空气湿润而清新，带着泥土和草木的芬芳。阳光艰难地穿透厚重的云层和浓密树冠，投下稀薄的光柱，在林间雾气中形成道道光路。

“呼…终于又出来了！”派蒙深吸一口气，展开光翼，让残留的雨滴在翅膀上折射出细碎的光彩，“还是外面好，虽然也黑乎乎的，但至少空气是甜的！不像里面，总是有股铁锈和旧机器的味道。”

王二二也感受着外界的气息，同时警惕地扫视四周。新的防护服头盔内侧有一个简单的、可显示基本方向和环境数据（温度、辐射、有害气体浓度等）的半透明目镜，此刻数据显示正常，只有“背景生物能量读数”略高于标准森林水平，这在意料之中。印记的共鸣和碎片的感应都暂时平静下来。

“先离开这片区域，找个相对安全的地方休整一下，规划路线。”王二二低声道，同时启动了防护服的基础环境扫描。目镜边缘开始以他为中心，缓慢扫描周围百米范围内的地形轮廓和大型热源，并标记在视野角落的微型地图上。这是一个有限但有用的功能。

他们选择了一个与之前遭遇土着掠食者方向相反、且略微偏向东北（“钢脊”大致方位）的林间行进。有了防护服的辅助，王二二感觉轻松了不少。恒温系统让他不再受林间阴湿寒冷的影响，空气过滤系统保证了呼吸的纯净，基础的体力增强也让他行走更加省力。派蒙则依旧靠自己的小翅膀飞行，但似乎因为“森之守护”护符的存在，她对森林环境的适应力很强，飞行并不吃力。

行进了一个多小时后，他们找到了一处位于几块巨大风化岩石之间、上方有突出岩檐遮蔽的小小凹地。这里干燥背风，视野相对开阔，易于警戒。王二二用防护服的扫描确认附近没有大型危险生物热源后，决定在此暂时休整。

他卸下能源背包，检查了一下能量读数，还有大约87%。守秘人说得没错，这套老式装备的能耗控制得很好，基础功能全开的情况下，估计也能坚持数日。他取出一支营养合剂，犹豫了一下，还是拔开了密封塞。

一股难以形容的、混合了维生素、矿物质和某种合成蛋白质的、说不上是香还是怪的味道飘了出来。派蒙立刻飞远了几步，捏着鼻子：“呜…这个味道…像烂掉的卷心菜和生锈的钉子一起煮了！”

王二二也皱紧了眉头，但他知道这是必要的。他仰头，将粘稠的灰白色液体倒入口中。口感比想象中更糟，沙沙的，带着一股强烈的金属回味，但入腹后立刻化开，一股温暖而实在的热量迅速扩散到四肢百骸，饥饿感和身体的疲惫被明显驱散。他强迫自己咽下最后一口，长长舒了口气。

“怎么样怎么样？旅行者你还活着吗？”派蒙小心翼翼地飞回来，担忧地看着他。

“还活着。味道确实…一言难尽。但有效。”王二二将空管收好，又喝了几口水囊里的清水冲淡嘴里的怪味。他看了一眼派蒙，“你要不要…尝一点？”

“不要！绝对不要！”派蒙头摇得像拨浪鼓，小手紧紧捂住自己的小挎包（里面还有最后一点点林之民给的果干碎屑），“派蒙宁愿吃树皮！不对，派蒙的森林储备粮还没吃完！派蒙是节省的好孩子！”

王二二无奈摇头，不再勉强。他自己也吃了一小块珍藏的、最后的高能量果干，混合着营养合剂的效果，体力恢复了大半。他开始仔细研究“守秘人”存入银白碎片中的新信息。

碎片在掌心亮起，投射出一幅比星图残卷详细得多的立体星图。以他们当前所在（被标记为“远眺者七号坠落点”）为中心，大片区域是未探索的黑暗，但东北方向，一个巨大的、被暗红色阴影笼罩、标注着无数危险符号和“极端致命区域”字样的区域清晰可见——那就是“钢脊”。一条极其模糊、断断续续的虚线，从“钢脊”边缘延伸，指向更东方一片代表引力紊乱和空间破碎的扭曲区域（“破碎星环”），虚线最终消失在更遥远的虚空，那里有一个微小的、不断闪烁的红色光点，正是“星火信号”最终指向。

碎片还提供了一些“钢脊”已知外围结构的粗略扫描图（严重过时），显示那里是无数高耸的、如同钢铁山脉般的巨型建筑、管道网络、反应堆集群和防御工事交织成的、令人窒息的工业迷宫。图像边缘，有一些快速掠过的、形似昆虫或异形生物的、被标注为“失控自动化单位\/污染衍生体”的模糊影子。

除了星图，还有一些关于“净除派”已知单位能量特征、武器类型、以及“锈蚀”污染不同表现形式和危害等级的文字资料。信息零碎，但总好过一无所知。

“守秘人”还特别标注了一条可能相对“安全”的接近“钢脊”的路径——并非直冲其核心，而是沿着一条被称为“锈蚀峡谷”的巨大地裂边缘迂回，从“钢脊”防御相对薄弱的西南侧废弃工业码头区尝试渗透。那条路径同样危险重重，但至少避开了已知的重型防御阵列和主力污染区。

“我们…真的要从这个‘生锈大峡谷’旁边，溜进那个铁疙瘩老巢的屁股后面？”派蒙凑过来看着星图，小脸发白，用她自己的方式理解了路径规划。

“可以这么理解。”王二二关掉投影，将碎片握紧。“这是目前唯一可行的方案。直接穿越‘钢脊’正面或核心区域，生还几率接近于零。”

“那…我们要走多久才能到那个大峡谷呀？”派蒙问。

王二二估算了一下星图上的距离和比例尺。“以我们现在的速度和森林地形的阻碍，顺利的话，可能也需要七八天甚至更久。这还不算途中可能遇到的意外。”

“七八天…”派蒙哀叹一声，小肚子配合地“咕噜”一响，显然是想到了那难喝的营养合剂和即将告罄的美食。“派蒙的快乐旅途，要变成荒野求生和…怪味糊糊品尝大会了…”

就在这时，防护服的扫描目镜边缘，突然闪烁起一个微弱的、代表“非自然结构”的黄色标记，距离他们大约两三百米，位于东北方向，与他们计划的前进路径略有偏差。

“嗯？”王二二立刻警觉，示意派蒙噤声，将目镜的扫描范围聚焦过去。标记很微弱，不像是大型建筑，更像是一个…人工的小型遮蔽物或营地遗迹？扫描还显示了极其微弱的、不连贯的残余热信号，似乎不久前有过小型篝火。

难道是之前那些土着掠食者的另一个营地？还是…别的什么？