第203章 严阵以待（2/2）

每当巨龙飞过，城上城下的士兵和民众都会情不自禁地抬头仰望，眼中充满了敬畏、希望与自豪！恐惧仿佛被那强大的身影和灼热的气息驱散了不少。“龙女王与我们同在！”“坦格利安的巨龙在守护我们！” 这样的话语在人群中流传，极大地振奋了低迷的士气。甚至有人开始私下传说，巨龙的火息足以将亡者大军烧成灰烬。

备战的日子，艰苦而漫长，但希望与决心，如同那永不熄灭的炉火，在临冬城中熊熊燃烧。每一个人都知道，他们正在为自己，为亲人，为整个生者的世界，铸造最后也是最坚固的壁垒。

寒冰与死亡正在逼近，但临冬城，已严阵以待！

…………

凛冬的寒风如同刀子般刮过国王大道，卷起地上的冰屑和枯枝，发出凄厉的呼啸。一匹疲惫不堪的骏马，驮着一个同样疲惫不堪的骑士，正沿着这条日益荒凉的道路，顽强地向北行进。

詹姆·兰尼斯特拉紧了厚重的斗篷风帽，遮住了大半张饱经风霜的脸，只露出一双深陷的、带着难以掩饰的疲惫却依旧锐利的眼眸。他失去了持剑的右手，取而代之的是一个沉重的、在低温下冰冷刺骨的金手，这让他骑行变得格外艰难。每一下颠簸，那金属与断腕处的摩擦都带来一阵隐痛，但他早已习惯，甚至连眉头都未曾皱一下。

离开君临后，他一路北上。沿途所见的景象，让他心中那份不祥的预感越来越强烈。越是往北，村庄就越是荒凉，十室九空。侥幸遇到的流民，个个面黄肌瘦，脸上带着深入骨髓的恐惧，语无伦次地诉说着关于“死人军团”、“蓝眼睛的恶魔”的恐怖传说。各地领主都在疯狂地加固城防，征召士兵，空气中弥漫着一种末日将至的恐慌。

起初，詹姆对此嗤之以鼻，认为这不过是无知百姓的以讹传讹和北方佬夸大其词的把戏。但当他踏入河间地，甚至在南方的酒馆里都开始听到守夜人信鸦带来的、关于黑城堡陷落的正式消息时，他再也无法平静。

“长城塌了？” 他曾在某个避风的谷仓里，听到一个受伤的北境士兵用绝望的语气诉说，“不是塌了……是被……被那种东西淹没了……数不清……一眼望不到边……”

那一刻，詹姆·兰尼斯特第一次真正感受到了寒意，一种远比北境寒风更刺骨的冰冷，从脊椎一路窜上头顶。他想起了瑟曦在红堡里，依旧沉迷于权力游戏，对北方的求救嗤之以鼻的模样。一种巨大的荒谬感和无力感攫住了他。

铁王座的争夺，宫廷的阴谋，家族的荣耀……在能毁灭一切的死亡面前，显得如此可笑和渺小。

必须去北方！ 一个强烈的念头在他心中升起。不是为史塔克，不是为坦格利安，甚至不是为了所谓的荣誉。而是为了一个更简单、更原始的理由——作为一个战士，面对一场真正关乎所有生者存亡的战争，他无法置身事外。或许，在对抗绝对死亡的过程中，他能找到某种……救赎？或者，至少能像一个真正的骑士那样战死，而不是烂在君临的阴谋和瑟曦的疯狂里。

于是，他抛弃了华丽的铠甲，换上了朴素的衣物，孤身一人，继续向北。穿越颈泽的沼泽时，他差点陷进去；在荒原上，他遭遇了狼群，靠着金手和左手短剑才侥幸脱身；食物短缺，寒风刺骨，这一切的艰辛，都比不上他内心那股越来越强烈的、奔向战场的冲动。

当他终于望见临冬城那熟悉的、在灰暗天空下显得格外肃穆的轮廓时，他勒停了战马。他看着城头上飘扬的史塔克冰原狼旗和坦格利安的三头龙旗，脸上露出了一个复杂的、混合着自嘲和决然的表情。

“真是讽刺啊，詹姆，”他低声自语，“绕了一大圈，最终还是要回到这里，以这种方式。”

他深吸一口冰冷的空气，催动疲惫的战马，向着那座即将决定世界命运的城堡，最后一次加速奔去。