第273章 人才争夺，王都学院生源流（2/2）

“各大行会也报告，至少三十名以上的高级工匠失踪，其中包括两名能够独立制作卓越品质魔法皮甲的大师！”

“根据城门守备队的秘密记录，近期持合法或伪造文书、声称前往北方行省‘探亲’、‘经商’的人员数量，比往年同期增加了三倍不止！其中，青壮年、尤其是带有书籍或工具者，占比很高！”

二王子查尔斯听着汇报，脸色越来越阴沉，手指关节因用力握紧而微微发白。他猛地一拍桌子，怒道：“废物！都是一群废物！连几个泥腿子和匠人都看不住！让他们跑去投靠那个异端？！”

一名官员硬着头皮道：“殿下息怒……实在是……北境那边给出的条件，对于某些人来说，诱惑太大。而且他们手段隐秘，往往利用我们监管的漏洞，或是买通底层官吏……”

“诱惑？什么诱惑？不过是一些虚妄的许诺！”查尔斯厉声打断，“那些蠢货，难道不知道北境即将在圣战的烈焰中化为焦土吗？去了也是送死！”

另一名负责情报的官员小心翼翼地道：“殿下，据分析，这些人……或许正是认为留在王都永无出头之日，才甘愿去北境搏一个不确定的未来。而且，北境似乎建立了一套……与我们截然不同的选拔与晋升机制，对于底层人才，确有吸引力。”

“截然不同？”查尔斯眼中闪过一丝阴鸷，“那就是异端邪说！是动摇国本的东西！”他深吸一口气，强行压下怒火，下令道：

“传我命令！即刻起，严查所有通往北境的人员！尤其是青壮年、学者、工匠！没有王室或教廷特许，一律不得放行！各大学院、行会，严加管理所属人员，尤其是那些平民出身、有才学者，必要时可采取……强制措施，限制其离京！”

“同时，加大对北境的舆论攻势！要让所有人都知道，投靠异端，便是自绝于神明，自绝于王国！其家族亦将受到牵连！”

“还有，给我查！彻查这些‘邀请信’、小道消息的来源！揪出隐藏在王都的北境奸细，我要把他们统统吊死在城门上！”

一道道充满猜忌与高压的指令，从二王子的议事厅发出。王都的各处关卡骤然收紧，盘查变得严苛无比；学院与行会内部，气氛也陡然紧张，对平民学员与匠师的监视与管理大大加强；街头巷尾，关于“北境异端残忍嗜杀”、“投靠者皆被洗脑成为炮灰”的恐怖流言，开始被有组织地散播。

然而，高压与污名化，真能完全阻断那源自人心深处对“希望”与“公平”的渴望吗？

就在二王子下令严查的当夜，皇家学院那间僻静的助教宿舍内。罗兰德与卡尔对视一眼，眼中充满了决绝。他们面前，是早已收拾好的、不多的行囊，里面装着最重要的研究手稿、几件换洗衣物以及省吃俭用攒下的一点路费。窗外，巡逻卫兵的脚步声规律响起。

“决定了？”卡尔低声问，声音带着一丝颤抖，却更多的是兴奋。

罗兰德重重点头，将那张印有青焰标记的纸条紧紧攥在手心，仿佛握着通往新世界的船票。“在这里，我永远只是一个抄写员，一个仆人。去了北境，或许会死，但至少……我能真正触摸到魔法的奥秘，能作为一个‘人’，而不是一件工具，去追求真理。”

两人深吸一口气，吹熄油灯，如同融入夜色的影子，凭借平日里对学院巡逻规律的熟悉，巧妙地避开一队队卫兵，向着那高耸的、象征着禁锢与也是唯一出口的学院围墙，潜行而去。

与此同时，在王都的另一个角落，一名因坚持新式锻造法而被行会排挤、穷困潦倒的老铁匠，将祖传的铁锤仔细包裹好，最后看了一眼生活了六十年的破旧小屋，毅然决然地融入了前往北方的、鱼龙混杂的难民队伍之中。

人才的暗流，并未因王都的高压而彻底断绝，反而因这压迫，变得更加隐秘，也更加坚定。一股蕴含着知识与技能的新鲜血液，正冒着巨大的风险，执着地向着那片被战云笼罩、却被他们视为希望之地的北境，涓涓流淌而去。这场无声的人才争夺战，其影响之深远，或许将在未来的某一天，以某种意想不到的方式，彻底改变大陆的力量格局。