第1章 漫漫荒野的尽头（1/2）

第四季 理想国的阴影

第一章 漫漫荒野的尽头

寒冷是一种声音。

不是寂静，而是无数细碎冰晶在绝对低温下相互摩擦、断裂、坠落的嘶嘶声，像是整个世界正在被缓慢地研磨成粉末。风早已死去，空气凝滞如铅，每一次呼吸都像吸入冰冷的碎玻璃，刺痛着肺叶，然后在面罩内侧凝结成一层迅速增厚的白霜。

这里是“永恒冰川”。

旧大陆北部曾经最富饶的平原与丘陵地带，在大灾变后不可逆转的能量失衡中，被永恒的寒冬吞噬，化作一片广袤无垠、死寂苍白的冰封国度。冰川厚度超过千米，表面覆盖着经年不化的、富含辐射尘埃的灰色雪沫。巨大的冰裂隙如同大地的伤口，深不见底，边缘泛着幽幽的蓝光。偶尔有高达数百米的冰塔兀然耸立，被时光雕刻成扭曲怪诞的形状，像沉默的巨人凝视着这片被遗忘的疆域。

翼巢的探险队——规模比上次的渗透小队大了一倍，达到十二人——此刻正艰难地跋涉在冰川边缘一处相对平缓的冰原上。他们没有飞行。在这里，稀薄到极致的空气和紊乱狂暴的下降气流，使得持续飞行成为近乎自杀的行为，更会暴露在可能存在的监控之下。他们依靠特制的、带有冰爪和能量加热垫的靴子，以及手中的冰镐，一步一步，向着预定的坐标前进。

陈飞走在队伍中段，每一步都深深陷入松软的雪沫，再费力拔出。沉重的背包里装着生存物资、探测设备，还有云鸢最新改良的、据说能抵抗更强精神干扰的“共鸣稳定器”。他的呼吸在面罩内凝成冰珠，又很快被内置的加热系统蒸发。背后收拢的翅膀在低温下显得有些僵硬，即使有特制的保温层，依旧能感觉到刺骨的寒意正试图渗透进来。

距离“黄沙满天的反击”已经过去了一个月。那次惊心动魄的突围，虽然成功击毁了“清道夫”的蜂巢母舰，重创了无人机群，但代价惨重。雷啸重伤，险些没能飞回来，至今仍在“愈之崖”接受深度治疗。鳞渊和影爪也受了不轻的伤。探险队不得不重新组建，队长由经验丰富、性格沉稳的老资格战士“岩罡”担任。云鸢作为首席记忆共鸣者和随队医师同行，而陈飞，因其“钥匙”身份和与“枢纽”的潜在联系，依然是队伍的核心之一。

他们的目标，不再是“烟雾”深处的“枢纽之城”。那地方经过上次交火，警戒等级必然已提升到无法想象的程度，短期内强行渗透无异于送死。根据陈飞从“记忆库”中获得的坐标，结合翼巢古老档案的交叉验证，长老会决定转向另一个可能的关键地点——位于遥远北地冰川深处的“通天塔”。

传说中，“通天塔”是旧时代“翼族基因优化计划”（“飞升计划”的核心部分）最重要的地面研究基地之一，也是早期“永恒幻境”神经接口技术的重要试验场。那里可能保存着关于“穹顶意识”底层逻辑、基因改造技术细节、甚至“克罗诺斯博士”研究手稿的关键记录。如果“枢纽”是“穹顶”的“心脏”和“胃”，那么“通天塔”可能就是它的“大脑”雏形和“基因蓝图”存放地。

漫漫荒野的尽头，隐藏着囚笼制造者最初的理想与疯狂。

“停下。”走在最前面的岩罡举起握拳的右手，队伍立刻静止。他是一位有着土褐色、厚重如岩石般羽翼的翼族战士，年纪较长，面容坚毅，眼神锐利如鹰。他蹲下身，用冰镐小心地拨开面前一片看似平整的雪沫。

雪沫下，露出半截被冰封的、扭曲的金属残骸，表面覆盖着厚厚的透明冰层，能清晰看到里面锈蚀的管道和断裂的线缆。残骸旁，冰层中隐约冻结着几片早已失去色泽的织物碎片，还有……一只同样被冰封的、保持着紧握姿势的、属于人类的手。

陈飞感到胃部一阵收缩。那只手的手指细长，看起来像是一位研究者或技术人员的手，在生命最后一刻，似乎还想抓住什么。

“旧时代科考站或前哨的遗迹，”岩罡低声说，声音透过通讯器传来，带着沉重的回响，“看样子是突然被低温吞噬的，来不及撤离。小心点，这附近可能有未爆的能量源或结构空洞。”

队伍绕开遗迹，继续前进。气氛更加凝重。这片冰川不仅是一个地理障碍，更是一座巨大的、露天的坟墓，埋葬着大灾变瞬间未能逃离的一切。

随着他们深入，环境变得更加诡异。冰川并非纯粹的白色或灰色，某些区域，冰层内部呈现出诡异的暗蓝色、墨绿色甚至暗红色，仿佛冻结了不同性质的污染物或能量残留。一些地方，冰面下能看到巨大而模糊的阴影，像是沉没的建筑轮廓或坠毁的飞行器。偶尔，一阵低沉的、仿佛来自冰川深处的轰鸣传来，引起冰层的轻微震颤，让人心惊胆战。

“能量读数在缓慢上升，”负责探测的队员“晶瞳”报告，她有着一对如水晶般剔透的翅膀，对能量波动极为敏感，“不是辐射，更像是……某种稳定的、低频的背景场，源头在我们前进方向。”

“是‘通天塔’的残余能量场？”云鸢问。

“可能性很高。根据记载，‘通天塔’拥有独立的地热-能量核心，理论上可以维持数百年最低限度运行，如果防护结构完好的话。”

又跋涉了几个小时，地势开始上升，他们进入了一片布满巨大冰塔和深邃冰隙的区域。地形变得极其复杂，需要频繁使用绳索和冰镐进行攀爬或下降。低温、疲劳和对未知的紧张，消耗着每个人的体力和意志。

陈飞的思绪有些飘忽。他不断回想起林渡记忆碎片中关于“通天塔”的零星信息。那里似乎不仅是实验室，更是一个……带有某种乌托邦色彩的封闭社区。克罗诺斯博士和他的核心团队在那里生活、工作，远离世俗的“干扰”和“伦理争论”，一心构建他们心目中的“完美翼族”和“永恒天堂”。

“基因的纯粹，意识的升华，肉体的超越……我们将创造新人类，天空的永恒之子……” 一段不知来源的、充满狂热气息的话语碎片在他脑中闪过。

理想国。阴影的起点。

“前方有情况！”担任斥候的“岚矢”从一处冰塔顶端滑降下来，语气急促，“大约一公里外，冰层出现大规模规则性凹陷和隆起，有显着人工建筑特征！但是……被一层非常厚的、不透明的能量屏障笼罩着，无法看清内部。屏障表面有能量涡流，看起来不稳定。”

“通天塔……”岩罡精神一振，“保持隐蔽，缓慢接近。晶瞳，分析屏障特性。”

队伍小心翼翼地靠近。很快，他们也看到了岚矢描述的场景：一片相对平坦的冰原中央，出现了一个直径可能超过数公里的、规则的圆形凹陷，仿佛一个巨大的陨石坑。坑底并非裸露的岩石或冰层，而是被一层暗沉沉的、仿佛流动的沥青般的能量屏障完全覆盖。屏障表面不时泛起墨绿色的能量涟漪，如同毒沼冒泡，散发出一种令人不安的、混杂着陈旧能量和某种有机质腐败的气息。

最引人注目的是，在圆形屏障的中央，有一个极其醒目的、高耸的凸起物——那是一座塔。即使隔着不透明的屏障和相当的距离，依然能看出它惊人的高度和独特的结构：不是传统的建筑样式，而更像是由无数粗细不等的螺旋状金属管道、结晶簇和不明材质的平台盘绕、拼接而成的、充满生物与机械混合美感的巨构。它的大部分被屏障笼罩，只有顶部约三分之一刺破了屏障，暴露在冰川惨淡的天光下，表面覆盖着冰雪，但依稀能看到金属的反光和晶体结构的闪烁。

那就是“通天塔”。与其说是塔，不如说是一棵由金属和能量构成的、扎根于冰层深处的、畸形而壮丽的巨树。

“能量屏障……不是防御性的，更像是‘ containment field’（收容场），”晶瞳分析着探测数据，声音带着困惑，“它的主要功能似乎是隔绝内外能量和物质交换，同时……压制内部的某种‘活性’。读数显示，屏障内部有强烈的生物能量信号残留，但极度紊乱且充满攻击性。”

“生物能量？”岩罡皱眉，“不是说这里是科研基地吗？就算有实验体，过去几百年也该……”

“也许实验体发生了我们不知道的变化，”云鸢沉声道，“或者，‘通天塔’内部生态在失去控制后，演化出了某种……自维持的、具有威胁性的东西。”