第613章 马德里的秘密交易（2/2）

一百多台庞大的蒸汽挖土机，如同史前巨兽般排列在地平线上。它们高高扬起巨大的钢铁臂膀，前端的铲斗每一次落下，都能掘起数吨的沙土，然后精准地倾倒在两旁等待的轨道货车上。这些被命名为“开山力士”的庞然大物，正以一种蛮不讲理的方式，在这片沙漠上强行撕开一道巨大的伤口。

数万名来自奥斯曼帝国和英属印度殖民地的劳工，在戴着安全帽的大华工程师的指挥下，紧张而有序地工作着。他们的任务是铺设铁轨，加固坡岸，将挖土机掘出的沙土运往远处。虽然环境艰苦，但他们每个人的脸上都洋溢着一种近乎狂热的兴奋。

因为大华帝国支付的薪水，是他们闻所未闻的高。不仅有充足的粮食和干净的饮水，甚至每天还能领到一小块肉干。对于这些世代挣扎在温饱线上的劳苦大众而言，这里不是地狱，而是天堂。

奥斯曼帝国的苏伊士总督，阿里帕夏，正陪同着大华工程总指挥、铁道部副部长钱明，站在一个临时搭建的高台上，俯瞰着这壮观的场面。阿里帕夏的内心充满了震撼，他不止一次向上苍祈祷，感谢真主让奥斯曼帝国选择了与这群东方人为伍。

“钱部长，这……这简直是神迹！”阿里帕夏由衷地赞叹道，“我无法想象，人力如何能完成如此浩大的工程。这些钢铁巨兽，简直比神话里的独眼巨人还要强大。”

钱明黝黑的脸上露出一丝自豪的微笑。他指着远处正在工作的挖土机说道：“总督阁下，这还只是开始。我们最新的‘开山力士’二型，铲斗容量是现在的一点五倍，而且已经换装了柴油内燃机，无需再依赖锅炉和煤炭，机动性更强。下一批设备很快就会运到。”

他从口袋里掏出一张图纸，递给阿里帕夏：“根据我们地质所宋应星先生的勘探，前方三十公里处有一片流沙层，地质非常不稳定。我们准备采用钢筋混凝土浇筑的沉箱技术来加固河道。这是施工方案，需要总督阁下调配更多的石料和水泥。”

钢筋混凝土？沉箱技术？阿里帕夏听得一头雾水，但这些新奇的名词让他更加坚信，大华的强大，不仅仅在于船坚炮利，更在于这种深不可测的、能够改造自然的伟力。

“没问题！”他拍着胸脯保证，“我立刻下令，从西奈半岛和尼罗河三角洲调集所有能找到的石料场和水泥窑，全力保障工程所需！”

就在这时，天空中传来一阵低沉的轰鸣声。两人抬头望去，只见一支由十二架“雏鹰”轰炸机组成的编队，正以整齐的队形从东边飞来，机翼下的金色龙徽在阳光下熠熠生辉。

“是我们的空中巡逻队。”钱明习以为常地说道，“他们每天都会沿着地中海沿岸巡逻一圈，顺便‘拜访’一下亚历山大港的英国人。”

阿里帕夏看着那群钢铁雄鹰从头顶呼啸而过，投下巨大的阴影，心中对神圣同盟最后一丝畏惧也烟消云散了。他知道，有这些“鹰隼”的守护，任何敢于靠近苏伊士的敌人，都将付出惨重的代价。

然而，麻烦并非只来自海上。

一名骑着骆驼的贝都因信使飞奔而来，滚鞍下地，向上气不接下气地报告：“总督大人！钱部长！一股不明身份的马匪，大约三百多人，袭击了我们西侧的物资补给站，抢走了一批粮食和淡水！”

钱明的眉头立刻皱了起来。后勤补给是运河工程的生命线，绝不容有失。

阿里帕夏脸色一变，正要下令调集卫队前去追剿。

“不必了。”一个冰冷的声音从他身后传来。只见西征军的一位营长，不知何时已经站在了高台下。他面容冷峻，浑身散发着一股血腥气。

“总司令有令。”这位营长言简意赅地说道，“工程区域一百公里内，不留任何活的威胁。”

他一挥手，远处一队早已整装待发的装甲车发出了轰鸣。那不是普通的装甲车，而是大华最新研制的“猎豹”式轮式突击车，车顶上装备着一挺双联装的重机枪和一门小口径速射炮。

“交给我们就行了。”营长留下一句话，翻身跳上一辆突击车。十多辆“猎豹”扬起漫天沙尘，如同一群嗜血的猛兽，向着马匪逃窜的方向追去。

不到一个小时，枪声和炮声就在远方的沙漠深处响起，又很快平息。傍晚时分，那支突击车队回来了。领头的那辆车前面，用绳子拖着三百多具血肉模糊的尸体。

那位营长面无表情地跳下车，走到钱明和阿里帕夏面前，敬了个礼：“报告，威胁已清除。经审问俘虏，他们是受英军在亚历山大港的间谍收买。我们已经‘处理’了所有俘虏。”

看着那条由尸体铺成的血路，阿里帕夏的脸色变得惨白，胃里一阵翻江倒海。他终于深刻地理解了，大华帝国的“友好合作”背后，是何等冷酷无情的铁血意志。

在这片古老的沙漠上，伴随着蒸汽与钢铁的轰鸣，还有血与火的洗礼。一条通往新世界的大动脉，正在被强行开凿出来。