第240章 会猎磁州（1/2）

中和十六年九月末，磁州城外的原野，在深秋的肃杀中呈现出一种诡异的喧嚣与对峙。西面，昭义军大营连绵十余里，旌旗如林，以玄、赤二色为主，营垒规整，壕沟深邃，刁斗森严。两万五千步骑，虽经补充，犹带血战余生的疲惫与风霜，然阵列严整，杀气凝而不散。尤其是营前那一片静默如铁的玄甲重骑，虽只千骑，却如磐石坠地，散发着令人窒息的压迫感，无声地宣告着昭义军最后的底牌与决心。

东面，相距不过五里，沙陀军大营同样规模浩大，黑、白旌旗猎猎，以毡帐、皮帐为主，更显彪悍粗犷。万余沙陀精骑驻扎于此，经历磁州城下鏖战，折损近两千，然剩余八千骑依旧人雄马骏，骄悍之气未减。两座大营，如同两只蓄势待发的巨兽，隔着中间那片空旷的、仿佛被无形力量清场的原野，沉默地对峙着。秋风吹过，卷动枯草与尘土，也带来双方营中隐约的马嘶、金鼓与操练呐喊，空气中弥漫着一触即发的紧张。

磁州城，则如同被两只巨兽夹在中间的卵石，城门紧闭，吊桥高悬。守将张敬顶盔贯甲，日夜巡防于城楼，目光复杂地望向城外那两座庞然大物。他知道，主公李铁崖的到来，固然暂时解了沙陀兵临城下之危，却也使得磁州成了天下瞩目的焦点，成了两大势力角力的棋盘。

九月初一，晨。薄雾未散，秋阳初升。

昭义军大营辕门缓缓洞开。李铁崖并未摆出全副仪仗，只率三百玄甲亲卫，外罩猩红斗篷，独臂按剑，策马而出。冯渊、王琨、及数名心腹将领谋士随行左右。玄甲骑士皆人马具装，面甲放下，只露眼孔，沉默地拱卫着主帅，马蹄踏地，声如闷雷，在寂静的清晨格外清晰。

几乎同时，沙陀军大营辕门亦开。李存勖一身银甲素袍，未戴兜鍪，露出年轻而棱角分明的面容，同样只带三百“铁林军”精骑护卫。郭崇韬、及沙陀数员悍将紧随。沙陀骑兵虽未披重甲，但矫健剽悍，马刀雪亮，顾盼间野性十足。

双方在约定的地点——两营正中，一片地势略高的坡地停下。彼此距离百步，勒马对视。秋风掠过，卷动旌旗与衣袂，更添肃杀。

短暂的沉默后，李铁崖率先开口，声音平和，却清晰地传过百步距离：“晋王世子，少年英杰，力挽狂澜于磁州城下，诛杀国贼，保全城池，李某在此，代昭义军民，谢过世子。” 说罢，在马上微微欠身。

李存勖在马上拱手还礼，脸上带着恰到好处的谦逊笑容，声音清越：“李留后过誉。讨逆诛贼，乃人臣本分。小王奉父王之命南下，幸得王将军、张将军鼎力相助，将士用命，方有小胜。不敢居功。倒是留后不辞劳苦，亲提大军东来，坐镇边陲，威震宵小，实乃昭义之福，百姓之幸。” 言辞客气，却将“奉父王之命”、“王将军、张将军相助”点出，隐隐暗示沙陀军此来乃“奉诏”助战，且有功于昭义。

李铁崖仿佛未觉，双目之中波澜不惊：“世子过谦。朱温逆贼，祸乱天下，人神共愤。我昭义力弱，前番邢州、磁州之战，多赖沙陀虎贲浴血奋战，方保疆土无虞。此恩此情，昭义上下，铭记于心。” 他顿了顿，语气转为凝重，“然，李思安残部未靖，遁入深山，如跗骨之蛆；葛从周陈兵滏水，虎视眈眈。东南未安，实难高枕。不知世子，对眼下局势，有何高见？”

话题被引向了实质。李存勖收敛笑容，正色道：“留后所言甚是。李思安虽败，其凶顽未除，隐匿山林，终是祸患。葛从周新败之余，惊魂未定，然其兵力复聚，不可不防。小王以为，当趁我军新胜之威，联军合力，一面清剿山中残敌，一面陈兵滏水，震慑葛从周，使其不敢北顾。待肃清边患，东南安堵，再徐徐图之。”

“联军合力？” 李铁崖重复了一遍，目光微微闪动，“世子所言，甚合吾心。不知这‘合力’，具体当如何行止？清剿残敌，乃扫尾之事，本帅已令张敬将军多派精锐入山搜捕。至于陈兵滏水，震慑葛从周……不瞒世子，本帅此次东来，两万五千将士枕戈待旦，便是为此。我昭义儿郎，守土有责，岂敢再劳沙陀虎贲久驻边陲，徒耗钱粮？世子与沙陀将士征战辛苦，不若暂回晋阳休整，这防备葛从周之事，便交由李某如何？”

图穷匕见！李铁崖的话，客气中带着不容置疑的坚持：感谢你帮忙，但现在清剿残敌、防备南线的活儿，我昭义自己能干，你们可以回去了。

李存勖眼中闪过一丝不易察觉的锐利，脸上的笑容却愈发温和：“留后体恤，小王感佩。然，父王有命，助昭义讨逆，需竟全功。李思安狡诈，其残部虽寡，然熟悉地形，若不能根除，恐死灰复燃。葛从周乃朱温麾下名将，用兵老辣，非寻常之辈。留后虽拥重兵，然新经大战，士卒疲惫，恐独力难支。不若这般，” 他话锋一转，“清剿李思安残部，可由昭义军为主，小王派数支精骑为辅，协同搜山。而滏水防线，关乎重大，不若由我沙陀骑兵与昭义步卒协同驻防，沙陀骑巡弋于外，昭义步固守于内，互为犄角，如此可保万无一失。待局势彻底平稳，小王自当奏明父王，回师晋阳。留后以为如何？”

这番话说得滴水不漏，既表示了继续“帮忙”的“诚意”，又实质上要求继续驻扎，并参与核心防务，甚至隐隐有“监管”之意。

王琨在一旁听得眉头暗皱，冯渊则捻须不语，静观其变。

李铁崖沉默片刻，忽然笑了笑，那笑容里却没什么温度：“世子思虑周详，李某佩服。然，沙陀将士离家日久，又经血战，思乡之情可悯。晋王殿下卧病，想必也期盼世子早日归省。至于滏水防务……” 他声音略略提高，“不劳世子挂心。葛从周若敢北犯，我昭义两万五千儿郎，必让其再尝败绩！况且，”

他双目望向南方，语气转冷：“朱温老贼，挟持天子，倒行逆施，天下共愤。其不日必遭天谴。我昭义与河东，既为盟好，当同仇敌忾。然，各镇有各镇之疆界，各军有各军之防区。越俎代庖，恐生嫌隙，反为不美。世子，你说呢？”

最后一句，已是隐隐的警告。气氛瞬间凝滞。双方将领的手，都不自觉地按上了兵刃。玄甲亲卫与铁林军精骑，虽未动弹，但杀气已悄然弥漫。

李存勖脸上的笑容终于缓缓敛去，年轻的眼眸中，第一次露出了属于沙陀枭雄继承人的深沉与锐利。他盯着李铁崖，缓缓道：“留后之言，亦有道理。然，父王之命不可违，将士之功不可没。磁州城下，沙陀儿郎的血，不能白流。”

“沙陀将士的血，昭义铭记。阵亡者抚恤，战功者赏赐，李某绝不吝啬。” 李铁崖寸步不让，“然，磁州，是昭义的磁州。防务，当由昭义自主。此乃原则，不容商议。”

眼看气氛就要僵住，一直沉默的郭崇韬忽然轻咳一声，出言打圆场：“李留后，世子，二位皆是一片公心，为国操劳。既然眼下李思安残部未靖，葛从周威胁犹在，不若从长计议。可否先议定协同搜剿李思安残部之细则？至于滏水防务……或可稍后再议？”

冯渊也适时开口：“郭先生所言极是。当务之急，乃是肃清境内残敌，安定民心。其余事宜，关乎两镇盟好，确需从容计议，方为稳妥。”

有了台阶，李存勖深吸一口气，压下心头波澜，重新换上笑容：“郭先生、冯先生所言甚是。是小王心急了。那便先议清剿残敌之事。至于其他……容后再商。”

李铁崖也微微颔首：“可。”