第28章（2/2）

贾颜也压低嗓音：那你要不要以身相……

湘云轻哼一声，故意扬声道：知道啦！等你回来给你备一桌好菜！

贾颜朗声一笑，辞别众人昂首而去。这科考于他易如反掌，若非父亲猝然离世，他早该是举人了。

门外车马早已备好，径直将他送往考场。天色微明时，场外已聚集众多考生。一侧是整齐排列的马车轿辇，一侧是立于道旁的寒门学子，泾渭分明。考生中既有白发老翁，也有弱冠少年。不少人仍捧着书卷，指望临阵磨枪，或求个心安。

贾颜的马车刚至，便有差役上前行礼：参见忠毅侯！

哦？怎敢劳动诸位在此等候？

差役赔笑道：侯爷有所不知，此次恩科来得突然，筹备难免疏漏。为防意外，特加派了护卫。

贾颜并不在意，此时防范有人作乱实属常理。

差役对驾车的甄士隐道：请随我来，侯府车驾皆停在前头，这边是伯爵府以下的席位。

贾颜：

他倒未故作与民同乐，这世道尊卑有别本是常态。纵使他真去寒门学子处，也未必会被接纳。即便有人凑近，多半也是为攀附权贵，而这些人于他无足轻重。

马车停稳后，各府子弟自然前来拜见。毕竟他们是侯伯家的公子，而贾颜是堂堂正正的侯爵……

直至旭日东升，考场大门方缓缓开启。

恩鬼进，有恩报恩。怨鬼进，有仇 ** 。

两队兵卒列队而出，一执红旗，一执黑旗，在辕门外齐声高喝。

贾颜轻笑摇头。愚昧……

历朝科举皆受重视，此番又是恩科，故差役巡守维持秩序，兵丁环绕护卫考场。时辰将至，考生开始入场，但须先经搜检。贾颜等勋贵子弟，自有特殊通道。此乃祖辈以性命搏来的殊荣，无可指摘。

读书人大多聪慧，此刻纵有不满也不会贸然出头。这般鲤鱼跃龙门的机缘，对寒门学子而言便是改天换命的契机，难免有人一时糊涂。

贾颜刚踏入单独搜检的厢房，忽闻外头传来撕心裂肺的哀嚎。

大人明鉴！这绝非学生之物，定是有人栽赃！求您开恩啊！

放肆！这字条缝在你衣襟夹层，还敢抵赖？来人，上枷锁！

任凭那书生如何哭求，终究敌不过兵丁蛮力。转眼便被两名军汉套上木枷，捆在衙门前石狮旁。那书生面如血染，羞愤欲绝。

监考官冷眼扫过众人：瞧见没有？舞弊者当枷示一月，革除功名，永禁科场！

众考生吓得面无人色。被缚书生正要咬舌，却被兵卒用破布塞了满嘴……

这些搜检老吏眼光毒辣，藏匿之处、可疑之人，稍加端详便知根底。即便是贾颜这般显贵，也被里外查验得仔细——这单间虽不必当众宽衣，却有五双眼睛盯着。谁敢作伪，立时就要锒铛入狱。

贾颜从容应对盘查，很快完成验核。几名胥吏恭敬行礼：多谢侯爷配合，预祝侯爷金榜题名！

分内之事。贾颜淡然一笑，诸位请便。

离开厢房后另有书吏核对考籍。按常例他应在江南应试，但奉诏进京自当例外。确认身份后，差役恭敬引路：侯爷的天字一号考舍已重新修葺，请随我来。

堂堂侯爷自不需亲自搬运，三名兵丁早已将笔墨纸砚与寝具扛在肩上。穿过几重院落，差役停在一间考舍前：可需小的为侯爷整理床铺？他们熟谙贵人习性，有人连更衣都要侍奉，有人却嫌仆役玷污寝具。

不必。贾颜温和道，考后自有酬谢。几位如何称呼？

四人欣喜报上姓名，待贾颜点头记下，方千恩万谢退去。

考舍三面白墙如雪，青砖地面洁净无尘。南面无门，便于考官巡视。左右两块十公分厚的柏木板错落摆放，下为座椅，上作书桌。这金陵贡院的考舍分四等，天字号乃上上之选。

考场宽敞，座位可作卧榻，高度合宜，空间充裕。

天字号独占一院，原是顺天府旧时考棚。

次等的地字号为迁都后新建，面积缩减，高度不足，与三等、四等考场同院。但因位置尚可，且建造较早，偷工减料尚不明显......

夜间休憩需将上层木板拆下拼接，方能勉强躺卧。

三等与四等相差无几，所谓三等不过是老旧考棚，虽不漏雨却难免透风。

四等更为凄惨，紧邻茅厕，可谓活着进去，半条命出来......

贾颜铺好被褥，取出灯盏与文房四宝，一边研墨一边沉思。

约莫八点半，所有考生皆已入场。

肃静！发卷！科考期间严禁私语、喧哗、扰乱秩序、舞弊！违者立即驱逐！

考官一声令下，差役开始分发试卷。

三日两夜的时限颇为宽裕，贾颜不急不躁，先通览试题。

首场考试，题目为《四书》三道，《五经》四道。

看似简单？实则不然。

这非直接摘句作答，而是拼凑字句！

历代科举次数繁多，能出之题早已出尽，后世考题愈发刁钻。

仅给片言只语，不提示考察方向，全凭对典籍的领悟与时局的把握。

如第一题仅六字：逸民伯夷叔齐。

此为截搭题，原文为：逸民：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。子曰：不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐与！

虽为截搭，但能赴乡试者皆了然于胸。