第16章（2/2）

晨光微熹时，林川再次叮嘱几句便整装出发。

刚踏出院门，就看见早已等候多时的狗五爷和霍仙姑。

行程怎么安排？林川直截了当地问道。

他清楚以霍仙姑的作风，必然已经规划周全。

乘火车约八小时抵山城，张佛爷会在那边备好三匹骏马。

霍仙姑简明扼要地回答。

林川颔首，庆幸常沙火车站仍在维持基本运营。

南下的列车依旧穿行在这片动荡的土地上。

林先生，这趟可要劳您多关照了。

狗五爷嬉皮笑脸地说。

林川嗤笑：就你？还需要别人保护？

哎哟，我这人最是弱不禁风了。

狗五爷故作扭捏。

看他这副油嘴滑舌的模样，林川不禁想起齐铁嘴那活宝。

少耍贫，发车时间？林川转入正题。

霍仙姑答道：一小时后启程，现在过去正好用个早膳。

三人随即动身前往不远处的火车站。

作为南北东西交通枢纽，常沙站南下列车班次频繁。

途中随意用了些街边小吃果腹，却引得路人频频侧目——实在是霍仙姑这位绝色佳人太过惹眼。

登上拥挤的车厢，满眼都是逃难的人群。

有从常沙出走的，也有其他地区南迁的百姓。

乱世之中，这样的场景早已司空见惯。

这兵荒马乱的日子，何时才是个头啊。

狗五爷望着窗外感叹。

林川目光深远：还早得很。

看来要打持久战了。

狗五爷压低声音。

因车厢嘈杂，三人便不再多谈。

午后时分，三人终于抵达了山城。

这座军事重镇热闹非凡，街上人头攒动，竟比常沙还要繁华几分。

林川一行人下了火车便改走陆路。

虽说出入管控严格，但凭借张佛爷的关系，他们很快便备好了三匹骏马。

夜幕降临前，他们在保靖稍作休整。

次日清晨，三人换上了苗族服饰，带上干粮和水向着猛洞河进发。

崎岖的山路让行程格外艰难，足足走了两天才望见那条奔腾的河流。

总算是到了。

霍仙姑望着前方的苗寨长舒一口气。

寨主热情地接待了这三位远客，安排他们住进一栋吊脚楼。

狗五爷瘫坐在竹椅上抱怨道：这一路可把我的狗儿们累坏了。

林川笑道：只要你开口，寨民们定会杀鸡宰羊来款待。

狗五爷闻言立刻精神抖擞地去张罗，惹得霍仙姑直摇头：你就知道支使他。

分明是他自己心疼爱犬。

林川说着走进里屋，将行囊一扔便躺倒在床。

这些日子翻山越岭的疲惫，此刻终于得到了释放。

没过多久，狗五爷拎着一只活鸡回来了。

在这地方凡事都得自己动手，杀鸡的活计自然落在狗五爷肩上。

三人填饱肚子后，合计着去寨子里打听瓶山的消息。

刚踏出门，就看见全寨子的人都往村口涌。

霍仙姑拦住个小孩问情况。

货郎进寨了。

她告诉同伴。

林川不解：不是说他们排斥外人？怎么又有货郎？

正因为不常出寨，日用品全靠货郎运送。

霍仙姑解释道。

林川了然。

寨里虽不缺肉食，但布料盐巴这些都得靠外头补给。

货郎最懂以物易物的门道，知道寨民缺什么、多什么。

转手倒卖就能赚取丰厚差价。

去瞧瞧。

林川提议。

虽不缺物资，说不定能打探到有用消息。

跟着人潮来到寨中空地，只见几个汉人正在交易。

为首的戴着墨镜，约莫三十出头，看着斯文。

边上站着个络腮胡壮汉。

负责交易的是一对青壮男子，还有个穿红衣的泼辣姑娘。

最抢手的货物是烟草、油料和布匹。

这些人不简单。

林川压低声音。

霍仙姑和狗五爷立刻会意。

幸好三人都穿着苗装，没引起对方注意。

他们学着寨民就地坐下观察。

那伙人果然在悄悄收购古物。

是倒斗的。

狗五爷耳语道。

林川颔首：五爷好眼力。

早年间倒斗分四大派：摸金、卸岭、搬山、发丘。

后来传承式微，但四派都讲究望闻问切之道。

他们交换物品的目的，其实是想探查村民手中是否有冥器，这便是所谓的“问了”

。

狗五爷阅历丰富，一眼便看穿了这些人的把戏。

红衣姑娘忽然对一个约莫十几岁的少年笑着开口：“小兄弟，你这东西不简单，是从哪儿得来的？”

少年没有隐瞒，爽快答道：“就在老熊岭捡的。

能换些盐吗？”

“当然可以，不止是盐，你拿这东西去问问我们老板，说不定还能换到更多。”

红衣姑娘笑吟吟地说。

少年闻言大喜，立刻跑到一位三十多岁的中年男子面前问：“大哥，那位姐姐说这东西能换很多？”