第5章 漂泊信标星痕溯源与冰冷回响（1/2）

舱内的死寂仿佛拥有了实质的重量，压得莱娜几乎喘不过气。驾驶者那反常的、透着明显忌惮的僵硬姿态，比之前门外那些诡异的“垃圾怪”更让她感到一种深入骨髓的不安。他\/她站在那里，如同面对着一颗随时可能引爆的炸弹，而炸弹的核心，正是昏迷不醒的安娜。

“……‘寒霜……烙印’……”莱娜艰难地重复着这个令人心悸的名字，试图从对方那里得到更多信息，“那到底是什么？为什么会在她身上？”

驾驶者没有立刻回答。他\/她缓缓地转过身，不再直视安娜，而是走到了那个被他扔在角落的、用脏污帆布包裹的包裹前。他\/蹲下身，解开包裹的结，露出里面的东西。

那并非莱娜想象中的食物或药品，而是一些更加古怪的物品：几块断裂的、刻有陌生符文的金属板；一个能量完全耗竭、结构精巧但严重损坏的小型装置，其核心似乎是一种从未见过的晶体；几枚颜色暗沉、入手冰凉、仿佛能吸收周围光线的奇异矿石；还有一本……书？

那本书的材质并非纸张，而是一种极薄的、泛着冷白色光泽的柔性金属箔，用某种生物肌腱般的细线粗糙地装订在一起。封面上没有任何文字，只有一个简单的、深深烙刻上去的几何图案——一个被一道闪电状裂痕贯穿的正三角形。

驾驶者小心翼翼地拿起那本金属箔书，仿佛那是什么极易破碎的珍宝。他\/她没有翻开它，只是用手指摩挲着那个闪电裂痕的图案，沉默了片刻。

合成音再次响起，那平板的声调似乎努力想要恢复之前的冷漠，但莱娜还是捕捉到了一丝残余的波动。

“……‘寒霜烙印’……”他\/她开始解释，语速缓慢，仿佛每一个词都需要从记忆的尘埃深处费力挖掘，“……不是伤害……是一种……‘标记’。一种……‘认可’……或者……‘诅咒’。……来自……‘它们’。”

“它们？”莱娜立刻想起他之前的话，“是‘肃清者’？”

驾驶者缓缓地摇了摇头，兜帽的阴影随之晃动。“……不。……‘肃清者’……是园丁。……修剪枝叶。……维护‘寂静’。”他\/伸出一只手指，指向舷窗外无尽的废墟，“……而‘它们’……是……‘建筑师’。……或者……‘囚徒’。……沉睡在……最古老的……废墟最深处。……‘寒霜’……是它们的……语言……它们的……力量……它们的……枷锁。”

莱娜的心跳漏了一拍。建筑师？囚徒？比“肃清者”更加古老和可怕的存在？

“……‘星痕’……”驾驶者继续说着，这个词再次让莱娜集中了全部注意力，“……你们的力量……源头……很复杂。……一部分……来自‘生命之流’……世界的……心跳……古老的低语……你们兄妹……共鸣的……是这部分。”

莱娜点了点头，这符合她所知的信息。林克和安娜的力量源于血脉，与某种世界的本源力量相连。

“……但还有……另一部分。”驾驶者的声音压低了些，仿佛怕惊扰到什么，“……另一部分……更古老……更冰冷……更……接近……‘终极的秩序’……或者说……‘绝对的静止’。……那部分……源自……‘它们’。”

“你的意思是……星痕力量本身，就混杂着那种……‘寒霜’的力量？”莱娜感到难以置信。

“……是种子。……或者说……是通道。”驾驶者纠正道，“……绝大多数星痕血脉……终其一生……只能唤醒‘生命之流’的部分。……但极少数……在极端情况下……强烈的共鸣……极致的对抗……或者……巨大的牺牲……可能会……无意中……触碰……甚至……唤醒……深处那……‘冰冷的种子’。”

他\/她的兜帽再次转向安娜。“……她……或者……另一个他……正在经历……某种……极致。……以至于……种子发芽。……通道打开。……‘它们’……投来了……一瞥。……留下了……标记。”

莱娜瞬间明白了！是因为林克！林克一定陷入了某种极致危险的境地，可能正在与难以想象的强大力量对抗，或者濒临死亡！这种极致的状态，不仅让安娜本能地燃烧自身去呼应，更无意中触动了他血脉深处那冰冷的、属于所谓“建筑师”或“囚徒”的力量种子！而“它们”，感知到了这种触碰，于是像盖章一样，在安娜身上留下了这个“寒霜烙印”！

这烙印既是“认可”——认可她（或者说通过她认可林克）有触碰那冰冷力量的资格；也是一种“诅咒”——标记了她，可能会给她带来未知的影响，更会吸引那些渴望这种力量的东西（比如刚才的“垃圾怪”）！

“这烙印会对她造成什么影响？那些怪物……”

“……缓慢……同化。”合成音冰冷地陈述，“……烙印会……逐渐吸收……她的力量……她的 warmth……她的……‘生命之流’……转化为……纯粹的‘寒霜’。……过程很慢……但不可逆。……最终……她会变成……一座……冰冷的雕像。……思考……感觉……记忆……仍在……但无法表达……无法动弹。……永恒的……寂静。”

莱娜感到一股寒气从脚底直冲头顶，比虚空的冰冷更加刺骨。永恒的寂静雕像？这比死亡更加可怕！

“……而那些……‘残骸聚合体’……”驾驶者指的是门外的“垃圾怪”，“……它们是被‘寒霜’吸引的……低级衍生体。……渴望……烙印的力量。……渴望……‘归位’。……它们认为……拥有烙印者……能带领它们……回到……‘建筑师’的……国度。……或者……开启……某种……‘门’。”

“有什么办法能阻止？能去除这个烙印吗？”莱娜急切地追问，声音带着一丝绝望。

驾驶者沉默了很久。久到莱娜以为他不会再回答。

“……理论上……有。”合成音最终说道，但语气中没有任何希望，“……彻底切断……与另一个星痕的……共鸣之‘弦’。……让他……独自承受……那边的一切。……那么……她这边的‘种子’……可能会……重新休眠。……烙印……或许会……淡化。”

莱娜立刻摇头：“不可能！”切断林克和安娜的联系？先不说做不做得到，这无异于直接宣判林克的死刑！没有安娜的呼应和支持，独自面对那种极致危险的林克，怎么可能存活？

“……或者……”驾驶者的声音更加低沉，“……找到……‘它们’。……找到力量的……源头。……理解……‘寒霜’的……本质。……或许……有办法……掌控它。……而不是……被它……同化。”