第315章 主动出击·（2/2）
“最多两枚半。这甲太旧了，样式也过时，修补的痕迹这么明显，穿出去也不好看。我买它，就是看中它结实，临时用用。”妮诺语气平淡，但态度很坚决。
摊主看了看妮诺，又看了看那套确实卖相不佳的旧甲，犹豫了一下。这甲在他这儿压了挺久，问的人少，都嫌它又重又丑。他咂了咂嘴：“三枚！真的不能再少了！我这都亏本卖了！”
“两枚银币，再加五个铜币。”妮诺从钱袋里数出钱，放在摊位上，“不行我就去别家看看，那边也有几套旧的。”
摊主看着那堆钱，又看看妮诺像是真要走的样子，赶紧一把抓起钱：“行行行！卖给你了！小姐您可真会还价！”他手脚麻利地把那套旧甲捆好，递给妮诺。
妮诺接过沉甸甸的甲包，对身后的卫兵说：“拿着。”然后转身离开了摊位。卫兵连忙接住，一脸茫然，完全不明白这位女男爵大人为啥花“重金”买这么一套破旧铠甲。
回到宅邸，妮诺让卫兵在院子里等着，自己提着甲包进了内室。她仔细检查了这套旧甲，确认结构完好，关键的防护部位没什么致命缺陷，那些修补虽然糙，但确实牢固。她打来清水，仔细擦掉甲胄上积了多年的污垢和锈迹，又找了些皮革边角料，把几个磨损的系带和衬垫重新加固了一下。
然后，她脱下身上的便服，开始穿戴这套有点沉的旧甲。冰凉的金属贴在身上，带着岁月的粗糙感。胸甲、背甲、肩甲、臂甲…一件件套上，系紧皮带。裙甲一动就发出轻微的金属摩擦声。最后，她拿起一条蓝色的发带，把熔金色的长发在脑后束成一个利落的高马尾。
穿戴整齐，她走到室内唯一一面有点模糊的铜镜前。
镜里的人完全不一样了。深色的、布满划痕和修补痕迹的金属甲胄覆盖了大半个身体，勾勒出纤细却挺拔的身形。甲胄的陈旧和破损，不光没减损威严，反而多了份历经战火、百折不挠的沧桑和韧劲。碧蓝的眼眸在暗色金属的映衬下，显得更锐利、更沉静。束起的马尾和额前散落的几缕金发，又中和了铠甲带来的硬朗感。
（这样…应该就行。）
妮诺活动了一下手脚，甲片碰撞，发出清脆又低沉的声响。有点沉，但还能接受。关键是，这个形象，跟她之前“贵族小姐”或“优雅冒险者”的样子完全不同，更像个真正经历过战斗、看重实用不讲究好看的战士。这样应该能在接触那些目标人群时，减少点因为外表产生的隔阂和轻视。
她拿起登记册，重新走出房间。院子里等着的卫兵看到她，明显愣了一下，眼里闪过一丝惊讶，赶紧低下头。
“走吧。”妮诺的声音透过面甲（她没戴头盔）传出来，稍微有点低沉。
“大人…咱们去哪儿啊？”卫兵抱着甲包（里面是妮诺换下的衣服），下意识地问。
“去该去的地方。”
接下来整个下午，妮诺带着卫兵，穿着那身显眼的旧甲，在王都的各个角落转。她不再守着那个冷清的招募宅邸了。
她去了码头区，那儿聚集着好多搬运工和力夫。她找到工头，直接说明来意：招募身强力壮、能吃苦、愿意接受训练去边境挣前程的人。工头们大多半信半疑，但妮诺的装扮和气场，再加上开出的“管饱、有饷、立功能得赏”的条件，还是让一些人动了心。尤其是那些年轻力壮、不甘心一辈子扛大包的男人。一下午，在好几个码头，她登记了四个看着结实肯干的年轻人，虽然他们除了力气，对武器和战斗一窍不通。
她去了铁匠铺集中的街道，不是去买东西，而是找那些手艺还不错、但生意冷清或者只是学徒的匠人。她给铁匠们看自己铠甲上粗糙的修补痕迹，问他们愿不愿意加入一支需要随军匠人的队伍，负责武器盔甲的维护和简单打造，待遇从优，还有机会接触更多实战需求、提升手艺。两个中年铁匠和一个年轻学徒被说动了，登记了信息。
她甚至去了城墙根下那些流浪汉和落魄冒险者偶尔聚集的角落。这儿的人成分复杂，心怀不轨的不少。妮诺没随便许诺，只是表明身份和来意，说需要的是真正愿意凭本事和忠诚挣饭吃的人，偷奸耍滑、心怀不轨的别来。在这种地方，她那身旧甲和沉静却透着压迫感的气质，起到了震慑作用。最后，只有两个看着还算老实、只是时运不济的老冒险者，小心翼翼地报了名。妮诺把他们列为“备选观察”。
夕阳的余晖又染红了天际。妮诺看了看手里又厚了点的登记册，今天下午主动出击的成果，比上午守着强多了。新登记了十一个人，虽然大多还是底层劳力或失意者，但至少人数多了。
“你先回去休息吧。”妮诺对跟了她一下午、已经累得脚步发虚的年轻卫兵说，“告诉艾德温，我晚点回去，今天登记的人，让他先初步整理一下。”
“是…大人。”卫兵如蒙大赦，行了个礼就匆匆走了。
妮诺一个人走在渐渐被暮色笼罩的街道上。她没立刻回宅邸，也没去王宫找帕库斯。她需要点时间整理思绪，也让自己从一下午的奔波和交涉中放松放松。
她摘下沉重的臂甲和手套，拿在手里，让夜风吹吹有点汗湿的手臂。旧甲的金属在傍晚的光线下泛着暗沉的光泽，上面的每一道划痕，好像都藏着不为人知的故事。
（不知道这套甲原来的主人，是个什么样的人？又经历过些什么？）她轻轻摸了摸一道特别深的、差点斩裂胸甲边缘的痕迹。（还活着吗？还是已经…）
她摇了摇头，甩开这些没用的联想。不管前主人怎么样，现在这套甲是她的了，也会成为她在这西隆王都、在这条满是未知和荆棘的路上，最初的“战袍”之一。
不知不觉，她走到了一条比较僻静的街巷。这儿离主干道远，两旁大多是民居的后墙和高大的仓库，行人很少，只有几盏隔得很远的魔法灯发出昏暗的光。
就在她准备转身往回走时，一阵隐约但特别清晰的声响，顺着夜风飘进了她的耳朵。
叮！铛！锵——！
是金属碰撞的声音！而且不是打铁，是兵刃交锋的声音！又急又烈，带着种搏杀特有的节奏。
声音来自前方巷子更深处的拐角后面。
妮诺停下了脚步。碧蓝的眼眸在暮色中微微眯起，瞬间锁定了声音的来源。她侧耳听着，除了兵刃碰撞，好像还有压抑的喝声、沉重的喘息。
（不是普通的斗殴…）
她握紧了手里的臂甲，没立刻冲过去，而是把身体藏在墙角的阴影里，收住气息，像融入夜色的猎手一样，悄悄朝着声音传来的方向靠近…