第496章 喜后悲生（2/2）

“既为皇家媳，当谨守妇道，搭好两家情谊的桥梁。”

“莫忘先祖本分，莫负将士托付，莫让宵小有机可乘。”

阎清含泪颔首，哽咽却不失礼数：“祖母教诲，孙女不敢忘，定护好阎家，不负镇北军众弟兄。”

郑经上前一步，依礼扶住阎母的胳膊：“祖母放心，孙儿与清儿同心，必不让阎家忠名蒙尘，不让镇北军根基动摇。”

阎母露出一抹浅淡浅笑，眼中满是释然。

仪式一毕，便被春桃搀扶着回偏殿静养。

临行前回望一眼新人，终究放了心。

婚礼热闹一日，入夜后皇宫渐静。

新房之内，侍女为阎清褪去凤冠霞帔，露出素净中衣。

她坐在床沿，指尖仍摩挲着腕上玉镯。

心绪难平。

父亲的忠勇、镇北军的期盼、祖母的托付、陛下的制衡。

交织成一张沉甸甸的网，让她不敢有半分懈怠。

郑经步入房内，见她神色凝重，放缓脚步坐在身旁。

“清儿，我知你肩上担子重，”他轻声开口，语气真切，“往后凡事有我，与你一同扛。”

阎清抬头望他，眼中闪着泪光却不失坚定：“我非耽于儿女情长，祖母让我嫁入皇家，实为阎家计——借皇家之势，让阎家在朝中有立足之地，让镇北军不遭猜忌、不被拆分。”

“我懂。”

郑经握住她的手，掌心传递着暖意。

“父皇让我娶你，既念阎家忠烈，更重镇北军战力。”

“大夏要平辽东、安天下，断离不开阎家，离不开镇北军。”

两人四目相对，无需多言，已然默契于心。

天不遂人愿，婚后第三日清晨。

阎府管家王福神色慌张闯入皇宫，直奔皇子殿求见。

“皇子殿下，皇子妃娘娘！”

王福气喘吁吁，声音急切：“老夫人……老夫人病危！”

阎清脸色骤然煞白，顾不得礼仪，起身便随王福赶往阎府。

郑经紧随其后，一边赶路一边传旨，令太医院院判即刻携带药材诊治。

阎府之内，气氛凝重如铁。

阎母卧于床榻，气息微弱得几乎不可闻。

嘴唇翕动着，反复念叨着“清儿”“镇北军”。

春桃守在床边，早已泣不成声，见阎清进来，只是哽咽摇头。

“祖母！”

阎清扑到床边，紧紧握住阎母枯手，泪水汹涌而出。

阎母缓缓睁眼，浑浊的眸中闪过一丝光亮，落在阎清脸上。

枯手骤然用力，死死攥住阎清的手腕，指甲几乎嵌进肉里。

“清儿……镇北军……不可散……”

她的声音细若游丝，却带着不容置疑的执念。

“阎家……与大夏……共存……”

“祖母，孙女记着！”

阎清泪水模糊视线，用力点头，“定守住镇北军，让阎家与大夏共存！您放心，纵有朝局变幻，孙女也护得阎家周全！”

阎母的目光转向郑经，嘴唇微动，似用尽最后一丝力气：“殿下……护……清儿……护……镇北军……”

郑经郑重俯身，握住阎母另一只手：“祖母放心，孙儿以皇子之名起誓，必护好清儿，护住镇北军，不让阎家忠烈蒙冤，不让老帅遗志落空！”

阎母眼中露出最后的释然，紧绷的手指缓缓松开。

头微微歪向一侧，气息彻底断绝。

“祖母！”

“老夫人！”

阎清撕心裂肺的哭喊声响彻阎府，悲恸中满是不舍。

郑经扶住她摇摇欲坠的身体，神色亦是悲痛不已。

太医院院判连忙上前诊脉，片刻后躬身回禀，声音带着惋惜：“皇子殿下，皇子妃娘娘，老夫人……已然仙逝。”