第3005章 九千九百岁（1/2）

天启五年（1625年）至天启七年（162。紫禁城外，他的私邸（或特定场所）张灯结彩，锦绣铺地，宾客如云。文武百官，上至内阁阁老，下至各部郎官，几乎倾巢而出，携带奇珍异宝，络绎于道。门前车马堵塞了整条街道，朝冠朱紫，辉映相属，其盛况远超皇帝万寿圣节。

寿堂之上，魏忠贤身着御赐蟒袍，端坐于正中太师椅上，满面红光，志得意满。百官按品级鱼贯而入，行跪拜大礼，山呼祝祷之声不绝于耳。酒过三巡，气氛愈发炽热，有那急于表现的官员，借着酒意，率先跪倒在地，高声呼道：“千岁！千岁！千千岁！”

这已是臣子对皇太子或亲王的礼节。然而，话音未落，魏忠贤的头号心腹，“五虎”之首的兵部尚书崔呈秀立刻站起身来，他目光扫视全场，带着一种不容置疑的权威，朗声纠正道：“何止千岁？！厂臣功高盖世，泽被天下，当称——九千岁！”

“九千岁！” 这三个字如同惊雷，在寿堂上炸响。片刻的寂静后，是更加狂热的附和与呼喊。“九千岁！” “祝九千岁福寿绵长！” 声浪几乎要掀翻屋顶。魏忠贤端坐其上，坦然受之，脸上露出了难以抑制的笑容。从这一刻起，“九千岁”便成了魏忠贤公开的代称，其僭越之心，已昭然若揭。

而这还不够。在一些更为私密的场合，那些企图更进一步博取欢心的核心阉党成员，如李永贞、李朝钦等人，甚至开始小心翼翼地用“九千九百岁”来称呼他。这只比皇帝的“万岁”少了区区一百岁，其不臣之心，已是路人皆知。帝国仿佛出现了两个太阳，一个在木工房里闪耀着技艺的光芒，另一个，则在朝堂之上，散发着令人窒息的热量与阴影。

然而，月盈则亏，物极必反。就在这“九千九百岁”的喧天锣鼓声中，在那无数生祠的袅袅香火背后，一股冰冷的暗流已经开始涌动。

天启七年（1627年）夏秋之交，一个令人不安的消息开始在权力高层中秘密流传：皇上龙体欠安，而且病势日趋沉重。