第790章 回家（2/2）

他说得很平静，像在说一件与己无关的事。

张卫国鼻尖发酸。他知道，戚继光这是认命了。放弃了，不争了，准备安静地走向史书记载的那个结局。

“大人何时动笔？小人来拟稿。”

“我自己写。”

戚继光说，

“最后一封折子，总得亲手写。”

他挣扎着坐起来，张卫国赶紧扶住，在他背后垫了枕头。戚继光接过纸笔，手有些抖，但落笔很稳。

折子不长，言辞恭谨而克制，只说臣老病缠身，难堪重任，恳请陛下准臣致仕还乡”。

写完后，他仔细看了两遍，折好，交给张卫国：

“明日递出去。”

“是。”

戚继光靠回枕头，闭上眼睛，显得很疲惫。

“张卫国，”

他忽然说，

“等我致仕后，你有什么打算？你年纪还轻，又有才干，不该跟着我这个老头子埋没。”

张卫国摇头：“

小人哪儿也不去。”

“何必呢。”

戚继光睁开眼，看着他，

“我这一生，算是到头了，你还长着。”

“小人这条命是大人给的。”

戚继光看了他很久，最后轻轻叹了口气：

“随你吧。”

乞骸骨的折子很快批下来了。

皇帝准奏，赐了些金银绸缎作为恩赏，措辞客气而疏远。

至此，戚继光近四十年的官场生涯，正式画上句号。

收拾行装回登州时，已是万历十二年的秋天。

队伍更加精简。

除了几十个死忠的亲兵、几个老仆，就只有张卫国和王夫人随行。

车辆上堆着简单的行李，大部分是书和手稿。

戚继光那些年收到的赏赐、礼物，大多变卖了，换成路上所需的盘缠。

从广州到登州，千里迢迢。

戚继光的身体时好时坏，路上走走停停。

张卫国寸步不离地照料，煎药、喂饭、陪聊，几乎成了专职的护理。

王夫人也憔悴了不少，但依然撑着主持大局。

路上的一切安排，住宿、饮食、车马调度——都由她亲自过问。

张卫国看着她忙碌的身影，心里既敬佩又难过。

这个时代对女性并不宽容，但她以惊人的坚韧，撑起了戚继光背后的那片天。

而现在，这片天也要塌了。

某夜在驿站，张卫国照例去给戚继光送药。

推开门时，看见王夫人正坐在床边，用湿毛巾给戚继光擦脸。烛光下，她的动作很轻，很慢，像在对待易碎的瓷器。

戚继光睡着了，呼吸微弱而急促。

张卫国放轻脚步，把药碗放在桌上。

王夫人转过头，对他做了个噤声的手势，然后起身走到外间。

“药先温着，等老爷醒了再喝。”

她低声说。

“是。”

两人在桌边坐下。驿站简陋，窗外是萧瑟的秋风。

“林先生，”王夫人忽然问，

“你说，人死后真有魂魄吗？”

张卫国没想到她会问这个：“夫人为何突然，”

“没什么。”

王夫人摇摇头，目光落在跳动的烛火上，

“就是有时候会想，老爷这一生，太累了。若是死后真有魂魄，或许能轻松些，想去哪儿就去哪儿，想看看什么就看什么。”