第110章 巡按联名保沈砚秋（2/2）

三天后的黄昏，王书吏几乎是跑着进了后堂，手里捏着一封没有署名的短信，气息有些不稳：“大人，王……王巡按派人送来的，口信，说‘信与物均已收到，沈知县忠勇可嘉，心系黎庶，本官已知该如何行事，不日当有消息’。”

沈砚秋接过那封只有寥寥数语的短信，目光在“忠勇可嘉，心系黎庶”八个字上停留片刻，随即指尖一搓，将信纸凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。

“王巡按……这是应下了。”王书吏压低声音，带着几分激动。

沈砚秋脸上却不见多少喜色，只是微微颔首：“他别无选择。我们递上去的不是请求，是责任。他若压下，将来陕西因此生出更大乱子，他这巡按便是失职。”

话虽如此，他紧抿的唇角终究还是几不可察地松弛了一分。第一步，成了。

又过了几日，来自延安府、绥德州等地的风声隐约传来。有相熟的州县佐贰官私下递话，说王巡按近日频频召见各地官员，议事时屡屡提及“约束宗室”“整饬吏治”，语气颇为严厉。更有消息灵通的商旅带来传闻，说葭州知州已在联名奏章上署印，绥德知州虽有些犹豫，但在王巡按一番恳谈后，似乎也点了头。

这些零碎的消息，像一块块拼图，逐渐在沈砚秋心中拼凑出清晰的图景——王巡按不仅接过了这把刀，还在试图将它磨得更亮，挥舞得更有力。

这天夜里，沈砚秋独自在后堂对着陕西舆图沉思。烛光摇曳，映照着他沉静的面容。他知道，这场由朱常浩掀起的风波，已然演变成陕西官场一股暗流与皇亲国戚之间的一次正面碰撞。王巡按的联名奏章，便是这碰撞前最有力的蓄势。

“大人，夜深了。”苏清鸢端着一碗热汤进来，见他仍站在舆图前，轻声提醒。

沈砚秋回过神，接过汤碗，热气氤氲了他的眉眼。“清鸢，你说，王巡按的奏章此刻到京了吗？陛下看到那累累证词，会作何想？”

苏清鸢沉默片刻，摇了摇头：“天心难测。但妾身相信，事实俱在，民心所向，陛下圣明，总会有所决断。”

沈砚秋低头喝了一口热汤，暖流涌入胃中，却驱不散心头的凝重。他相信崇祯有振兴大明的决心，但宗室、文官、边镇……这大明朝堂盘根错节的势力，那位年轻的皇帝，真能凭借一纸奏章和几分证据，就轻易撼动吗？

他将空碗递还给苏清鸢，目光再次投向窗外沉沉的夜色。米脂的冬夜，寂静而漫长，唯有风声穿过屋檐，发出呜呜的响动，仿佛遥远京城传来的、尚未可知的回音。