第127章 联葭州定合围计（1/2）

葭州城门外，两名守城兵卒横着长枪，将沈砚秋一行人拦下。

“哪来的？可有路引？”领头的兵卒斜眼打量着风尘仆仆的沈砚秋，目光在他虽旧却整洁的青衫上打了个转，语气带着边地军汉特有的粗粝。

沈砚秋不动声色地递上路引，指尖在“米脂知县”的官印上轻轻一点。“劳烦通传，米脂沈砚秋，求见知州大人。”

那兵卒看清官印，神色稍敛，但仍带着几分狐疑。“沈知县？稍候。”他转身快步进城。另一名年轻些的兵卒忍不住多看了沈砚秋两眼，低声嘀咕：“米脂的县太爷？就带这么几个人跑来咱葭州？黑山匪闹得正凶，也不怕路上……”

沈砚秋仿若未闻，只静静打量着葭州城墙。墙砖斑驳，垛口处可见新修补的痕迹，城头守军往来巡视，步伐虽不算齐整，眼神却带着警惕。看来，黑山匪患对葭州压力不小，这位张知州，并非全然不闻兵事。

片刻，那兵卒返回，身后跟着一名身着青色官袍的文吏。文吏拱手，语气客气却疏离：“沈大人，知州大人正在衙内处理公务，请随我来。”

知州衙门二堂，炭火烧得暖融，却驱不散主位上那位中年官员眉宇间的沉郁。葭州知州张明远，面皮白净，三缕长须梳理得一丝不苟，只是眼下的乌青透出几分疲惫。他放下茶盏，目光在沈砚秋身上扫过，带着审视。

“沈知县不在米脂安民，何以轻骑简从，亲临我这葭州小城？”张明远开口，声音平缓，听不出喜怒，“如今匪患四起，路途不靖，沈大人倒是好胆色。”

沈砚秋微微躬身，开门见山：“张大人，下官此来，是为黑山匪王虎之事。绥德被围，危在旦夕，唇亡齿寒，米脂、葭州恐难独善其身。”

张明远眉头几不可察地一蹙，指尖摩挲着温热的瓷杯。“王虎势大，拥众数千，凶悍异常。延绥镇兵马尚在绥德以北与鞑虏对峙，无暇南顾。我等州县，守土有责，然力有未逮，只能紧闭城门，保境安民罢了。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的推诿，“沈知县在米脂剿匪安民，素有能名，莫非已有破敌良策？”

“良策不敢当，唯有一搏之念。”沈砚秋抬眼，目光清亮，与张明远对视，“王虎围攻绥德，其老巢黑山必然空虚。下官愿率米脂乡勇，自正面佯攻绥德城外匪军，吸引其主力。”

张明远端着茶盏的手微微一滞。

沈砚秋继续道：“届时，若葭州能遣一精锐，不必多，三五百人即可，绕行山道，直插黑山匪巢，焚其粮草，断其归路。同时，绥德城内守军见援军已至，匪营后方起火，必能鼓起余勇，出城夹击。三路合围，王虎首尾难顾，纵有数千之众，亦不过是瓮中之鳖。”