第160章 冰冷的刀锋（2/2）

两名魁梧的边军士兵上前，像拖死狗一般将瘫软的朱常浩从地上架起。

“沈砚秋……阉党不会放过你……魏公……会替我报仇……”朱常浩被拖行着，兀自发出不甘的诅咒，声音渐行渐远。

周老憨朝着朱常浩被拖走的方向狠狠啐了一口，大步走到李振邦面前，抱拳行礼，声音洪亮带着压抑不住的激动：“御史大人！您可算来了！这姓朱的和他那帮爪牙，祸害我们米脂太久了！沈大人留下的军屯和公坊，差点就被他们毁了！”

李振邦目光扫过周老憨和他身后那些皮肤黝黑、眼神炽热的乡勇，冷峻的脸色稍稍缓和。他认得周老憨，沈砚秋的急报中特意提到了此人的忠勇。他微微颔首：“周壮士请起，诸位乡亲受苦了。皇上圣明，绝不会姑息此等祸国殃民之辈。本官此行，便是要还米脂一个朗朗乾坤。”

他顿了顿，声音提高，确保周围所有人都能听见：“即日起，米脂军屯、棉纺公坊，由巡按衙门暂代管辖，一应事务，由王书吏（原米脂老吏，沈砚秋提拔）协同周壮士处置，务必尽快恢复生产，安顿流民！所抄没朱常浩之非法所得，除账册、证物封存上报，其余钱粮，半数充入西北军饷，半数用于抚恤受害百姓，重建公坊！”

“皇上万岁！御史大人英明！”人群中不知谁先喊了一声，紧接着，欢呼声如同山崩海啸般爆发开来。许多衣衫褴褛的农户和流民激动得热泪盈眶，他们被压抑得太久，此刻终于看到了希望。

李振邦看着眼前群情振奋的景象，心中亦是感慨。他虽与沈砚秋未曾谋面，但通过徐光启转呈的那些条理清晰、证据确凿的奏报，已对这位年轻的户部主事留下了深刻印象——心思缜密，胆大心细，更难得的是那一心为民、不惧权贵的风骨。此番快刀斩乱麻，固然有皇上整顿西北的决心，沈砚秋前期打下的坚实基础和提供的精准情报，亦是关键。

他转身走向已被贴上封条的王府大门，准备去审阅那些刚刚搜出的账册信件。脚步迈出时，眼角余光瞥见周老憨正指挥乡勇，将一袋袋从王府粮库搬出的粮食，有序分发给围观的百姓。秩序井然，不见混乱。

李振邦心中微微一动。这沈砚秋，不仅自己能干事，带出来的人，也用着顺手。米脂这个边陲小县，倒被他经营得颇有章法。只是……他抬头望了望北京城的方向，眉头不易察觉地蹙起。朱常浩虽除，但其背后牵连的阉党，尤其是那个崔应元，乃至其身后的魏忠贤，岂会善罢甘休？沈砚秋此番借自己这把“刀”斩了朱常浩，等于直接捅了马蜂窝，他在京城的日子，恐怕要风浪骤起了。

此时，一名亲随幕僚悄步上前，低声道：“大人，初步清点，王府库藏之丰，远超想象。尤其是那些军械……属下担心，此事恐怕不止贪腐那么简单。”

李振邦目光一凛，嗯了一声，并未立即言语。他接过幕僚递来的一本账册翻看，指尖在其中一页记录着“精铁两千斤，疑似流向关外”的字样上停顿片刻，眼神变得愈发深邃。

远处，米脂城头残存的积雪映着夕阳，泛着冷冽的光。朱常浩的覆灭，似乎只是一个开始，更大的暗流，正在这西北边陲，乃至帝国的中枢，悄然涌动。